Heartstopper był serialem, który uznał, że nastoletnia historia miłosna dwóch chłopaków nie potrzebuje tragedii, by się usprawiedliwić. Przez trzy sezony Nick Nelson i Charlie Spring zakochali się, wyznali to bliskim, zawahali się i wytrwali, a najgorszą rzeczą, jaką serial im zrobił, było kazanie im czekać. Ta łagodność nie była przypadkiem tonu: była całym argumentem, świadomą odpowiedzią na dekady opowieści, w których bycie młodym i queer oznaczało karę.

Heartstopper Forever zamyka tę historię jako pełnometrażowy film, a nie czwarty sezon. Film adaptuje szósty i ostatni tom powieści graficznych Alice Oseman wraz z jej nowelą „Nick and Charlie”, rozdział, w którym pewność pary spotyka najzwyklejsze zagrożenie każdej opowieści o dorastaniu: kalendarz. Szkoła się kończy, studia się zbliżają, a pytanie przestaje brzmieć, czy Nick i Charlie się kochają, a staje się tym, czy ta miłość przetrwa dwa różne miasta.

Dlatego zmiana formatu ma znaczenie i dlatego jest najtrudniejszym sprawdzianem serialu. Serial może utrzymywać romans zawieszony w ciepłej teraźniejszości niemal w nieskończoność; zakończenie musi puścić czas w ruch. Oseman, która stworzyła dzieło i pisze scenariusz, adaptując własne strony, powierza zakończenie nowemu reżyserowi, Washowi Westmorelandowi, którego Colette i Motyl Still Alice opowiadały o ludziach negocjujących swoją tożsamość z zegarem. Zastępuje reżysera serialu, Eurosa Lyna, a wybór zapowiada bardziej filmowy rejestr pożegnania.

To tutaj Heartstopper mierzy się z własną genealogią. Brytyjska telewizja dla nastolatków ma długą pamięć okrucieństwa, od przedawkowań w Skins po komiczne upokorzenia w Sex Education, a Heartstopper był świadomą korektą, bliższą Young Royals czy Twój Simon: queerowość sfilmowana jako pierwsza miłość, a nie rana. Ryzyko każdego zakończenia polega na tym, że domaga się stawki, a najtańszą stawką jest ból. Prawdziwym zadaniem filmu jest zamknąć drzwi, nie niszcząc tego, co czyniło serial wyjątkowym.

Powracająca obsada nosi tę historię na twarzach. Kit Connor i Joe Locke dorastali w tych rolach na oczach wszystkich, podobnie jak widzowie, którzy zaczęli ich oglądać w wieku czternastu lat. Wracają Yasmin Finney, William Gao, Corinna Brown, Kizzy Edgell, Tobie Donovan i Rhea Norwood jako paczka przyjaciół, która zawsze liczyła się tak samo jak para. Jedna zmiana zaboli wiernych: Olivia Colman nie wraca jako Sarah, matka Nicka, a rolę przejmuje Anna Maxwell Martin.

Tego, czego zakończenie zbudowane na życzliwości nie potrafi oddać, jest samo zawieszenie. Przyjemność Heartstoppera tkwiła w poczuciu, że ci bohaterowie mają cały czas świata; dorastanie to odkrycie, że czas płynął od początku. Pozostaje pytanie, czy historia tak oddana słodyczy udźwignie to pożegnanie, nie zdradzając tego, co czyniło ją wyjątkową.

Heartstopper Forever trwa 111 minut, jest produkowany przez See-Saw Films i trafia na całym świecie do Netfliksa 17 lipca, z Derekiem Jacobim i Eddiem Marsanem wśród nowych twarzy.