Michael Chiklis, aktor z The Shield: Świat glin, który wciąż ucieka od Vica Mackeya

Michael Chiklis

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	30 sierpnia 1963 Lowell, Massachusetts, Stany Zjednoczone
Zawód	Aktor
Znany z	Nie patrz w górę, Fantastyczna Czwórka, Eagle Eye
Nagrody	Emmy · Złoty Glob dla najlepszego aktora w serialu telewizyjnym dramatycznym

Większą część kariery Michael Chiklis spędził, odpowiadając za jedną zagrana przez siebie postać. Vic Mackey, detektyw dowodzący skorumpowanym oddziałem specjalnym w policji Los Angeles w The Shield: Świat glin, towarzyszy mu w każdym wywiadzie. Tej jesieni Chiklis przyszedł na rozmowę z jasnym zamiarem: oddzielić Mackeya od swojego najnowszego czarnego charakteru. Nowy bohater, powiedział serwisowi ComingSoon, nie ma w sobie nic z ambiwalencji Mackeya: „To po prostu zły facet”. To dość osobliwe, że trzeba to podkreślać, ale pokazuje, jak bardzo jedna rola potrafi zawładnąć aktorem — zwłaszcza gdy zbudował ją, najpierw rozbijając wizerunek, który publiczność już zdążyła polubić.

Tamten wcześniejszy wizerunek był krągły, ciepły i budził zaufanie. Zanim pojawił się Mackey, był Tony Scali — łagodny komisarz policji w niewielkim mieście na północy stanu Nowy Jork, bohater serialu ABC The Commish, dzięki któremu przez pięć sezonów Chiklis gościł w domach widzów. Scali rozwiązywał sprawy cierpliwością i żartem. Mackey robił to pięściami i kłamstwem. Różnica między tymi dwoma gliniarzami stanowi sedno jego kariery.

Talent do naśladowania głosów ujawnił się wcześnie. Dorastał w Andover w stanie Massachusetts, dokąd trafił po urodzeniu 30 sierpnia 1963 roku w pobliskim Lowell. Był synem Charlie’ego Chiklisa, właściciela salonu fryzjerskiego, którego rodzina pochodziła z greckiej wyspy Lesbos, oraz Katherine, mającej greckie i irlandzkie korzenie. Już jako pięciolatek zabawiał krewnych parodiami znanych osób. W wieku 13 lat miał kartę Actors’ Equity, a w liceum zagrał Hawkeye’a Pierce’a w przedstawieniu M*A*S*H. Potem ukończył kierunek sztuk pięknych na Boston University i przeniósł się na Brooklyn.

Jego pierwsza główna rola okazała się zatrutym prezentem. W filmie Wired z 1989 roku zagrał Johna Belushiego, jednego ze swoich idoli, w kontrowersyjnym filmie biograficznym opartym na książce Boba Woodwarda. Produkcję zmiażdżyli krytycy, a w kinach poniosła klęskę, choć występ Chiklisa spotkał się z uznaniem. Później pojawił się gościnnie w Miami Vice, L.A. Law i Seinfeld, a w 1991 roku rozpoczął się okres jego pracy przy The Commish, który trwał do 1996 roku. Krótki epizod w sitcomie NBC i występ na Broadwayu w Defending the Caveman w 1997 roku zapewniły mu zajęcie, ale nie zmieniły tego, jak postrzegali go reżyserzy obsady.

Przełom nastąpił po tym, jak w 2000 roku zagrał Curly’ego Howarda w filmie telewizyjnym The Three Stooges. Z pomocą żony przez sześć miesięcy trenował, ogolił głowę i przyszedł na przesłuchanie do nowego dramatu Shawna Ryana dla FX, nie przypominając już sympatycznego komisarza. Ryan obsadził go w roli Mackeya. The Shield: Świat glin był emitowany w latach 2002–2008. Już w pierwszym roku Chiklis zdobył nagrodę Emmy dla najlepszego aktora w serialu dramatycznym — po raz pierwszy wyróżnienie to przypadło produkcji podstawowego kanału kablowego. W 2003 roku dołączył do niej Złoty Glob. Chiklis reżyserował również odcinki, a jego córka Autumn zagrała Cassidy, córkę Mackeya. Zanim antybohater stał się telewizyjną normą, Chiklis sprawił, że widzowie kibicowali człowiekowi, któremu — jak dobrze wiedzieli — nie powinni kibicować.

