Ismael Cruz Córdova: elf, którego część fanów Tolkiena nie chciała przyjąć

Ismael Cruz Córdova

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	7 kwietnia 1987 Aguas Buenas, Puerto Rico
Zawód	Aktor
Znany z	Maria, królowa Szkotów, Wystrzałowa Miss, Jedna krew

Wiadomości przychodziły zawsze z tymi samymi słowami: nie możesz być elfem, bo nie jesteś biały. Ismael Cruz Córdova cytował to zdanie niemal dosłownie w wywiadach, bo nic lepiej nie streszcza tego, na co się naraził, gdy Amazon obsadził go jako Arondira, sylwańskiego elfa-żołnierza z serialu Władca Pierścieni: Pierścienie Władzy. Na długo przed premierą pierwszego odcinka nagonka wyszła poza komentarze: włamano mu się do telefonu, celem stały się jego konto bankowe i PayPal, a obcy ludzie ustalili jego adres i przysyłali mu przesyłki. Jego odpowiedzią, jak opowiada, było stworzenie najbardziej elfickiego elfa, jakiego widziano na ekranie.

Ten upór to najbliższy odpowiednik metody, jaki ma, i tłumaczy karierę zbudowaną z postaci, które wytrącają część widzów z równowagi. Wszystko zaczyna się w Aguas Buenas, górskim miasteczku na południe od San Juan, gdzie urodził się 7 kwietnia 1987 roku i dorastał w biedzie, w domu z klepiskiem zamiast podłogi i bez łazienki w środku. Był jedynym chłopcem w domu pełnym sióstr, ciotek i kuzynek, a ten szczegół po latach stał się kluczem do jednej z jego najlepszych ról. Matka włączała mu program Ulica Sezamkowa, żeby nauczył się angielskiego.

W wieku piętnastu lat dołączył do szkolnego kółka teatralnego i wkrótce grał w lokalnych reklamach oraz portorykańskich filmach, takich jak Bala perdida i El cuerpo del delito. W 2006 roku przeniósł się do Nowego Jorku, by studiować w Tisch School of the Arts na Uniwersytecie Nowojorskim; dyplom zdobył w 2009 roku, po ostatnim roku spędzonym jako opiekun akademika dla pierwszoroczniaków. Przyszły gościnne role, między innymi w The Good Wife.

A potem zamknęło się koło, co zdarza się niewielu aktorom: we wrześniu 2013 roku dołączył do obsady programu Ulica Sezamkowa jako Armando, zwany Mando, młody latynoski pisarz z zamiłowaniem do gadżetów, który uczył Muppety rymować po hiszpańsku. Chłopiec, który nauczył się angielskiego na tej ulicy, teraz na niej zamieszkał.

Do kina trafił przez starannie dobierane role drugoplanowe. Ang Lee obsadził go jako sierżanta Hollidaya w Billy Lynn’s Long Halftime Walk, a Showtime dał mu cztery odcinki serialu Ray Donovan w roli Hectora Camposa. Przełomem był David Rizzio w filmie Maria, królowa Szkotów Josie Rourke: sekretarz i powiernik królowej, mężczyzna swobodnie poruszający się między męskością a kobiecością, zamordowany przez dworzan, którzy nie znoszą jego bliskości z władczynią. Cruz Córdova powiedział magazynowi The Advocate, że zrozumiał Rizzia przez własne dzieciństwo: „Dorastałem wśród samych kobiet”.

Potem skręcił w przeciwną stronę. W Miss Bala Catherine Hardwicke zagrał Lino Esparzę, szefa kartelu Las Estrellas, człowieka, który mieszkał bez dokumentów w Bakersfield, zanim go deportowano i zepchnięto w przestępczość. Telewizja wciąż po niego sięgała: więzień Qin w jednym z odcinków The Mandalorian, Fernando Alves w serialu HBO The Undoing, pogrążony w żałobie i nieobliczalny mąż zamordowanej kobiety, wokół której toczy się akcja, oraz rola w serialu Guillermo del Toro’s Cabinet of Curiosities.

Arondir zmienił skalę. W przeciwieństwie do elfów z trylogii Petera Jacksona, niemal wyłącznie arystokratów, Arondir jest zwykłym żołnierzem stacjonującym na Ziemiach Południowych, zakochanym w ludzkiej uzdrowicielce. Amazon potraktował reakcję na tyle poważnie, że zatrudnił terapeutę na planie, o czym aktor opowiedział później magazynowi Variety. Do drugiego sezonu intensywnie trenował sztuki walki i choreografię kaskaderską, a z Elrondem dzielił jedną z największych sekwencji, walkę z górskim trollem.

Niewygodna część tej historii polega na tym, że spór o obsadę często połykał samą pracę. Przez dwa sezony więcej mówiło się o tym, kto ma prawo grać Arondira, niż o tym, co aktor robi z postacią, a Cruz Córdova spędził sporą część wywiadów na obronie własnej obecności zamiast rozmowy o aktorstwie. Wybory filmowe nie zawsze mu pomagały: Miss Bala zebrała recenzje podważające jej wiarygodność, a The Pickup, komedia o napadzie w reżyserii Tima Story’ego z Eddiem Murphym i Pete’em Davidsonem, w której grał Miguela, została w dużej mierze zmiażdżona po premierze w Prime Video w sierpniu 2025 roku. Utrwalił się też schemat: mąż, były partner, mężczyzna krążący wokół cudzej historii. Problemem nie jest talent; branża wciąż nie wie, co wokół niego zbudować.

Rok 2026 to najintensywniejszy okres w jego karierze. W lutym Prime Video udostępniło The Bluff, piracki thriller Franka E. Flowersa wyprodukowany przez AGBO, w którym gra T.H. Boddena, męża emerytowanej korsarki granej przez Priyankę Choprę Jonas. W marcu na festiwalu SXSW pokazano He Bled Neon, dramat kryminalny Drew Kirscha z Joe Cole’em i Ritą Orą, w którym wciela się w Luisa. Na Los Angeles Latino International Film Festival zaprezentował They Killed Pedro, krótki metraż Kristiana Mercado współprodukowany między innymi przez Johna Leguizamo, w którym gra przywódcę ruchu niepodległościowego Pedra Albizu Camposa w czasie strajków na plantacjach trzciny cukrowej w latach 30.

2 października do kin weszło Verity. W adaptacji powieści Colleen Hoover w reżyserii Michaela Showaltera gra Coreya, agenta literackiego i byłego kochanka Lowen, granej przez Dakotę Johnson, u boku Anne Hathaway i Josha Hartnetta. Propozycja zastała go podczas odpoczynku w Portoryko; zdjął postaci krawat i zagrał ją, jak powiedział portalowi Culturizando, bardziej łobuzersko i zalotnie niż w książce.

Teraz czeka go powrót do Śródziemia. Trzeci sezon serialu Władca Pierścieni: Pierścienie Władzy zadebiutuje w Prime Video 11 listopada czterema odcinkami, kolejne dwa pojawią się 18 listopada, a ostatnie dwa 25 listopada. „Zaczyna się od razu ostro”, zapowiedział w rozmowie z Latin Times. Równolegle kręci na Dominikanie Porto Rico, reżyserski debiut Residente o rewolucjoniście José Maldonado Románie, zwanym Águila Blanca, z Bad Bunnym w roli głównej oraz Viggo Mortensenem i Edwardem Nortonem. „To historyczne”, mówi o tej produkcji. Dla aktora, któremu tłumaczono, jak elf nie może wyglądać, portorykańska epopeja tej skali to odpowiedź zupełnie innego rodzaju.

Najważniejsze filmy

Verity. Coraz większy mrok (2026) — Urwisko (2026) — jako T.H. Bodden

Tagi: Anne Hathaway, Dakota Johnson, Verity, Ismael Cruz Córdova, Maria, królowa Szkotów, Ulica Sezamkowa

Powiązane osoby

Mary Elizabeth Mastrantonio

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja