Angel Reese: rekordy w Chicago, zwycięstwa dopiero w Atlancie

Angel Reese

Photo: John Mac / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	6 maja 2002 Randallstown, Maryland, United States
Zawód	Koszykarka
Trofea	złoty medal Mistrzostw Świata Kobiet w koszykówce 2026 · Mistrzostwa Świata Kobiet
Nagrody indywidualne	Najlepsza obrończyni roku w WNBA · Zawodnik Roku SEC · Mistrzyni koszykówki kobiet dywizji I NCAA · Najbardziej Wartościowa Zawodniczka Turnieju NCAA

Przez dwa sezony w Chicago Angel Reese notowała statystyki godne gwiazdy, wokół której buduje się całą drużynę, a grała w zespole, który ani razu nie awansował do play-offów. Jej rekordowe zbiórki, kolejne double-double i niekończące się dyskusje na jej temat szły w parze: za dużo niecelnych rzutów spod kosza, za dużo dobić własnych niecelnych prób, za dużo gadania. Potem Chicago Sky oddało ją do Atlanta Dream w zamian za dwa wybory w pierwszej rundzie draftu, a zawodniczka przedstawiana jako problem została najlepszą obrończynią WNBA i najważniejszą postacią na parkiecie w finałach.

Kariera Reese stawia dziś pytanie nie o to, czy potrafi zbierać piłki. W historii ligi nikt nie robił tego lepiej w ciągu jednego sezonu. Chodzi o to, czy silna, zdeterminowana i nieustępliwa skrzydłowa może być centralną postacią drużyny mistrzowskiej. Atlanta jako pierwszy zespół postawiła na to, że tak, a jak dotąd ta inwestycja przyniosła jedyną walutę, która kończy tego rodzaju dyskusje.

Reese dorastała w Randallstown, na zachodnich obrzeżach Baltimore. Urodziła się 6 maja 2002 roku w rodzinie związanej z koszykówką. Jej matka, również nosząca imię Angel, grała w UMBC, a później zawodowo w Luksemburgu, i uczyła ją koszykówki; pierwszym rywalem Reese na podjeździe przed rodzinnym domem był jej młodszy brat Julian, dziś zawodnik NBA. Grała jako rozgrywająca, dopóki dwa skoki wzrostowe nie przesunęły jej na pozycję skrzydłowej. To tłumaczy, dlaczego jej kozioł wciąż zaskakuje obrońców. Saint Frances Academy w Baltimore ukończyła jako uczestniczka prestiżowego meczu McDonald’s All-American.

Na studia poszła w rodzinnym stanie, dołączając do Maryland jako najwyżej sklasyfikowana rekrutka w historii programu. Złamanie stopy przedwcześnie zakończyło jej pierwszy sezon; jako studentka drugiego roku trafiła do trzeciej drużyny All-American według AP. Następnie przeniosła się do LSU, skuszona przez Kim Mulkey i kulturę zwyciężania, jak sama ją określiła, a skala wszystkiego nagle się zmieniła. W pierwszym sezonie w Baton Rouge ustanowiła rekord NCAA, notując 34 double-double, poprowadziła LSU do pierwszego w historii mistrzostwa kraju po zwycięstwie 102:85 nad Iowa i została uznana za najwybitniejszą zawodniczkę turnieju Final Four. W Luizjanie zyskała też przydomek, który już z nią pozostał: Bayou Barbie — nawiązanie do długich rzęs i paznokci, które nosiła na parkiecie.

Większość ludzi z tamtego finału zapamiętała nie zbiórkę. W końcówce meczu Reese ruszyła za Caitlin Clark z Iowa, pomachała dłonią przed twarzą rywalki, wykonując gest „nie widzisz mnie”, zapożyczony od wrestlera Johna Ceny, a potem wskazała na palec serdeczny. Nazwano ją pozbawioną klasy, choć Clark nie spotkała się z taką reakcją, gdy wykonała ten sam gest dwa mecze wcześniej. Reese powiedziała to głośno, a Clark później stanęła w jej obronie. Ten epizod przerodził rywalizację dwóch koszykarek ze studenckich parkietów w coś, co WNBA miała promować przez kolejne lata, a zarazem utrwalił obraz Reese jako głośnej, prowokacyjnej osobowości, w której więcej charakteru niż koszykarki. Od tamtej pory jej statystyki próbują ten obraz skorygować.

Jej ostatni rok studiów był bardziej burzliwy. Na początku sezonu Mulkey posadziła ją na ławce na całą drugą połowę, a Reese opuściła cztery mecze z powodu tego, co trenerka później określiła jako problemy w szatni. Mimo to wróciła i zdobyła tytuł najlepszej zawodniczki SEC, zanim Iowa zakończyła sezon LSU w rewanżowym meczu Elite Eight. W drafcie 2024 Clark została wybrana z pierwszym numerem, a Reese spadła na siódme miejsce i trafiła do Chicago Sky. Później mówiła, że ten spadek okazał się przydatny. „Myślę, że ważne było, żebym przeszła przez to, przez co przeszłam” — powiedziała Associated Press w przeddzień finałów.

