DJ Snake, francuski producent, który buduje przeboje wokół cudzych głosów

DJ Snake

Photo: Arno Partissimo / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	13 czerwca 1986 Paris, France
Zawód	DJ i producent muzyczny
Nagrody	MTV Video Music Award za Najlepszą Reżyserię · Billboard Music Award za Najlepszy Utwór Dance/Electronic · NRJ DJ Awards

Gdy DJ Snake prezentował swój trzeci album, wysiadł z prywatnego odrzutowca zaparkowanego w hangarze na lotnisku Paris–Le Bourget. Na kadłubie widniał napis NOMAD. Potem grał dla ponad dwóch tysięcy fanów, długo po planowanym końcu koncertu. Było to wejście artysty, który przedstawiał się jako autor. Kilka miesięcy później nagraniem, dzięki któremu jego nazwisko znów trafiło na czołówki francuskich mediów, okazał się utwór kogoś innego: taneczny singiel stworzony dla Mylène Farmer, największej introwertycznej gwiazdy francuskiego popu.

Ta sinusoidalna kariera to w gruncie rzeczy cała historia francuskiego producenta, który urodził się jako William Grigahcine. Dorastał w Ermont, na przedmieściach na północ od Paryża, a zanim pojawiła się muzyka, było graffiti. Znajomi nazywali go Snake, bo policja nigdy nie potrafiła go złapać. Jako nastolatek zaczął występować jako DJ, grając sety hip-hopowe, a później zachował ten pseudonim z przyzwyczajenia. „Ta nazwa jest beznadziejna, ale teraz już za późno” — powiedział kiedyś. Les Bains Douches, paryski klub, był jednym z miejsc, w których grał na początku kariery. W tamtym okresie poznał Steve’a Goncalvesa, menedżera, który namówił go do nagrywania własnych utworów.

Urodził się w Paryżu 13 czerwca 1986 roku. Ma francuski i algierski paszport, a algierskie korzenie stały się później najbardziej osobistym wątkiem jego twórczości. Pierwsze prawdziwe drzwi otworzyły się dzięki albumowi innego artysty. Współprodukował utwory na Born This Way Lady Gagi, co przyniosło mu udział w nominacji do Grammy w kategorii Album Roku w 2012 roku. Rok później współpracował z DJ-em White Shadowem przy Applause i Do What U Want z albumu Artpop. Jego nazwisko pojawiało się drobnym drukiem na największych popowych płytach tamtego czasu.

Potem przyszedł Turn Down for What. Utwór wydany pod koniec 2013 roku, z Lil Jonem wykrzykującym refren, dotarł na czwarte miejsce listy Billboard Hot 100, uzyskał w Stanach Zjednoczonych ośmiokrotną platynę i zdobył nagrodę Top Dance/Electronic Song podczas Billboard Music Awards 2015. Jego absurdalny teledysk, wyreżyserowany przez duet Daniels, otrzymał nominację do Grammy. W 2015 roku DJ Snake i Major Lazer wydali Lean On, zaśpiewany przez duńską wokalistkę MØ. Do listopada tego samego roku był to najczęściej odtwarzany utwór w historii Spotify, a nakręcony w Indiach teledysk ma już ponad trzy miliardy wyświetleń na YouTube.

Albumy podążały za singlami, a nie odwrotnie. Wydany w 2016 roku Encore dotarł na ósme miejsce listy Billboard 200. Jego sukces napędzał Let Me Love You z Justinem Bieberem — przebój, który znalazł się w pierwszej piątce w Stanach Zjednoczonych. W 2019 roku ukazał się Carte Blanche, na którym znalazły się Taki Taki, łączący reggaeton z popem utwór nagrany z Seleną Gomez, Ozuną i Cardi B, oraz Loco Contigo z J Balvinem i Tygą.

