Na grafice promującej serial „Merry Berry Love”, wybranej przez Disney+, Mio Imada stoi w polu truskawek w dżinsowym kombinezonie, trzyma koszyk owoców i opiera głowę na ramieniu Ji Chang-wooka. Trudno o bardziej typowy obrazek z komedii romantycznej. Nietypowe jest wszystko wokół niego: koreański aktor w roli głównej, japońska aktorka u jego boku i serial, którego wcześniej nie realizowały wspólnie stacje z dwóch różnych krajów. „Merry Berry Love” to komedia romantyczna dostępna na Disney+, a w Stanach Zjednoczonych także na Hulu. Serial wyprodukowały CJ ENM, koreańskie studio stojące za „Crash Landing on You” i „Queen of Tears”, oraz japońska stacja Nippon TV.

Ji wciela się w Lee Yu-bina, gwiazdę koreańskiego projektowania przestrzeni, który z dnia na dzień traci karierę i trafia na Charo, odległą japońską wyspę. Poznaje tam Shirahamę Karin, graną przez Imadę młodą rolniczkę, która zbudowała swoje życie wokół uprawy truskawek na odziedziczonej ziemi. Oficjalny opis nie zdradza dalszych szczegółów: bohaterowie pochodzą z różnych światów, a „ich drogi krzyżują się w wyniku wielkiego nieporozumienia”. Disney określa tę historię jako „słodko-kwaśną koreańsko-japońską komedię romantyczną”, a kwaśny smak pojawia się już w punkcie wyjścia. Bohater trafia na wyspę, bo jego życie w Seulu legło w gruzach, a nie dlatego, że wyruszył na poszukiwanie przygód.

Koreańska ekipa komedii romantycznych w japońskim serialu

Lista twórców wyjaśnia, skąd wziął się ten serial. Kim Soo-jung, reżyserka młodzieżowego romansu „Semantic Error”, dzieli się obowiązkami reżyserskimi z Noh Young-subem, twórcą „My Lovely Liar”. Scenariusz napisał Lee Jae-yoon, autor „Divorce Insurance”. Cała trójka pracuje w koreańskiej telewizji. W Japonii serial emituje Nippon TV, włączając „Merry Berry Love” do swojej ramówki w paśmie największej oglądalności. Wśród firm produkcyjnych są Nippon Television, CJ ENM Japan i studio Shochiku, a Disney udostępnia serial reszcie świata tego samego dnia.

Koreańska i japońska telewizja od lat wymieniają się formatami i remakami. Zazwyczaj gotowy pomysł sprzedaje się za cieśninę, a druga strona tworzy własną wersję. Tym razem współpraca wygląda inaczej. To pierwszy wspólny serial CJ ENM i Nippon TV, zapowiedziany podczas prezentacji treści Disney’a na rynek Azji i Pacyfiku. Zdjęcia powstawały w obu krajach: na Nokonoshimie, niewielkiej wyspie w zatoce Fukuoki, oraz w seulskiej dzielnicy Hongdae. Z perspektywy Disneya rachunek jest prosty: jeden tytuł i dwie rodzime publiczności, które już teraz oglądają seriale z drugiego kraju.

Ji Chang-wook wraca do komedii romantycznej

Koreańskie media określają „Merry Berry Love” jako pierwszą od trzech lat komedię romantyczną w dorobku Ji Chang-wooka. Wcześniej aktor wystąpił w tym gatunku w „Suspicious Partner”, „Lovestruck in the City” i „Welcome to Samdal-ri” — ostatnim z tych seriali, którego akcja również rozgrywa się na wyspie Jeju. Później sięgał po mroczniejsze role: w serialu kryminalnym o pracy pod przykrywką „The Worst of Evil”, thrillerze o zemście „The Manipulated” i produkcji Netfliksa „The Scandal”. Farma truskawek stanowi wyraźny zwrot w jego karierze, a obsada odwołuje się do ekranowego wizerunku, jaki aktor stworzył w lżejszych produkcjach.

Mio Imada, znana poza Japonią z filmów „Tokyo Revengers” i aktorskiej wersji „My Happy Marriage”, jako Karin uosabia japońską część tej historii. Podobnie podzielono role drugoplanowe. Nam Yoon-su gra Parka Gu-nama, uczestnika programu pracy wakacyjnej na wyspie Charo, a Rinka Kumada wciela się w Mizuno Mari. W koreańskiej części historii Yu-bina Jung Soon-won gra Kim Bong-soo, jego wspólnika i najlepszego przyjaciela, Kim Tae-hoon — jego zmarłego ojca, Lee Kyung-soo, a Moon Woo-jin — Yu-bina z dzieciństwa, wychowywanego przez matkę, gdy ojciec pracował za granicą.

Dwie prace, które do siebie nie pasują

Odcinki nie miały jeszcze premiery, więc nie wiadomo, jak serial rozwinie swój punkt wyjścia. Sam pomysł jest jednak czytelny. Yu-bin projektował przestrzenie dla innych — kariera w takim zawodzie może zniknąć w jedną noc. Praca Karin jest związana z konkretnym kawałkiem ziemi i jedną uprawą, nie da się więc przenieść jej gdzie indziej. Założenie sugeruje komedię opartą na tym kontraście: mężczyzna przyzwyczajony do przestawiania wnętrz trafia do miejsca, gdzie rytm pracy wyznaczają pory roku, a nie życzenia klienta.

Materiały promocyjne przedstawiają romans jako historię, która rozwija się ponad podziałami językowymi, kulturowymi i narodowościowymi. To właśnie w tej warstwie serial będzie musiał znaleźć humor. Nieporozumienia między dwojgiem ludzi to najstarszy napęd tego gatunku; jeśli bohaterowie mogą nie znać wspólnego języka, pojawia się więcej okazji do żartów, ale też więcej sposobów, by coś poszło nie tak.

Rodowód tej historii łatwo prześledzić. W „Crash Landing on You”, produkcji tego samego studia, bohaterka znalazła się po niewłaściwej stronie granicy. „Hometown Cha-Cha-Cha” opowiadało o profesjonalistce z Seulu, która zaczyna życie od nowa w nadmorskiej wiosce. „Merry Berry Love” bierze ten schemat wiejskiej ucieczki i przenosi go za granicę: przybysz jest nie tylko mieszkańcem miasta na farmie, ale też cudzoziemcem na wyspie należącej do kogoś innego. Tym razem to miejscowa od pierwszego spotkania ma po swojej stronie ziemię, język i przewagę.

„Merry Berry Love” na Disney+: premiera, odcinki i obsada

Kiedy premiera „Merry Berry Love”? Serial zadebiutuje w środę 7 października 2026 roku — na Disney+ pojawią się wtedy dwa odcinki, a w Stanach Zjednoczonych także na Hulu. Kolejne odcinki będą trafiać do serwisu co tydzień, w środy.

Ile odcinków liczy serial? Dziesięć, składających się na pierwszy sezon.

Czy to koreański, czy japoński serial? I taki, i taki. CJ ENM wyprodukowało go wspólnie z Nippon TV, które emituje go w Japonii w środy o 22.00. Akcja rozgrywa się głównie w Japonii i tam też kręcono większość zdjęć, ale za serial odpowiadają koreańscy reżyserzy i scenarzysta, a w rolach głównych występują koreański i japońska aktorka.

Kto występuje w obsadzie? Ji Chang-wook gra Lee Yu-bina, a Mio Imada wciela się w Shirahamę Karin. W serialu występują także Nam Yoon-su, Rinka Kumada, Jung Soon-won, Kim Tae-hoon i Moon Woo-jin.

Pytanie, na które wyspa nie odpowiada

Grafika promocyjna od razu pokazuje, kto należy do tego pola. Ona trzyma truskawki, on — nic. Romans mężczyzny, który stracił już karierę, i kobiety, która nie zamierza porzucić swojej ziemi, świetnie wygląda na plakacie, ale zapowiada trudne zakończenie, bo prędzej czy później jedno z nich będzie musiało się przeprowadzić. Jeśli Yu-bin trafia na wyspę, bo nie ma dokąd pójść, czy serial zdoła pokazać, że zostaje tam z własnego wyboru?