Marc Maron zamknął podcast WTF, a komik z Jokera gra teraz główną rolę

Marc Maron

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	27 września 1963 Jersey City, New Jersey, United States
Zawód	Komik i aktor
Znany z	Joker, U progu sławy, Pan Wilk i spółka. Bad Guys
Nagrody	Gijón International Film Festival · Podcast Academy Governors (wspólna) · Writers Guild of America

Przez szesnaście lat dzień pracy Marca Marona kończył się w tym samym ciasnym pomieszczeniu: garażu za jego domem w Los Angeles, przy dwóch mikrofonach i kilku minutach nieskrępowanych narzekań na koty albo własny układ nerwowy, po których na krześle naprzeciwko siadał gość. WTF with Marc Maron zamienił ten rytuał w jeden z tekstów założycielskich podcastingu — miejsce, w którym komicy, muzycy, aktorzy i urzędujący prezydent Stanów Zjednoczonych rozmawiali dłużej i szczerzej, niż pozwalała na to jakakolwiek kanapa w programie późnowieczornym. A potem Maron wyłączył mikrofon. Jego kariera stawia teraz pytanie: co robi człowiek, który zbudował swoją markę na słuchaniu, gdy mikrofon zostaje skierowany na niego? Pierwsza odpowiedź pojawiła się na ekranie — w roli pierwszoplanowej.

Niepokój towarzyszył mu od wczesnych lat. Maron urodził się w Jersey City w stanie New Jersey, a rodzina często się przeprowadzała: do szóstego roku życia mieszkał w Wayne w New Jersey, potem przez pewien czas na Alasce, a następnie w Albuquerque w Nowym Meksyku, gdzie spędził lata od trzeciej klasy szkoły podstawowej do końca liceum. Studiował literaturę angielską na Boston University, po czym ruszył na zachód; zawodową karierę rozpoczął w The Comedy Store w Los Angeles.

Na scenie zadebiutował w 1987 roku, rok po ukończeniu studiów. Kolejna dekada uczyniła z niego komika cenionego przez innych komików, ale nie gwiazdę. Występował w nowojorskich klubach alternatywnej komedii, na początku lat 90. prowadził Short Attention Span Theater, ponad czterdzieści razy siadał u boku Conana O’Briena i często gościł u Davida Lettermana, a podczas zmian wprowadzanych w Saturday Night Live w 1995 roku bez powodzenia brał udział w przesłuchaniach. Jego monodram The Jerusalem Syndrome był wystawiany poza Broadwayem w 2000 roku, a rok później ukazał się w formie książki.

Radio omal go nie pogrążyło. W Air America współprowadził z Markiem Rileyem Morning Sedition, aż w grudniu 2005 roku stacja nie przedłużyła jego kontraktu. Wrócił z The Marc Maron Show, a później z Breakroom Live, które prowadził z Samem Sederem i które anulowano w lipcu 2009 roku. Siedem tygodni po tym, 1 września 2009 roku, Maron i producent Brendan McDonald opublikowali pierwszy odcinek WTF, nagrany w jego garażu w Highland Park. Gościem był Jeff Ross. Wyglądało to nie tyle na przemyślaną strategię, ile na ostatnie otwarte drzwi.

Za nimi czekało coś, czego nikt się nie spodziewał. Wywiady Marona ciągnęły się długo, wracały do jego własnych lęków, a potem — często bez ostrzeżenia — pozwalały gościom się otworzyć. Rozmowa z Robinem Williamsem z 2010 roku trafiła później do National Recording Registry. W 2015 roku do garażu przyszedł Barack Obama. Ostatecznie powstało 1686 odcinków, a w 2021 roku Maron i McDonald otrzymali pierwszą Governors Award przyznaną przez Podcast Academy. Telewizja podążyła za publicznością: Maron, komediowy serial IFC, który Maron stworzył i w którym zagrał lekko sfabularyzowaną wersję samego siebie, doczekał się czterech sezonów i 51 odcinków, emitowanych w latach 2013–2016.

Aktorstwo stało się drugą karierą, a nie tylko zajęciem na boku, dzięki GLOW. W serialu Netfliksa, emitowanym w latach 2017–2019, grał Sama Sylvię, wypalonego reżysera filmów klasy B, który musi prowadzić program o kobiecych zapasach — rolę pozwalającą mu być zabawnym i zranionym w tej samej scenie. Potem regularnie pojawiały się kolejne role drugoplanowe: Gene Ufland, producent talk-show Murraya Franklina w Joker; producent muzyczny Jerry Wexler w Respect; rola drugoplanowa w Dla Leslie, którego był również producentem wykonawczym; oraz głos pana Węża w The Bad Guys. W The Order zagrał Alana Berga, prowadzącego audycję radiową w Denver, zamordowanego przez neonazistowską grupę w 1984 roku, a w Springsteen: Ocal mnie od nicości wcielił się w Chucka Plotkina, jednego z ludzi obecnych w studiu podczas nagrań Bruce’a Springsteena.

Najważniejszy dla niego film był skromniejszy. Sword of Trust w reżyserii Lynn Shelton dał mu główną rolę właściciela lombardu, a także możliwość napisania i wykonania muzyki do filmu. Maron otrzymał za tę kreację nagrodę dla najlepszego aktora na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Gijón. Shelton i Maron zostali parą. W maju 2020 roku, gdy oboje przebywali w domu i wspólnie pisali scenariusz, Shelton zmarła z powodu wcześniej niezdiagnozowanej choroby krwi. Maron przeniósł żałobę na scenę. Jego program dla HBO From Bleak to Dark został uznany przez magazyn „New York” za najlepszy program komediowy 2023 roku, a dokument Stevena Feinartza Are We Good?, który towarzyszył Maronowi w tamtych latach, miał premierę podczas SXSW w 2025 roku.

W centrum jego publicznego wizerunku tkwi sprzeczność: człowiek, któremu przypisuje się udowodnienie, że podcasty mogą być przestrzenią poważnej rozmowy, sam już nie ufa temu medium. Gdy w czerwcu 2025 roku ogłosił, że WTF dobiegnie końca, on i McDonald mówili o wypaleniu. W kolejnych miesiącach Maron poszedł dalej: stwierdził, że podcasting stał się przesycony, i skrytykował programy szerzące „propagandę i czyste zło”. Format, który pomógł uprawomocnić, zmienił się w coś, czego już nie rozpoznawał. W jego rolach ekranowych pobrzmiewa cichsze napięcie. Hollywood wciąż obsadza go jako człowieka po drugiej stronie szyby — prowadzącego audycję radiową, producenta muzycznego czy producenta telewizyjnego — czyli jako kolejne wcielenie słuchacza, którym już był. Nawet recenzje jego głównej roli rozchodzą się wzdłuż tej samej linii: Awards Radar nazwał ją najlepszym występem w jego karierze, podczas gdy The Contending uznał zakończenie filmu za nagłe, a liczną obsadę za niewykorzystaną.

Ostatni odcinek WTF ukazał się 13 października 2025 roku, a gościem ponownie był Obama — tym razem w swoim waszyngtońskim biurze, a nie w garażu. Panicked, program Marona dla HBO z poprzedniego lata, otrzymał w marcu 2026 roku nagrodę Writers Guild za programy komediowe i rozrywkowe. W serialu komediowym o golfie Stick, dostępnym na Apple TV, gra Mittsa u boku Owena Wilsona. Z kolei w czerwcu 2026 roku podczas Tribeca Festival odbyła się premiera In Memoriam, filmu napisanego i wyreżyserowanego przez Roba Burnetta. Maron gra w nim Langstona Stanfielda, podupadającego aktora, który dowiaduje się, że zostało mu sześć miesięcy życia, i obsesyjnie myśli o tym, by trafić do oscarowego segmentu In Memoriam. Był także producentem filmu, w którym obok niego występują Michael McKean, Sharon Stone, Lily Gladstone i Judy Greer.

Poza sceną Maron, który 27 września skończył 63 lata, pozostaje trzeźwy od sierpnia 1999 roku. Był dwukrotnie żonaty i dwukrotnie się rozwiódł. Mieszka w Glendale ze swoimi kotami, które w monologach otwierających podcast pojawiały się równie regularnie jak goście.

Najbliższy kalendarz jest wypełniony po brzegi — zupełnie inaczej niż garaż, który nie dawał takiej przestrzeni. Drugi sezon Stick zadebiutuje na Apple TV 4 listopada 2026 roku, a do obsady dołączy Rhea Seehorn. Cztery dni później, w ramach New York Comedy Festival, trasa Marona Yammering into the Void dotrze do Beacon Theatre. Maron przestał zadawać pytania; teraz otwarte pozostaje to, jak daleko publiczność pójdzie za człowiekiem, który na nie odpowiada.