W tym miejscu komercyjna opowieść nabiera mniej pochlebnego tonu. Carte Blanche dotarł najwyżej do 48. miejsca listy Billboard 200 — o czterdzieści pozycji niżej niż poprzedni album. Obie płyty przypominają miejscami listę gości: znane głosy, każdy opatrzony charakterystycznym brzmieniem DJ-a, ale trudne do odczytania jako kolejne rozdziały jednej spójnej wypowiedzi. To dobrze znany zarzut wobec tanecznej muzyki na stadionową skalę: producent dostarcza hity, zamiast być autorem albumów. On sam przedstawia to inaczej. „Zawsze byłem kameleonem” — powiedział magazynowi Rolling Stone UK, dodając, że „dziwnie to brzmi” w ustach kogoś, kto nazywa się Snake: w jednym tygodniu nagrywa techno, a dwa tygodnie później brazylijską przeróbkę baile funk. Napięcie jest jednak realne. Człowiek, którego nazwisko zapełniło stadion, rzadko miał własny utwór, który zapamiętano ze względu na jego własny głos.

Odpowiedzią stała się geografia. Disco Maghreb z 2022 roku to hołd dla algierskiego raï. Utwór wziął nazwę od wytwórni i sklepu muzycznego w Oranie, które noszą ten sam szyld. Teledysk nakręcono w Oranie i Algierze; wyreżyserował go Elias Belkeddar pod nadzorem Romaina Gavrasa, a zamyka go głos Cheba Khaleda. W czerwcu tego samego roku DJ Snake wystąpił jako gwiazda wieczoru w paryskim Parc des Princes, zapraszając na scenę Omara Sy’ego, Davida Guettę, Stromae’a i Khaleda. Rok później wydał Topline z k-popową grupą Stray Kids. W 2024 roku przedstawił The Outlaw — swoje alter ego w czarnej kominiarce, grające bass music, dubstep i hard techno. Po raz pierwszy wystąpiło ono na festiwalu Lost Lands w Ohio.

Szczyt tej artystycznej niezależności przyszedł 10 maja 2025 roku na Stade de France. Koncert dla 80 tysięcy osób, reklamowany jako The Final Show, wyprzedał się w kilka minut od rozpoczęcia sprzedaży w grudniu 2023 roku, a po jego zakończeniu odbyło się afterparty w Accor Arena. Na scenie DJ Snake zapowiedział album Nomad, który ukazał się 7 listopada 2025 roku nakładem Interscope. Znalazło się na nim siedemnaście utworów nagranych z J Balvinem, Peso Plumą, Travisem Scottem, Future’em, Stray Kids oraz malijskim duetem Amadou & Mariam. Ich utwór Sabali przerobił na Patience. „Kiedy stawka rośnie do ogromnych rozmiarów, a oczekiwania piętrzą się jedno na drugim, największym wyzwaniem jest dla mnie zachować trzeźwe spojrzenie i pozostać wiernym własnej wizji artystycznej” — powiedział wówczas.

Poza studiem prowadzi kolektyw Pardon My French z francuskimi DJ-ami Tchamim, Malaą i Mercerem, w 2018 roku założył wytwórnię Premiere Classe, a także od lat regularnie występuje w ramach rezydentury w Zouk w Las Vegas. Od dawna wspiera Paris Saint-Germain.

W tym roku nadal przede wszystkim zasiada za producenckim pulpitem. W marcu 2026 roku wyprodukował Worship dla nigeryjskiego wokalisty Asake’a — połączenie afrobeats, fújì i muzyki elektronicznej, wydane z okazji Id al-Fitr, które zadebiutowało na piątym miejscu amerykańskiej listy Afrobeats. Potem przyszła kolej na Farmer. W lipcu 2025 roku wystąpiła z nim na scenie w Arènes de Nîmes, gdzie przedstawił ją jako „Królową”, a w październiku 2026 roku ogłosił współpracę jako jej „wielki zaszczycony” fan. Współskomponował dwa utwory na jej trzynasty album, Égrégore, wydany 30 października: klubowy singiel Combien pour la nuit, do którego teledysk wyreżyserował Gilles Lellouche, oraz mroczniejszą balladę Sans amarres.

Po występie na Amsterdam Dance Event w październiku wkracza w zimę z zaplanowanymi koncertami klubowymi i festiwalowymi, bez nowego albumu w kalendarzu. Pozostaje pytanie, które sam wciąż stawia: czy następna płyta DJ-a Snake’a znów będzie miejscem spotkania cudzych głosów, czy albumem, którego warto posłuchać właśnie ze względu na nazwisko producenta?