Mario Casas, chłopak z plakatu, który teraz reżyseruje brata na ringu

Mario Casas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	12 czerwca 1986 A Coruña, Galicia, Spain
Zawód	Aktor i reżyser filmowy
Znany z	Contratiempo. Niewidzialny gość, Trzy metry nad niebem, Tylko Ciebie chcę
Nagrody	Goya · Feroz Award for Best Main Actor in a Film, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, Muy lejos · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Las brujas de Zugarramurdi · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Mi gran noche · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, La mula · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, Muy lejos · Goya (nominacja)

Przez kilka lat Mario Casas był bardziej plakatem do powieszenia nad łóżkiem niż aktorem. Hache, uliczny kierowca w skórzanej kurtce z filmu Tres metros sobre el cielo, uczynił z młodego Galisyjczyka twarz, którą każdy hiszpański nastolatek potrafiłby odtworzyć z pamięci. Branża traktowała go zgodnie z tym wizerunkiem: przystojny, kasowy, niezbyt poważny. Dalsza kariera Casasa to długa, konsekwentna odpowiedź na taki osąd. Schudł do roli fotografa z obozu koncentracyjnego, zagrał zabójcę, który wcale nie zamierzał nikogo zabić, uczył się tańca współczesnego, by wcielić się w mężczyznę ukrywającego swoją seksualność w Holandii, a w końcu stanął za kamerą i wyreżyserował własnego młodszego brata. Gdy wymaga tego promocja, amant wciąż jest na miejscu. Ciekawsze pytanie brzmi: jak wykorzystał kapitał, który dała mu popularność?

Biografia kryjąca się za plakatem jest mniej lśniąca, niż sugerował sam plakat. Casas urodził się w A Coruña, jako najstarsze z pięciorga dzieci Ramóna Casasa, stolarza, który miał 19 lat, gdy przyszedł na świat jego syn, i Heidi Sierry, która miała wtedy 17 lat. Gdy Mario miał cztery lata, rodzina przeniosła się do Katalonii; dorastał między Martorell a Esparreguerą, na przemysłowych obrzeżach Barcelony. Jako dziecko występował w reklamach Cola Cao, Scalextric i Telepizza — w takiej pracy zarabia się raczej na szkolne buty, niż rozpoczyna wielką karierę. Kiedy miał siedemnaście lub osiemnaście lat, cała rodzina przeniosła się do Madrytu, by mógł na dobre zająć się aktorstwem. Łączył dorywcze prace z nauką w szkole Cristiny Rota, kuźni pokolenia hiszpańskich wykonawców. Spośród czworga rodzeństwa w jego ślady poszedł Óscar: często grał młodsze wersje bohaterów Maria, zanim sam wyrobił sobie nazwisko.

Pierwsze drzwi otworzyły się szybko. Po epizodycznych rolach w Motivos personales i Obsesión w 2006 roku dostał stałą rolę w młodzieżowym serialu SMS, sin miedo a soñar, a w tym samym roku Antonio Banderas dał mu filmowy debiut w El camino de los ingleses. Sławę przyniosła mu telewizja. Jako policjant Aitor Carrasco w serialu Antena 3 Los hombres de Paco, w którym grał w latach 2007–2010, był jednym z uczestników miłosnego trójkąta z Hugo Silvą i Michelle Jenner. Ten wątek przyciągał przed telewizory miliony widzów w kolejne wieczory. W 2009 roku dwie komedie z Casasem w rolach głównych, Fuga de cerebros i Mentiras y gordas, już w weekend premiery zajęły pierwsze miejsce w hiszpańskim box offisie.

A potem pojawił się Hache. Adaptacja powieści Federico Moccii Tres metros sobre el cielo w reżyserii Fernando Gonzáleza Moliny weszła do kin w grudniu 2010 roku. Casas zagrał w niej u boku Maríi Valverde, a film okazał się najbardziej kasową hiszpańską produkcją roku. W 2012 roku doczekał się kontynuacji, Tengo ganas de ti. Pomiędzy tymi filmami Casas zagrał też główną rolę w przygodowym serialu Antena 3 El barco, u boku Blanki Suárez. Jego wizerunek — częściej bez koszulki niż w niej — stał się samodzielnym atutem komercyjnym.