W Chicago od początku dokonywała rzeczy historycznych. Jako debiutantka zaliczyła serię 15 kolejnych double-double, pobiła rekord zbiórek w jednym sezonie Sylvii Fowles i uzyskała średnią 13,1 zbiórki, najwyższą w historii ligi, zanim złamanie nadgarstka przedwcześnie zakończyło jej sezon. W drugim roku zanotowała pierwsze triple-double i po raz drugi z rzędu wystąpiła w Meczu Gwiazd. Sky tymczasem wciąż przegrywało. Drużyna nie awansowała do play-offów w żadnym z tych sezonów, a kontuzja pleców kosztowała Reese dziewięć spotkań w drugim z nich.

Właśnie na tym zbudowano argumenty przeciwko niej — i część z nich była uzasadniona. Jej skuteczność rzutów spoza strefy podkoszowej była ograniczona, rzadko próbowała rzutów za trzy, a krytycy w internecie wymyślili określenie „mebounds” na zbiórki, które zbierała po własnych niecelnych rzutach. Końcówka sezonu 2025 jeszcze pogorszyła sytuację. W wywiadzie dla „Chicago Tribune” otwarcie mówiła o frustracji związanej ze sposobem gry zespołu; Sky zawiesiło ją na połowę meczu za wypowiedzi, które klub uznał za szkodliwe dla drużyny, a rok zakończyła kontuzjowana, w cywilnym ubraniu. Z zewnątrz wyglądało to na gwiazdę walczącą z własnym klubem. Od środka — na 23-latkę, która publicznie powiedziała to, co już wynikało z tabeli. Na docinki o „mebounds” Reese odpowiedziała, zamieniając je w pomysł na biznes i przekazując część przychodów na działalność swojej fundacji przeciwko cyberprzemocy. Zależnie od tego, kogo zapytać, była to odpowiedź świadcząca o samoświadomości albo autopromocji. Zapewne jedno i drugie.

6 kwietnia 2026 roku Sky oddało ją do Atlanta Dream w zamian za wybory w pierwszej rundzie draftu w 2027 i 2028 roku. Dan Padover, dyrektor generalny Dream, mówił, że decyzję podjął wieczorem, gdy jego zespół odpadł z poprzednich play-offów po porażce z Indiana Fever Clark. Pod wodzą trenera Karla Smesko Reese stała się zawodniczką, którą zapowiadały jej lata w Chicago, a przesłaniały wyniki drużyny. Zdobywała średnio 16,4 punktu — najwięcej w karierze — i 12,1 zbiórki, najwięcej w lidze. Jako pierwsza koszykarka w historii WNBA przekroczyła granicę 500 zbiórek w sezonie, kończąc go z dorobkiem 521. Ustanowiła też rekord zbiórek w jednym meczu, notując 26 przeciwko Los Angeles Sparks, i zaliczyła 32 double-double, również bijąc rekord. Atlanta zakończyła sezon z bilansem 30-14. 1 października Reese została uznana za najlepszą obrończynię roku — jako pierwsza zawodniczka Dream, która zdobyła tę nagrodę.

Poza boiskiem nadal rozwija biznes, który krytycy uznają za rozpraszający ją od koszykówki: sygnowane własnym nazwiskiem buty Reebok, podcast Unapologetically Angel, okładkę „Vogue’a”, występ na pokazie Victoria’s Secret i lalkę Barbie stworzoną na jej podobieństwo. We wrześniu dołożyła do tego tytuł mistrzyni świata, zdobyty z reprezentacją Stanów Zjednoczonych podczas mistrzostw świata FIBA kobiet w Berlinie.

Dream pokonało Washington i New York, awansując do pierwszych finałów WNBA od 2013 roku, a Reese została pierwszą zawodniczką ze swojej klasy draftu, która wystąpiła w nich w podstawowym składzie. Golden State wygrało pierwszy mecz 68:64, ograniczając jej dorobek do 14 punktów. W drugim spotkaniu, 19 października, Reese odpowiedziała 30 punktami i 16 zbiórkami, trafiając 10 z 16 rzutów. Dała Atlancie pierwsze zwycięstwo w finałach w historii klubu i doprowadziła do remisu 1:1. Trzeci mecz odbędzie się w Atlancie 21 października. Jeśli Dream wygra jeszcze trzy spotkania, dyskusja o Angel Reese się nie skończy — w przypadku takich zawodniczek nigdy się nie kończy — ale będzie musiała zacząć się od mistrzowskiego pierścienia, a nie od liczby zbiórek.

Tagi: sport, athletes, Angel Reese, Atlanta Dream, WNBA, WNBA Finals

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja