Brendan Fraser: Hollywood wymazało go z ekranów, Oscar go przywrócił

Kostium protezy ważył ponad 130 kilogramów. Zdjęcia do Wieloryba (The Whale) odbywały się niemal całkowicie w jednym pomieszczeniu. Brendan Fraser nie mógł w nim biegać, z trudem wstawał. To uwięzienie — fizyczne, narracyjne, egzystencjalne — okazało się dokładnie właściwą ramą dla tego, co miał do powiedzenia. Charlie, postać Darrena Aronofsky’ego, nie może opuścić swojego fotela. Fraser od lat próbował zrobić to samo, na swój sposób.

Urodził się w Indianapolis z kanadyjskich rodziców. Ojciec był dyplomatą i zmiany placówek zaprowadziły rodzinę przez Ottawę, Detroit i Seattle. Nomadyczne dzieciństwo uczy szybkiego odczytywania nowego miejsca. Fraser studiował teatr w Cornish College of the Arts w Seattle, uzyskał licencjat w 1990 roku i przyjechał do Los Angeles z rzadką fizycznością: prawie 190 centymetrów, komediowo sprawny, zdolny do autentycznego wyrazu zdziwienia.

Wczesne lata dziewięćdziesiąte pokazały, na co go stać. W School Ties (1992) zagrał robotniczego Żyda ukrywającego tożsamość w elitarnym internacie. Encino Man, ten sam rok, zasługiwał na swojego protagonistę. W 1997 roku niósł na plecach George of the Jungle z wystarczającą autoironią, by żart zadziałał.

To, co nastąpiło, to naprawdę wielowymiarowa kariera. Gods and Monsters (1998) postawiło go obok Iana McKellena bez przyćmienia. Mumia (The Mummy, 1999) to maszyna do produkcji franczyz, która potrzebowała kogoś mogącego sprawić, by akcja wyglądała jak świadoma gra. Cichy Amerykanin (2002) pozostaje jego najbardziej niedocenianą pracą sprzed zniknięcia. Wkład w Crash był rodzajem sceny, którą zauważa się, bo nikt jej nie ogłaszał.

Potem telefon przestał dzwonić. Tak to opisał w wywiadzie dla GQ w 2018 roku. Philip Berk, ówczesny prezes Hollywood Foreign Press Association, dotknął go niestosownie podczas lunchu w 2003 roku. Fraser złożył skargę. HFPA potwierdziło zdarzenie i uznało, że był to «żart». Berk przyznał to w swoich pamiętnikach jako «dowcip». Co nastąpiło: depresja, stopniowe wycofanie się, cicha pewność, że mówienie przeciwko prezesowi wpływowej organizacji nie pomogło jego karierze. System zadziałał dokładnie tak, jak był zaprojektowany dla kogoś, kto złożył skargę.

Dekada nie była pustką: seriale, Broadway, narastające problemy zdrowotne. Małżeństwo z aktorką Afton Smith zakończyło się w 2009 roku. Trójka synów. Ale główna kariera się zatrzymała.

Powrót przyszedł cicho. Soderbergh wziął go do No Sudden Move (2021). Potem Aronofsky zaproponował Wieloryba. Zdobył Oscara dla najlepszego aktora w 2023 roku.

W 2026 roku tempo jest inne. Pressure wchodzi do kin 29 maja z Fraserem jako generałem Eisenhowerem u boku Andrew Scotta. Był w Cannes w maju 2026 roku przy okazji Diamond Andy’ego Garcii. Mumia 4 wchodzi w produkcję w sierpniu, premiera październik 2027. Starman ogłoszono w tym miesiącu.

Już na początku 2026 roku krążyły zdjęcia treningowe z nim w nakryciu głowy z Mumii. Pasowało. Nie tylko dlatego, że było w jego rozmiarze.

Tagi: Hollywood, Andrew Scott, Brendan Fraser