Dev Patel, aktor który sam musiał napisać scenariusz, żeby Hollywood w końcu go dostrzegło

Dev Patel

Photo: Ariela Ortiz Barrantes / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	23 kwietnia 1990 London, United Kingdom
Zawód	Aktor i reżyser
Znany z	Slumdog. Milioner z ulicy, Lion. Droga do domu, Chappie
Nagrody	2 BAFTA · Academy Award

Jest pewna scena z procesu powstawania 'Monkey Man’, która mówi wiele o tym, jak potoczyła się kariera Dev Patela. Swój pomysł na ten projekt zrodził w 2014 roku, będąc po dwudziestce, w momencie, gdy branża spędziła sześć lat na decydowaniu, jakim aktorem wolno mu być. Netflix nabył film za 30 milionów dolarów, odłożył go na półkę, a Jordan Peele go stamtąd wyciągnął – podczas testowego pokazu dostrzegł, że zasługuje on na kinową dystrybucję. Universal Pictures się zgodziło. Film trafił do kin w kwietniu 2024 roku i zarobił 35 milionów dolarów przy budżecie 10 milionów. Zdobył nagrodę publiczności SXSW Headliners Audience Award oraz nominację do BAFTA za wybitny debiut brytyjskiego scenarzysty, reżysera lub producenta. Nic z tego nie wydarzyło się, ponieważ Hollywood zaoferowało Patelowi taką szansę. Stało się tak, ponieważ sam zbudował infrastrukturę, by to osiągnąć.

Urodził się w londyńskiej dzielnicy Harrow, a historia jego rodziców wiele mówi o szczególnym rodzaju przynależności, który jego filmy nieustannie badają. Jego ojciec Raju jest konsultantem IT; matka Anita pracuje w opiece. Oboje są Kenijczykami indyjskiego pochodzenia, a ich korzenie sięgają Gudżaratu – miast Jamnagar i Unjha. Patel dorastał w Rayners Lane, w okresie dojrzewania trenował taekwondo, a w wieku jedenastu lat zagrał sir Andrew Aguecheeka w szkolnej inscenizacji 'Wieczoru Trzech Króli’ – zdobywając nagrodę dla najlepszego aktora za występ w komedii Szekspira, co nie jest złym prognostykiem na przyszłość. Egzaminy A-Levels zdał w 2007 roku, już podczas kręcenia serialu 'Skins’ dla stacji E4, w którym wcielił się w Anwara Kharrala, brytyjsko-muzułmańskiego nastolatka próbującego jednocześnie utrzymać przyjaźnie i wiarę. Nigdy nie chodził do szkoły aktorskiej.

’Slumdog. Milioner z ulicy’ (2008) nie był przemyślanym posunięciem. To był casting, na który stawił się pięciokrotnie, do roli w dramacie Danny’ego Boyle’a o pracowniku call center w Mumbaju, którego życie zostaje odtworzone wstecz w teleturnieju. Film zdobył osiem Oscarów, w tym dla najlepszego filmu. Kreacja Patela – nieskrepowana, fizycznie obecna, osadzona w specyficznej inteligencji dotyczącej tego, jak bieda wpływa na tych, którzy ją przetrwają – przyniosła mu nominacje, których oscarowa lawina nagród dla filmu nie do końca odzwierciedliła. Był nominowany do nagrody BAFTA dla najlepszego aktora pierwszoplanowego, będąc jednym z najmłodszych w historii tej kategorii. To, co nastąpiło potem, było znacznie ciekawszym wyzwaniem: zarządzanie tym, czym – według branży – 'Slumdog’ go uczynił.

Lata 2010–2015 to okres w jego karierze, który najłatwiej błędnie odczytać jako niewykorzystanie szansy po przełomie. 'Ostatni władca wiatru’ (2010) był krytyczną katastrofą. 'Excentrycy, czyli po słonecznej stronie życia’ (2011) i jego sequel okazały się komercyjnymi hitami w gatunku – dystyngowanej brytyjskiej komedii ensemble – który ma swój własny sufit. 'The Newsroom’ dał mu powracającą rolę w serialu Aarona Sorkina dla HBO. 'Chappie’ (2015) był eksperymentem science-fiction Neilla Blomkampa. Każdy z tych projektów stanowił inną odpowiedź na pytanie, które zadawała sobie branża – jakim aktorem, w jakim filmie, może być ta twarz? Dorozumiana odpowiedź, do której branża wciąż dochodziła, brzmiała: nie głównym, chyba że film jest konkretnie o byciu Indianinem.

’Lew. Droga do domu’ (2016) rozbił ten argument na pół. Wcielając się w dorosłego Saroo Brierleya – mężczyznę urodzonego w Indiach, adoptowanego przez australijską rodzinę, który spędza dorosłe życie na poszukiwaniu swoich biologicznych rodziców za pomocą Google Earth – Patel dostarczył kreacji, która przyniosła mu nagrodę BAFTA dla najlepszego aktora drugoplanowego i nominację do 89. Oscarów. Film zarobił 140 milionów dolarów na całym świecie. Role, które przyszły potem, wciąż strukturalnie nie były głównymi. Zmieniło się jednak to, że establishment krytyczny stracił jakikolwiek racjonalny powód, by go nie zauważać.

Sekwencja, która następuje, to ta, która zdefiniuje, jak jego kariera zostanie ostatecznie odczytana: 'Osobista historia Davida Copperfielda’ (2019) w reżyserii Armando Iannucciego, z Patelem w tytułowej roli w najbardziej autobiograficznej powieści Dickensa; 'Zielony rycerz’ (2021), przeróbka poematu o Gawainie autorstwa Davida Lowery’ego dla A24, w której Patel zagrał rycerza będącego studium przepaści między własną mitologią a tchórzostwem, które ciało ujawnia pod presją. Żaden z tych filmów nie był blockbusterem. Oba zostały wyreżyserowane przez twórców, którzy wybrali Patela specjalnie – Iannucci powiedział, że do tej roli mógł myśleć tylko o Devie – i oba potwierdziły coś, co branża przetrawiała powoli: że wersja Dev Patela odłożona na półkę po 'Slumdogu’ była jedynie cząstkowym opisem znacznie bardziej złożonego instrumentu.

’Monkey Man’ – film, który rozwijał od 2014 roku, a który wyreżyserował, wyprodukował, współtworzył scenariusz i zagrał w nim główną rolę – pojawił się w 2024 roku jako pierwszy dowód na to, że Patel postanowił przestać przedstawiać te dowody branży, a zacząć przedstawiać je bezpośrednio publiczności. To thriller akcji, którego wizualne i narracyjne długi wobec kina południowoazjatyckiego są zamierzone, a nie dekoracyjne, zakorzeniony w micie o Hanumanie i osadzony w fikcyjnym indyjskim mieście, którego polityczne i religijne elity stanowią klasę złoczyńców w tej historii. To, że został ściągnięty z netfliksowej półki przez Jordana Peele’a, że trafił do kin za sprawą Universal Pictures i że zarobił czterokrotność swojego budżetu, to szczegóły mniej istotne niż fakt strukturalny: Patel zrobił film, który musiał zrobić, bo nikt inny nie zamierzał go za niego zrobić.

Kolejny projekt, 'The Peasant’, zakończył zdjęcia w Maharasztrze, Madhya Pradesh, Himachal Pradesh i Radżastanie w maju 2026 roku – to pierwsza produkcja A24 w całości nakręcona w Indiach. Patel ponownie napisał scenariusz, wyreżyserował i zagrał główną rolę; film osadzony jest w XIV-wiecznych Indiach feudalnych, z wyraźnie zadeklarowanymi ambicjami franczyzowymi. 'The Journeyman’ w reżyserii Tarsema Singha, z Patelem jako pechowym tenisistą wciągniętym w ustawianie meczów, znajduje się w fazie pre-produkcji. Mieszka w Adelajdzie w Australii z aktorką Tildą Cobham-Hervey, którą poznał na planie 'Hotel Mumbai’ w 2016 roku i z którą postanowił nie robić ze swojego życia prywatnego publicznego spektaklu.

To, co 'The Peasant’ wystawi na próbę, gdy się ukaże, to czy wersja branży, która dała 'Monkey Man’ kinową dystrybucję, ponieważ Jordan Peele za niego ręczył, w międzyczasie niezależnie przestawiła swoje instynkty – czy też rurociąg, który Patel zbudował, by omijać strażników bram, pozostanie niezbędny tak długo, jak długo będzie pracował.

Najważniejsze filmy

Zdumiewająca historia Henry’ego Sugara (2023) — Monkey Man (2024) — jako Kid

Tagi: Filmowcy, danny boyle, Dev Patel, Lion. Droga do domu, Monkey Man, Slumdog. Milioner z ulicy

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja