Birgitte Hjort Sørensen, aktorka, którą Borgen uczyniła sławną, a teatr nigdy nie puścił

Birgitte Hjort Sørensen

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	16 stycznia 1982 Hillerød, Denmark
Zawód	Aktorka
Znany z	Pitch Perfect 2, Obywatel Roku, Automata
Nagrody	Robert Award , Best Actress in a Leading Role (Television), Borgen (nominacja) · Robert Award , Best Actress in a Leading Role, Ved verdens ende (nominacja) · Bodil Award , Best Supporting Actress, Someone You Love (nominacja) · Reumert Prize, Best Actress in a Musical, Chicago

Postać, która zapewniła Birgitte Hjort Sørensen międzynarodową rozpoznawalność — telewizyjna dziennikarka Katrine Fønsmark z duńskiego dramatu politycznego Borgen — kierowała się jedną widoczną zasadą zawodową: nigdy nie łagodzić historii tylko dlatego, że tak jest łatwiej. Nietrudno dostrzec tę samą zasadę w karierze stojącej za tą rolą.

Sørensen dorastała w Birkerød pod Kopenhagą jako córka dwojga lekarzy. Droga ku medycynie wydawała się prawdopodobna, choć nikt jej tego nie mówił — oboje rodzice pracowali w tym zawodzie, a świat, w którym żyli, był ukształtowany przez jego logikę. W wieku siedemnastu lat odbyła praktykę na oddziale geriatrycznym i odkryła, że nie potrafi z tak bliska patrzeć na cierpienie. Po tym doświadczeniu wiedziała już, że nie może zostać lekarką, choć wciąż nie wiedziała, kim zostanie. Odpowiedź przyszła dwa lata później w Londynie, dokąd szkolna wycieczka zaprowadziła ją na westendową produkcję Chicago. Później wspominała, że siedząc w teatrze, pomyślała: Pewnego dnia chcę stanąć na tej scenie. Miała dziewiętnaście lat.

Rozpoczęła naukę w Danish National School of Performing Arts. Jej pierwszy zawodowy angaż — niewielka rola w serialu telewizyjnym The Eagle w 2005 roku, zdobyta dzięki udawaniu choroby, ponieważ szkoła zakazywała studentom równoczesnej pracy — już wiele mówi o tym, jak miała negocjować między szansą a regułą stworzoną po to, by jej zapobiec. Gdy kopenhaski Gladsaxe Theatre obsadził ją jako Roxie Hart w Chicago, spektakl zdobył Reumert Award i stał się najbardziej dochodową duńską produkcją teatralną tamtego roku. Rok później ponownie zagrała tę rolę na West Endzie, w Cambridge Theatre. Scena zdążyła już upomnieć się o nią, zanim sięgnęła po nią telewizja.

Borgen był emitowany od 2010 do 2013 roku i stał się jednym z najczęściej dyskutowanych na świecie europejskich dramatów swojej epoki, szczególnie w Wielkiej Brytanii, gdzie jego bezkompromisowe spojrzenie na polityczny kompromis i cenę przekonań trafiło do widowni, której rodzime produkcje nie oferowały odpowiedników na podobnym poziomie. Katrine Fønsmark grana przez Sørensen zaczyna serial jako idealistka, a przez trzy sezony mierzy się z tym, ile kosztuje pozostanie nią. Rola przyniosła aktorce nominacje do duńskich Robert Award; przygotowując się do niej, szkoliła się z prawdziwymi zespołami telewizyjnych wiadomości. W retrospektywnym ujmowaniu Borgen jako produkcji przełomowej często umyka jeden fakt: był to pierwszy projekt Sørensen po ukończeniu szkoły aktorskiej. Rola nauczyła ją gry przed kamerą w czasie rzeczywistym, przed publicznością, która ostatecznie liczyła kilka milionów widzów. Uczyła się w biegu — podobnie jak jej bohaterka.

Gdy serial dobiegł końca, międzynarodowe propozycje nadeszły w rozpoznawalnej formie. Hollywood interesowało się konkretną wersją tej aktorki: skandynawskim chłodem, czymś, co wykorzystywało akcent jako cechę postaci. W 2015 roku zagrała Kommissar w Pitch Perfect 2 — beznamiętną antagonistkę a cappella, istniejącą po to, by kulturowo onieśmielać — oraz Karsi w odcinku „Hardhome” serialu Game of Thrones, przywódczynię Dzikich, której śmierć wybrzmiała mocniej niż śmierć głównych postaci serialu w tamtym sezonie. Obie role działały. Żadna nie wymagała jednak wiele z wachlarza umiejętności, który budowała przez lata w szkole aktorskiej i na scenie. Nie pozostała na tej ścieżce.

Równolegle kontynuowała pracę teatralną, a jej ambicja wykraczała poza to, co proponował ekran. W grudniu 2013 roku zagrała Virgilię u boku Toma Hiddlestona w roli tytułowej w Coriolanus w londyńskim Donmar Warehouse, w reżyserii Josie Rourke — w produkcji wymagającej bezruchu i powściąganego żalu w hałaśliwej sztuce politycznej, czyli zupełnie innego instrumentu niż urywana, nagląca dynamika telewizyjnego dziennikarstwa. W październiku 2016 roku zadebiutowała na Broadwayu w Les Liaisons Dangereuses w Booth Theatre, gdzie spektakl grano do stycznia 2017 roku. Duńska aktorka, której nazwisko większość amerykańskich widzów teatralnych znała z duńskiego dramatu politycznego obejrzanego w streamingu, występowała teraz na broadwayowskiej scenie w adaptacji XVIII-wiecznej francuskiej powieści epistolarnej — jej kariera wciąż tworzy właśnie takie zdania.

Jej ekranowa praca z tego samego okresu nie była bez znaczenia. Wystąpiła w serialu HBO Vinyl, kosztownym i ambitnym dramacie Martina Scorsese i Micka Jaggera o amerykańskim przemyśle muzycznym lat 70., skasowanym po jednym sezonie, gdzie w dziesięciu odcinkach grała Ingrid. Porażka serialu nie była jej porażką, ale warto to odnotować: konsekwentnie wybierała projekty, w których stawką było coś realnego, i godziła się z tym, że nie wszystkie z nich okażą się sukcesem.

Borgen powrócił w 2022 roku z czwartym sezonem na Netflixie, opatrzonym podtytułem Power & Glory, a Sørensen ponownie wcieliła się w Katrine Fønsmark. Krytycy byli podzieleni w ocenie samego sezonu, lecz konsekwentnie podkreślali, że nagromadzony ciężar jej kreacji — dekada dystansu widoczna w tym, jak Katrine sprawuje władzę teraz, a jak robiła to wtedy — dał kontynuacji najbardziej wiarygodny materiał. Aktorka nie grała tej postaci przez dekadę i przyniosła tę dekadę ze sobą.

W ostatnim czasie użyczyła głosu Hervor w animowanym serialu Netflixa Twilight of the Gods, ośmioodcinkowej adaptacji mitologii nordyckiej, która zadebiutowała we wrześniu 2024 roku, a wcześniej tego samego roku wystąpiła jako Eva w duńskim dramacie Dark Horse. Film To New Beginnings, w którym gra Charlotte, miał premierę na Zürich Film Festival, a do szerszej publiczności trafił w listopadzie 2025 roku.

Jest związana z Kristianem Ladegaardem Pedersenem, scenarzystą i producentem telewizyjnym. Mają dwie córki.

W ciągu dwudziestu lat — duńska telewizja, londyński teatr, hollywoodzkie role drugoplanowe, praca głosowa w animacji, występy na Broadwayu — jej filmografia zachowuje spójną wewnętrzną logikę. Pytanie, które nieustannie sobie stawia, nie brzmi: gdzie dana praca ją zaprowadzi, lecz czego będzie od niej wymagać. To New Beginnings jest najnowszą odpowiedzią.