Łatwo zapomnieć, jak szybko zaczął inwestować ten kapitał w zupełnie inne role. W 2012 roku dołączył do obsady thrillera o oddziale antynarkotykowym Grupo 7 Alberta Rodrígueza, reżysera, którego filmy nie mają nic wspólnego z nastoletnimi romansami. W Carne de neón Paco Cabezasa zagrał zaś młodego człowieka z marginesu, partnerując Ángeli Molinie. Nakręcona kilka lat wcześniej La mula trafiła do kin dopiero w 2013 roku i przyniosła mu Srebrną Biznagę dla najlepszego aktora na Festiwalu Filmowym w Maladze. Álex de la Iglesia obsadził go trzykrotnie: w Las brujas de Zugarramurdi, Mi gran noche i El bar. Dwa pierwsze filmy przyniosły Casasowi nagrody Feroz dla najlepszego aktora drugoplanowego — wyróżnienie krytyków, którzy dostrzegli go później niż publiczność. Spróbował też sił w produkcjach anglojęzycznych: zagrał w Eden oraz The 33, dramacie o chilijskich górnikach, w którym wystąpił u boku Antonia Banderasa i Juliette Binoche.

Druga połowa lat 2010. połączyła komercyjną siłę z fizycznymi metamorfozami. Palmeras en la nieve, romans osadzony w Gwinei Hiszpańskiej, wyreżyserowany przez Gonzáleza Molinę, w grudniu 2015 roku dotarł na szczyt hiszpańskiego box office’u, wyprzedzając Star Wars: The Force Awakens. Thriller Oriola Paula Contratiempo, w którym Casas wcielił się w biznesmena Adriána Dorię, zebrał w kraju mieszane recenzje, ale niespodziewanie podbił zagraniczne rynki: zarobił około 3,9 miliona dolarów w Hiszpanii i ponad 172 miliony juanów w Chinach. Na potrzeby El fotógrafo de Mauthausen, historii katalońskiego fotografa Francesca Boixa, który przemycał dowody nazistowskich zbrodni z austriackiego obozu, aktor schudł około dwunastu kilogramów. Rola, która ostatecznie rozstrzygnęła dyskusję o jego możliwościach, przyszła w 2020 roku. W thrillerze Davida Victoriego No matarás zagrał Daniego — łagodnego, posłusznego mężczyznę wciągniętego w jedną noc przemocy — z nerwową powściągliwością, jakiej nie wymagały od niego wcześniejsze role. Za tę kreację otrzymał nagrodę Goya dla najlepszego aktora, a także Feroz i Gaudí.

Największym problemem w ocenie Maria Casasa nigdy nie był brak talentu, lecz nadmiar. Niewielu czołowych aktorów w Europie pracuje równie regularnie, a wśród jego produkcji od czasu nagrody Goya nie brakuje sprawnie zrealizowanych filmów gatunkowych: netfliksowych Hogar i El practicante, serialu Oriola Paula El inocente, spin-offu Bird Box Barcelona, a w tym roku także szpiegowskiego thrillera Prime Video Zeta. Krytycy uznali go za przesadnie długi i nadmiernie objaśniający, choć produkcja wspięła się na pierwsze miejsce w blisko trzydziestu krajach. Obrońcy aktora przekonują, że właśnie tak hiszpańska gwiazda pomaga napędzać finansową machinę branży. Sceptycy zauważają, że role, które zapadają w pamięć — od No matarás po Muy lejos — pojawiły się w mniejszych filmach, które bardziej potrzebowały jego nazwiska, niż on potrzebował ich. Obie strony opisują tę samą strategię.

Reżyserski debiut nadał tej strategii konkretny kierunek. Mi soledad tiene alas, napisany wspólnie z belgijską aktorką Déborah François i zaprezentowany w sierpniu 2023 roku, rozgrywa się w barcelońskim środowisku graffiti, a w głównej roli występuje Óscar Casas. Magazyn Fotogramas opisał film jako miłosny list Maria do brata. Rok później aktor zagrał tajemniczego N w Escape Rodriga Cortésa, filmie powstałym przy wsparciu Martina Scorsesego; jego kreacja należała do najczęściej chwalonych elementów produkcji. W 2025 roku, po raz pierwszy od dekady, wrócił do romansu za sprawą El secreto del orfebre Olgi Osorio, w którym partneruje Michelle Jenner, swojej ekranowej partnerce z Los hombres de Paco.

Najmocniejsza rola z tego okresu przyszła z nieoczekiwanej strony. Muy lejos, pełnometrażowy debiut Gerarda Omsa w języku katalońskim, opowiada o Sergiu, kibicu Espanyolu, który w 2008 roku jedzie do Utrechtu na mecz piłkarski, udaje atak paniki, żeby uniknąć lotu powrotnego, a z czasem zaczyna mierzyć się z własną queerową tożsamością. Oms, trener aktorski Casasa od czasu No matarás, przygotowywał go do roli. Aktor przez miesiąc uczył się tańca współczesnego i analizował kreacje tłumionych emocjonalnie mężczyzn w wykonaniu Heatha Ledgera, Josha O’Connora i Matthiasa Schoenaertsa. Film przyniósł mu drugą Srebrną Biznagę w Maladze w marcu 2025 roku, a w lutym 2026 — drugą nagrodę Gaudí dla najlepszego aktora. Do tego doszły nominacje do Feroz, nagród Związku Aktorów i Aktorek oraz nagrody Goya, którą za Maspalomas otrzymał José Ramón Soroiz. Jesienią 2025 roku Casas zagrał też główną rolę w La cena Manuela Gómeza Pereiry. Wcielił się w młodego frankistowskiego porucznika, który dostaje rozkaz zorganizowania bankietu zwycięstwa w madryckim Hotelu Palace, z pomocą republikańskich więźniów będących znakomitymi kucharzami. Film zadebiutował na pierwszym miejscu, zarobił ponad trzy miliony euro i przyciągnął pół miliona widzów.

Rok 2026 jest jak dotąd najbardziej pracowitym w jego karierze. Zeta w reżyserii Daniego de la Torre, z Luisem Zaherą w jednej z głównych ról, zadebiutowała w Prime Video 20 marca. Casas gra w niej hiszpańskiego agenta wywiadu poszukującego zaginionego kolegi. Zasięg produkcji wystarczył, by platforma w czerwcu potwierdziła realizację Zeta 2. Akcja przeniesie się do Tajlandii, gdzie grupa hiszpańskich turystów po nalocie antynarkotykowym stanie w obliczu kary śmierci, a zdjęcia mają rozpocząć się we wrześniu. 12 czerwca Netflix udostępnił En nombre de otro Oriola Paula, w którym Casas gra Davida — mężczyznę przyjmującego tożsamość zaginionej osoby podczas ogólnokrajowej awarii prądu. Film po raz pierwszy od sześciu lat ponownie połączył go na ekranie z Blancą Suárez; w obsadzie znaleźli się także Eduard Fernández, Alexandra Jiménez i Nicolás Francella.

Życie prywatne Casasa jest pożywką dla tabloidów od początku jego dwudziestki, ale sam aktor rzadko dostarczał im materiału. W latach 2010–2014 był związany z Maríą Valverde, swoją partnerką z filmów o Hache. Później spotykał się z Bertą Vázquez, którą poznał przy Palmeras en la nieve, a od 2018 roku z Blancą Suárez; ich związek zakończył się w 2019 roku. Najwyraźniej na jego twórczość wpływa relacja z bratem Óscarem, z którym współpracuje od czasu serialu Instinto.

Ta więź znajduje się w centrum tego, co czeka Casasa. W kwietniu 2026 roku rozpoczął zdjęcia do A puño descubierto, swojego drugiego filmu pełnometrażowego w roli reżysera. Scenariusz napisał wspólnie z Eduardem Solą, a zdjęcia powstają w mniej turystycznych zakątkach Barcelony i na Gran Canarii. Óscar Casas gra Luisa, który wraz z bratem Danielem próbuje przetrwać w świecie podziemnych walk na gołe pięści. Jeden z nich chce się stamtąd wyrwać, drugi pozostaje w pułapce. Film, wyprodukowany przez Nostromo Pictures wraz z Movistar Plus+, ma trafić wyłącznie do kin w dystrybucji Warner Bros. Pictures w 2027 roku. Chłopak z plakatu sam decyduje dziś, dokąd skierować kamerę — i postanowił skierować ją na pięści brata.