Najcenniejsza opowieść Sundara Pichaia nie dotyczy wyszukiwarki, Chrome’a ani Gemini. Chodzi o bilet lotniczy, na który jego ojciec ledwo mógł sobie pozwolić. Prezes Google opowiedział tę historię kolejnemu rocznikowi absolwentów — tym razem na stadionie, z którego część osób wyszła, gdy wchodził na scenę.

W tym tygodniu ta opowieść znów krąży po mediach, podana jako historia o drodze od biedy do bogactwa. Z perspektywy komunikacji korporacyjnej widać w niej coś bardziej przemyślanego: szef jednej z najbardziej bacznie obserwowanych firm technologicznych, przemawiając do rocznika szczególnie zaniepokojonego tym, co rozwija jego branża, wybrał temat rodziny i niemal w ogóle nie poruszył kwestii sztucznej inteligencji.

Co Pichai powiedział absolwentom Stanfordu

„Mój ojciec wydał na mój bilet równowartość rocznej pensji” — powiedział Pichai podczas przemówienia na zakończenie studiów w Stanfordzie, według opublikowanego przez Google zapisu. „Po raz pierwszy leciałem samolotem”. Opowiadał o dzieciństwie w Ćennaju, kiedy rodzina martwiła się dotkliwą suszą i tym, czy ciężarówki z wodą przyjadą na czas, a na telefon, telewizor i lodówkę czekało się latami.

Punktem zwrotnym przemówienia stał się drobny epizod. Jadąc z lotniska, Pichai zwrócił uwagę na brązowe wzgórza Kalifornii. Towarzysząca mu Jane Earl poprawiła go: „Wolimy mówić, że są złote”. Od tej wymiany zdań zaczął pierwszą radę. „Nie wybieramy świata, w którym kończymy studia, ale możemy wybrać, jak spojrzymy na nasze okoliczności”.

Przedstawił trzy kryteria, którymi warto kierować się przy podejmowaniu decyzji: wybierać optymizm, skłaniać się ku trudnym problemom, a gdy wszystko inne jest równe — robić to, co nas ekscytuje. Jako przykład drugiej zasady podał Chrome’a. Przeglądarka zdobyła około ośmiu milionów użytkowników pierwszego dnia, po czym jej udział w rynku utknął w pobliżu 2 proc. — Steve Ballmer określił tę wartość jako „błąd zaokrąglenia”, jak przypomniał 9to5Google.

Opowieść powtórzona dwukrotnie staje się aktywem

Anegdota o bilecie nie jest nowa. W nagranym przemówieniu „Dear Class of 2020” dla YouTube Pichai użył niemal tych samych słów: „Mój ojciec wydał równowartość rocznej pensji na mój bilet lotniczy do USA, żebym mógł studiować na Stanfordzie” — relacjonował wówczas Business Today. Prezes, który przez lata i przed różnymi publicznościami powtarza tę samą opowieść o swoich korzeniach, nie tylko wspomina przeszłość. Dba o wartość swojego aktywa.

Łatwo zrozumieć, dlaczego ta historia nie traci na wartości. Opowieść o poświęceniu pozwala mówić o optymizmie, zasługach i dostępie do szans, nie prosząc nikogo o zaufanie do konkretnego produktu. Pichai otwarcie odniósł się do presji: żartował — jak podał The Next Web — że trudno uciec od AI, skoro dwie ostatnie litery jego nazwiska to „AI”, a swoje rady określił jako „niezależne od technologii”. Ten sam serwis przypomniał, że Eric Schmidt, były prezes Google, został wygwizdany na Uniwersytecie Arizony na początku tego roku, gdy mówił o potencjale AI. W takich okolicznościach przemówienie, w którym było najmniej technologii, okazało się najbezpieczniejszym wystąpieniem, jakie mógł wygłosić prezes Google.

Czego nie pokazuje wiralowa wersja

Powracający cytat pomija część wydarzeń, która nie pasowała do tej opowieści. Gdy Pichai wchodził na scenę, grupa absolwentów opuściła stadion Stanforda w ramach protestu zapowiedzianego kilka tygodni wcześniej przez Stanford Students for Justice in Palestine. Protestujący sprzeciwiali się Project Nimbus — kontraktowi na usługi chmurowe i AI o wartości około 1,2 mld dolarów, który Google i Amazon podpisały z izraelskim rządem w 2021 roku. ETV Bharat, powołując się na SFGate, podał, że protestujących było około 200. Żadna z relacji nie wspomina, by Pichai odniósł się do protestu ze sceny. The Next Web argumentował, że protest dotyczył konkretnego kontraktu, a nie AI, co jeszcze wyraźniej uwypukla kontrast: spór na stadionie dotyczył działalności Google, a przemówienie — ojca Pichaia.

Przemówienie wygłosił 14 czerwca 2026 roku podczas 135. uroczystości zakończenia studiów na Stanfordzie. Pichai powiedział, że to dopiero drugie przemówienie na takiej uroczystości, jakie kiedykolwiek wygłosił. Uzyskał tytuł magistra materiałoznawstwa na Stanfordzie, dołączył do Google w 2004 roku, w 2015 roku został prezesem firmy, a w 2019 roku przejął stery w Alphabet. Wersja przedstawiona w tym tygodniu przez El Cronista, która nie wspomina ani o proteście, ani o wcześniejszym wystąpieniu z 2020 roku, ma największe szanse, by rozejść się szeroko.

Ojciec zapłacił za ten bilet tylko raz. Prezes Google poleciał nim już po raz drugi — i za każdym razem zyskuje dzięki niemu coś, czego nie zapewni przemówienie o AI: uwagę absolwentów, którzy zostali na miejscu.

Tagi: Google, Alphabet, Sundar Pichai, przemówienia absolwenckie, Stanford