Faye Wong, piosenkarka, której dawna ballada stała się nowym singlem The Weeknd

Faye Wong

Photo: Brandon Lim / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	8 sierpnia 1969 Pekin, Chiny
Zawód	Piosenkarka i autorka piosenek
Znany z	Chungking Express, 2046, Chinese Odyssey 2002
Nagrody	Nagroda Golden Melody dla najlepszej artystki · Nagroda Japan Gold Disc, Piosenka roku · Nagroda MTV International Viewer's Choice · CCTV-MTV Music Honors, Panazjatycka artystka roku

Reporter zapytał, czy jej rozwód został już sfinalizowany. „Co cię to obchodzi?” — odparła Faye Wong. Kiedy powiedział, że jego czytelnicy chcą wiedzieć, stwierdziła, że ich również nie powinno to obchodzić. A gdy przypomniał jej, że jest osobą publiczną, zapytała, czy to znaczy, że jest mu winna wszystko. Ta wymiana zdań stała się memem, który przetrwał tabloidy, jakie go opublikowały; jej młodsza córka została kiedyś sfotografowana z telefonem w etui, na którym go nadrukowano.

Ta odmowa wyznacza punkt zwrotny w jednej z najlepiej strzeżonych karier chińskojęzycznej muzyki pop. Wong ignorowała większość oczekiwań, jakie Hongkong miał wobec gwiazd, i śpiewała lekkim, eterycznym głosem, w którym pobrzmiewały inspiracje szkockim zespołem Cocteau Twins. U szczytu sławy po prostu zniknęła ze sceny. A potem, pod koniec października, The Weeknd stanął przed publicznością na stadionie w Hongkongu i zbudował nowy singiel wokół jej głosu. Nagrania, które zarejestrowała jako młoda kobieta, wciąż docierają dalej niż niemal wszystko, co decyduje się wydać obecnie.

Z Pekinu pod przybranym nazwiskiem

Wong urodziła się w Pekinie 8 sierpnia 1969 roku, w samym środku rewolucji kulturalnej. Była córką inżyniera górnictwa i Xia Guiying, sopranistki z China Coal Mine Art Troupe, która uważała, że kariera wokalna nie ma przyszłości. Mimo to jako uczennica nagrała sześć niskobudżetowych kaset, głównie z coverami piosenek Teresy Teng, tajwańskiej wokalistki, której utwory zakazano na kontynencie jako „dekadenckie dźwięki”. W 1987 roku zrezygnowała z miejsca na biologii na Xiamen University, by dołączyć do ojca w Hongkongu. Nie mówiła po kantońsku i zaczęła brać lekcje śpiewu, żeby poradzić sobie z samotnością.

W 1988 roku podpisała kontrakt z Cinepoly, a za namową wróżbity zmieniła nazwisko na Shirley Wong. Trzy albumy, na których znalazło się wiele coverów, sprzedały się umiarkowanie: publiczność uważała ją za prowincjuszkę. Pod koniec 1991 roku wyjechała do Nowego Jorku, uczyła się w Martha Graham School i wróciła z nowym wyobrażeniem samej siebie. „W Hongkongu zatraciłam siebie” — powiedziała w 1996 roku. „Inni mnie ukształtowali, aż stałam się jak maszyna, wieszak na ubrania”.

Gwiazda Cantopopu, która wciąż od niego uciekała

Album nagrany po powrocie, Coming Home, zamienił „Shirley” na „Faye” i przyniósł jej pierwszy przebój — „Fragile Woman”, kantońską wersję „Rouge” Miyuki Nakajimy, którą w 1992 roku spopularyzował w całym mieście serial TVB. Potem przyszła seria kolejnych wcieleń. Na No Regrets napisała mandaryński tekst do ballady tytułowej. Na 100,000 Whys zaśpiewała cover Tori Amos. Na Random Thoughts nagrała kantońską wersję „Dreams” zespołu The Cranberries, zatytułowaną „Dream Person”. Wong Kar-wai umieścił ten utwór w centrum Chungking Express, obsadzając ją zarazem w roli pracownicy baru z przekąskami, która zakrada się do mieszkania policjanta.

W tym samym czasie na Tajwanie nagrywała mandaryńskie albumy, dzięki którym stała się sławna w całym chińskojęzycznym świecie. „I’m Willing” z albumu Mystery wciąż pozostaje jej popisowym utworem po mandaryńsku. Autorka tekstu, Chien Yao, napisała go po tym, jak zobaczyła tabloidowe zdjęcia Wong opróżniającej nocnik w pekińskim hutongu podczas dwudniowej wizyty u swojego chłopaka, rockowego wokalisty Dou Wei. Po rekordowej serii osiemnastu koncertów z rzędu w Hongkongu prasa nadała jej przydomek, którym posługuje się do dziś: „niebiańska królowa”.

Fuzao i cena eksperymentu

Album, do którego najczęściej wracają krytycy, to wydany w 1996 roku Fuzao, jej ostatnia płyta dla Cinepoly. W większości składał się z jej własnych utworów, a Cocteau Twins napisali na niego dwie piosenki. Wielu fanów, którzy pokochali tajwańskie ballady, uznało go za zbyt skupiony na sobie, a rozgłośnie radiowe nie znalazły wielu utworów, które mogłyby puszczać. Wong nazywała go swoim ulubionym albumem, a w roku jego premiery magazyn Time umieścił ją na okładce — jako pierwszą chińską piosenkarkę w historii. Nigdy później nie nagrała już albumu równie bezkompromisowego.

