Microsoft proponuje odprawy 60 tys. pracowników, także części wiceprezesów

Microsoft pyta mniej więcej 1/4 swoich pracowników, czy chcieliby odejść, i wypłaca odprawę tym, którzy się na to zdecydują. Nowa oferta dobrowolnego odejścia obejmuje zarówno osoby na niższych stanowiskach, jak i dyrektorów generalnych oraz niektórych pracowników z tytułem wiceprezesa. Nie ma w niej kryterium wieku ani stażu pracy, a decyzja nie jest powiązana z oceną wyników.

Dla osób pracujących w biurze nowością jest to, kto podejmuje decyzję. Wielkie firmy technologiczne ograniczały zatrudnienie przez zwolnienia, zaostrzanie ocen pracowniczych i nakazy powrotu do biur — wszystko to rozstrzygano ponad głowami zatrudnionych. Microsoft oddaje część tej decyzji w ręce samych pracowników, a jednocześnie zwiększa wydatki na centra danych obsługujące AI.

Odprawa zamiast wypowiedzenia

Microsoft informuje, że do programu kwalifikuje się około 60000 osób, czyli mniej więcej 27% z 223000 pracowników. Jak wynika z rocznych sprawozdań firmy, zatrudnienie już wcześniej spadło z 228000 osób rok do roku. Liczby te podano przed ogłoszonymi przez Microsoft w lipcu zwolnieniami 4800 pracowników, które objęły około 2% globalnej załogi.

Jak podaje GeekWire, pakiet odpowiada standardowej odprawie w Microsoft: obejmuje wynagrodzenie podstawowe, którego wysokość zależy od stażu i poziomu stanowiska, dalsze nabywanie praw do akcji, opiekę zdrowotną przez określony czas oraz pomoc w znalezieniu nowej ścieżki zawodowej. Nie uwzględnia jednak przedłużonej opieki zdrowotnej, która sprawiła, że wiosenny program emerytalny firmy był atrakcyjny. W notatce do pracowników dyrektorka ds. personalnych Amy Coleman napisała, że oferta daje osobom rozważającym przyszłość poza firmą „nową możliwość, by już teraz przejść na tę drogę przy wsparciu pracodawcy”.

Nowa propozycja ma znacznie szerszy zasięg niż pierwsza próba. Program emerytalny, pierwszy w historii Microsoftu, obejmował wyłącznie pracowników w USA na stanowiskach do poziomu starszego dyrektora włącznie, których wiek i staż pracy sumowały się do określonego progu. Skorzystało z niego około 30% spośród mniej więcej 8750 uprawnionych osób, a Microsoft zaksięgował z tego tytułu koszt w wysokości 900 mln dolarów. Nowa oferta obejmuje Stany Zjednoczone, Kanadę, Wielką Brytanię i Indie, ale tylko zespoły, których kierownictwo zdecydowało się do niej przystąpić. Nie biorą w niej udziału działy sprzedaży, niektóre zespoły inżynieryjne oraz część zespołów odpowiedzialnych za centra danych i marketing. Program nie obejmuje pracowników Microsoftu w Europie kontynentalnej, Japonii ani Ameryce Łacińskiej.

Rosnące koszty centrów danych w tle oferty

W lipcu Microsoft poinformował inwestorów, że wydatki kapitałowe w kwartale kończącym się we wrześniu przekroczą 50 mld dolarów, wobec 34,9 mld dolarów rok wcześniej. Firma buduje centra danych, które zapewniają moc obliczeniową w chmurze OpenAI, Anthropic i innym przedsiębiorstwom. W kwartale zakończonym w czerwcu wygenerowała 19,64 mld dolarów wolnych przepływów pieniężnych — podczas gdy Alphabet i Amazon odnotowały wyniki ujemne — jednak było to o 23% mniej niż rok wcześniej. Podobnie jak konkurenci, Microsoft znajduje się pod presją inwestorów, by ograniczać koszty operacyjne, mimo rosnących wydatków na centra danych.

Dlaczego „dobrowolność” nie rozstrzyga sprawy

Microsoft zapewnia, że oferta nie oznacza, iż firma potrzebuje mniej pracowników, i nie zastępuje zwolnień, które w zależności od sytuacji biznesowej nadal wchodzą w grę. Firma nie proponuje odejścia 1/4 załogi, jeśli nie liczy się z tym, że część osób rzeczywiście odejdzie. Dobrowolny program pozostawia też wybór pracownikom, którzy są najbardziej pewni, że znajdą zatrudnienie gdzie indziej, zamiast menedżerom decydującym o tym, jakich kompetencji firma będzie potrzebować w przyszłości. Microsoft nie wyznaczył celu i powiedział GeekWire, że spodziewa się znacznie mniejszego odsetka chętnych niż 30%, które skorzystało z programu emerytalnego.

W pozostałych firmach branży redukcje zatrudnienia przebiegały po staremu. Meta zwolniła w maju około 8000 osób, Amazon ogłosił w styczniu likwidację 16000 stanowisk, a Netflix redukuje zatrudnienie o około 1000 osób. Coleman mówiła, że Microsoft analizuje możliwość wprowadzenia dobrowolnych odejść na stałe, być może jako corocznego elementu zarządzania zatrudnieniem.

Uprawnieni pracownicy mają czas na decyzję do pierwszego tygodnia grudnia, a osoby, które przyjmą ofertę, odejdą 31 grudnia. Microsoft opublikuje wyniki kwartalne w środę po południu, 28 października. GeekWire zauważył, że w komunikacie może pojawić się pierwsza szacunkowa informacja o kosztach programu.

Około 60000 osób musi teraz odpowiedzieć sobie na pytanie, na które Microsoft zwykle odpowiada w notatce o zwolnieniach — tym razem wiadomość czeka w ich własnych skrzynkach odbiorczych.

Tagi: microsoft, Infrastruktura AI, zwolnienia, Amy Coleman, odprawy, praca w branży technologicznej