Catherine O’Hara, aktorka z Kevina samego w domu, gwiazdą została dopiero jako Moira Rose

Catherine O'Hara

Photo: John Sears / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	4 marca 1954 Toronto, Ontario, Kanada
Zmarł	30 stycznia 2026 (71)
Zawód	Aktorka i komiczka
Znany z	Dziki robot, Miasteczko Halloween, Kevin sam w domu
Nagrody	Emmy (wspólna) · Nagroda Genie dla najlepszej aktorki drugoplanowej · Emmy · Złoty Glob dla najlepszej aktorki w serialu telewizyjnym muzycznym lub komediowym · SAG · Actor Award za wybitną rolę aktorki w serialu komediowym · Oficer Orderu Kanady

Większość ludzi kojarzy Catherine O’Hara z matką, która podczas lotu przez Atlantyk krzyczy imię syna — z chwili w Kevin sam w domu, gdy Kate McCallister orientuje się, że zostawiła Kevina. To najbardziej zwyczajna rzecz, jaką zrobiła na ekranie. Reszta jej dorobku mieściła się na marginesach cudzych historii: podupadła piosenkarka w kanadyjskim programie skeczowym, żona uczestnika wystawy psów, której dawni kochankowie wciąż pojawiają się w Medal dla miss, czy doświadczona aktorka śledząca plotki o nagrodach w Radosne Purim. Przez większość kariery była najzabawniejszą osobą w zespole, ale niemal nigdy tą, której nazwisko widniało na afiszu jako pierwsze. A kiedy w końcu dostała główną rolę — podupadłej gwiazdy oper mydlanych Moiry Rose — zbudowała ją z peruk, archaicznego słownictwa i akcentu, którego nie dało się umiejscowić.

Częściej był to świadomy wybór niż przypadek. Kiedy Saturday Night Live zatrudniło ją podczas przebudowy programu, zrezygnowała, zanim zdążyła pojawić się na antenie, i wróciła do Toronto oraz Second City Television. Przez lata powtarzano, że powodem był konflikt z autorem programu Michaelem O’Donoghue’em. O’Hara zaprzeczała i mówiła, że po prostu nie chciała mieszkać w Nowym Jorku. Improwizatorzy, z którymi stawiała pierwsze kroki, pozostali jej zespołem do końca życia, a najlepiej obsadzali ją zwykle ci, którzy kiedyś stali obok niej na scenie.

To Toronto ją ukształtowało. Catherine Anne O’Hara przyszła na świat 4 marca 1954 roku jako szóste z siedmiorga dzieci w irlandzkiej rodzinie katolickiej. Jej starsza siostra Mary Margaret została piosenkarką i aktorką, a brat Marcus również występował z The Second City. W 1974 roku, gdy ukończyła Burnhamthorpe Collegiate Institute, dołączyła do torontońskiego zespołu grupy jako dublerka. Przez pewien czas zastępowała Gildę Radner, aż ta wyjechała do Nowego Jorku. Przełom nastąpił podczas trasy w Chicago, gdy przejęła rolę za chorą aktorkę. W 1976 roku była już główną aktorką zespołu.

Second City Television, uruchomione w tym samym roku przez członków grupy, dało jej na dekadę cały wachlarz postaci, a także pozycję autorki. Grała piosenkarkę Lolę Heatherton, parodiowała Elizabeth Taylor i występowała u boku Johna Candy’ego, Eugene’a Levy’ego oraz Andrei Martin. W 1982 roku otrzymała wraz z innymi nagrodę Primetime Emmy za scenariusz do amerykańskiej wersji programu emitowanej przez NBC, SCTV Network 90.

Hollywood wykorzystywało ją w rolach drugoplanowych. Martin Scorsese obsadził ją jako Gail, kierowczynię furgonetki z lodami, która prowadzi przez SoHo tłum samozwańczych mścicieli w Po godzinach, a Tim Burton powierzył jej rolę Delii Deetz, zadufanej w sobie rzeźbiarki z Soku z żuka. Na planie poznała scenografa Bo Welcha; pobrali się w 1992 roku i mieli dwóch synów. Potem przyszedł Kevin sam w domu i jego sequel — największa widownia w jej życiu, a zarazem rola, którą grała niemal całkowicie na serio. Jej głos dotarł jeszcze dalej: mówiła i śpiewała jako Sally, zszyta z kawałków szmaciana lalka z Miasteczko Halloween.

W jej dorobku kryje się pewien paradoks. Jej najchętniej oglądany występ jest najmniej typowy, a filmy, które naprawdę pokazywały, na co ją stać — w dużej mierze improwizowane mockumenty Christophera Guesta: Waiting for Guffman, Medal dla miss, Koncert dla Irwinga i Radosne Purim — przyciągały skromną publiczność. Ostatni z nich to satyra o doświadczonej aktorce, która dowiaduje się, że jej niewielki film zaczyna być wymieniany w kontekście nagród. Za tę rolę O’Hara otrzymała nagrodę National Board of Review dla najlepszej aktorki drugoplanowej, ale Akademia nigdy nie przyznała jej nominacji — ani za tę kreację, ani za żadną inną. Branża, która nieustannie ją zatrudniała, rzadko wiedziała, jak ją zaszufladkować, i przez długie lata obsadzała ją w roli matki.

Schitt’s Creek zmieniło skalę. Dan Levy i jego ojciec, jej dawny partner z SCTV, Eugene Levy, stworzyli dla CBC sitcom o bogatej rodzinie, która zostaje uwięziona w miasteczku kupionym kiedyś dla żartu. O’Hara przyszła na pierwsze spotkania, mając już w głowie połowę Moiry: czarno-białą zbroję garderoby i zmieniające się peruki dobierane do nastroju bohaterki. Mówiła, że akcent Moiry to pamiątka z jej podróży, a do scenariuszy wciąż dopisywała słowa takie jak „frippet” i „pettifogging”. Serial zadebiutował bez większego rozgłosu w kanadyjskiej telewizji, a znacznie większą publiczność znalazł w serwisach streamingowych. Szósty i ostatni sezon zdobył wszystkie siedem głównych nagród w kategoriach komediowych podczas gali Emmy w 2020 roku, w tym tę dla O’Hary. Za tę samą rolę aktorka otrzymała też Złoty Glob i nagrodę Screen Actors Guild, a w trakcie emisji serialu dołożyła do nich sześć Canadian Screen Awards.

Ostatni etap kariery był najbardziej intensywny. W 2024 roku wróciła jako Delia w filmie Burtona Beetlejuice Beetlejuice, a w Dzikim robocie użyczyła głosu oposicy Pinktail. W 2025 roku pojawiła się równocześnie w dwóch zupełnie różnych serialach: jako Patty Leigh, odsunięta od władzy szefowa studia, której stanowisko przejmuje bohater grany przez Setha Rogena w produkcji Apple TV+ Studio, oraz jako Gail — terapeutka zmagająca się z własną żałobą — w drugim sezonie The Last of Us HBO. Za obie kreacje otrzymała nominacje do Emmy. Nie zdobyła żadnej z tych nagród.

Zmarła 30 stycznia 2026 roku w Saint John’s Health Center w Santa Monica, w wieku 71 lat. Służby ratunkowe wezwano do jej domu w Brentwood; później podano, że przyczyną śmierci był zator płucny, a chorobą podstawową — rak odbytnicy. W marcu pośmiertnie otrzymała nagrodę Actor Award dla aktorki w serialu komediowym za Studio, stając się pierwszą kobietą, która zdobyła indywidualne wyróżnienie Screen Actors Guild po śmierci. Nagrodę odebrał Rogen, mówiąc, że O’Hara „pokazała, że można być geniuszem i jednocześnie dobrym człowiekiem”. Podczas wrześniowej gali Emmy Macaulay Culkin, jej syn z Kevin sam w domu, dołączył do Annie Murphy i Dana Levy’ego, jej dzieci z Schitt’s Creek, by oddać jej hołd.

Miała obywatelstwo kanadyjskie i amerykańskie, a w 2017 roku została Oficerem Orderu Kanady. Studio jest kontynuowane bez niej, a Rogen mówił, że nowy sezon przyznaje, iż serial jest teraz „trochę pozbawiony kotwicy”. To określenie pasuje do każdego zespołu, którego była częścią. Jej kariera dowodziła, że aktor drugoplanowy może być autorem sceny, a Moira Rose — postać, którą stworzyła po czterech dekadach potwierdzania swoich możliwości — to wersja O’Hary, którą widzowie wreszcie mogli zobaczyć w pełnym wymiarze.