Mimo to przyszły jej największe sukcesy w mainstreamie. Duet z Na Ying, „Let’s Meet in 1998”, wykonany podczas noworocznej gali CCTV, otworzył jej drogę na rynek Chin kontynentalnych. „Eyes on Me”, anglojęzyczna ballada nagrana na potrzeby gry na PlayStation Final Fantasy VIII, sprzedała się na świecie w około 500 tysiącach egzemplarzy i zdobyła nagrodę za piosenkę roku w kategorii muzyki zachodniej podczas Japan Gold Disc Awards. Album Lovers & Strangers, którego wszystkie utwory powstały we współpracy z autorem tekstów Albertem Leungiem, sprzedał się w ponad 800 tysiącach egzemplarzy, a na To Love Wong sama napisała utwór tytułowy. W 2000 roku Guinness World Records uznał ją za najlepiej sprzedającą się artystkę w historii Cantopopu. Kiedy w 2004 roku Golden Melody Awards wreszcie przyznało jej tytuł najlepszej wokalistki, sucho podziękowała jury: „Umiem śpiewać piosenki. To wiem. Skoro jurorzy Golden Melody mnie docenili, ja doceniam ich uznanie”.

Odejście i warunki powrotu

W 2005 roku poślubiła aktora Li Yapenga, wróciła do Pekinu i przestała występować. Jej agentka, Katie Chan, określiła tę przerwę jako bezterminowy odpoczynek. Przez cztery lata odrzucała propozycje, w tym ofertę Live Nation opiewającą na 100 milionów dolarów hongkońskich oraz udział w ceremonii otwarcia igrzysk olimpijskich w Pekinie, która odbyła się w dniu jej urodzin. Pokazywała się głównie przy okazji działalności Smile Angel Foundation, którą założyła z Li po narodzinach ich córki Li Yan z rozszczepem wargi. Małżeństwo zakończyło się w 2013 roku. Z wcześniejszego związku z Dou Wei, zakończonego w 1999 roku, Wong ma starszą córkę, wokalistkę Leah Dou. Od 2014 roku jest związana z aktorem Nicholasem Tse, z którym spotykała się już na początku lat dwutysięcznych.

Drugi rozdział jej kariery trudniej polubić niż pierwszy. Po trasie powrotnej po Azji, która odbyła się w latach 2010–2012, nowa muzyka pojawiała się głównie jako utwory do filmów i telewizji, często na prośbę przyjaciół. Niektórzy krytycy twierdzą, że te wydawnictwa wynikają raczej z osobistych powiązań i komercyjnych umów niż z instynktu, który doprowadził do powstania Fuzao. Największym echem odbił się duet z Jackiem Ma, założycielem Alibaba. Jej jednorazowy koncert w Szanghaju pod koniec 2016 roku przyciągnął około 20 milionów widzów do bezpłatnej transmisji Tencent, wywołał jednak także skandal związany z cenami biletów i ich nielegalną odsprzedażą, a także spór o sam śpiew: wokalistka Gong Linna uznała, że Wong fałszowała, a krytyk Liang Huan zarzucił jej poleganie na wcześniej nagranym wokalu.

Faye Wong dziś

W lipcu 2025 roku nagrała swój pierwszy duet z Leah Dou — „You Are Also Here”, utwór przewodni serialu internetowego z udziałem jej córki. Podczas gali z okazji Święta Wiosny w CCTV, w lutym 2026 roku, zaśpiewała „The Moment We Experienced”, piosenkę niezależnego zespołu ZaZaZsu, zamiast jednego ze swoich przebojów, czym podzieliła publiczność. W maju nagrała utwór przewodni do Zhujiao, serialu CCTV o śpiewaczce opery Qinqiang, opartego na nagrodzonej Mao Dun Prize powieści Chena Yana, którego producentem wykonawczym został Zhang Yimou. Wong wplotła barwę głosu charakterystyczną dla tej opery w popową melodię.

Potem The Weeknd ponownie zwrócił uwagę na młodą Wong. 24 października, rozpoczynając serię czterech koncertów na Kai Tak Stadium, po raz pierwszy wykonał „Hong Kong” — utwór oparty na „Seasonal Wind”, kantońskiej balladzie z No Regrets, w którym oryginalny wokal Wong pełni rolę głównego motywu. Kiedy 31 października singiel trafił do serwisów streamingowych, w opisie wykonawców połączono jej chińskie imię z tytułem piosenki, a Universal Music wznowiło „Seasonal Wind” jako dwuutworowy singiel dwa dni wcześniej.

Nie zapowiedziano nowego albumu ani trasy koncertowej, ale jej dyskografia nie musi już na żadne z nich czekać: ballada nagrana, gdy miała dwadzieścia trzy lata, jest dziś partnerką duetu jednego z największych wykonawców na świecie, a kobieta, która kiedyś zapytała reportera, co jego obchodzi jej życie prywatne, wciąż sama decyduje, odsłona po odsłonie, jak wiele pokaże w kolejnym wydawnictwie.