Film dał mu rolę, o której marzył od dzieciństwa. Jako wieloletni czytelnik komiksów wcielił się w Bena Grimma, skalistego Stwora, w Fantastycznej Czwórce z 2005 roku, a potem ponownie w Fantastycznej Czwórce: Narodzinach Srebrnego Surfera z 2007 roku. Użyczył też głosu ojcu Chihiro w angielskiej wersji filmu Spirited Away: W krainie bogów i zagrał sekretarza obrony w Eagle Eye.

Lata po Mackeyu okazały się mniej łaskawe, niż mogłyby sugerować zdobyte nagrody. Serial Zwykła/niezwykła rodzinka, w którym przewodził rodzinie obdarzonej supermocami, ABC skasowało po jednym sezonie. W Gotham jego kapitan Nathaniel Barnes powołał „Strike Force” — nawiązanie do Strike Team Mackeya, które pokazywało też, jak mocno branża wciąż kojarzyła aktora z policyjną odznaką. O American Horror Story: Freak Show, gdzie zagrał siłacza Della Toledo, powiedział później Larry’emu Kingowi, że był to „jeden z najmroczniejszych lat w mojej karierze”, dodając: „Było naprawdę mrocznie i paskudnie”. W swoim czasie krytykowano nawet Stwora. Chiklis mówi dziś, że filmy te „były wtedy dość mocno krytykowane” i przekonuje, że od początku miały być „rodzinne, kiczowate, zadziorne i zabawne”, a nie mroczne kino superbohaterskie. Ma rację, ale ta obrona pokazuje też, jak długo jeden nagrodzony Emmy występ pozostawał miarą wszystkiego, co przyszło później.

Najciekawsze role ostatniej dekady przypadły na czas, gdy udało mu się wymknąć spod tej miary. Był producentem wykonawczym i gwiazdą Coyote, sześcioodcinkowego dramatu o agencie Straży Granicznej, który po 32 latach pracy zostaje zmuszony do współpracy z ludźmi, których przez całą karierę starał się nie dopuścić do kraju. W serialu HBO Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty wieloletni kibic Boston Celtics zagrał Reda Auerbacha, patriarchę Celtics i wielkiego rywala Lakersów. Wystąpił w Nie patrz w górę, a w 2024 roku zagrał Zulio — agenta DEA, który szantażuje menedżera hotelu w Miami, by ten szpiegował własnego brata — w serialu MGM+ Hotel Cocaine.

Najbardziej osobistym z tych projektów był The Senior w reżyserii Roda Luriego, opowiadający o Mike’u Flyntcie, który w wieku 59 lat wrócił do futbolu akademickiego jako linebacker. Film trafił do amerykańskich kin za sprawą Angel 19 września 2025 roku, a widzowie ankietowani przez CinemaScore ocenili go na A. Chiklis miał 62 lata, gdy w czerwcu 2026 roku po raz pierwszy pojechał do Grecji — kraju, który rodzina jego ojca opuściła kilka pokoleń wcześniej.

Poza planem filmowym od 1992 roku jest mężem Michelle Moran; mają dwie córki, Autumn i Odessę. Para straciła pieniądze w piramidzie finansowej, a to doświadczenie skłoniło Chiklisa do stworzenia dla FX w 2008 roku serialu o oszustwie w stylu afery Madoffa. Gra na perkusji i śpiewa, a w 2016 roku wydał album rockowy Influence, który napisał i nagrał we własnym studiu.

Kolejny sprawdzian czeka go 30 października 2026 roku, gdy Samuel Goldwyn Films wprowadzi do amerykańskich kin The Mongoose. W swoim pełnometrażowym debiucie reżyserskim Mark Vanselow, wieloletni dubler kaskaderski Liama Neesona, obsadził Chiklisa jako Pope’a, dowódcę teksańskiego patrolu autostradowego ścigającego niesłusznie oskarżonego bohatera wojennego granego przez Neesona. Ich samochodowy pościg przez cały kraj jest transmitowany na żywo w telewizji; w filmie występują także Marisa Tomei i Ving Rhames. Większość scen Chiklisa nakręcono w centrum dowodzenia, gdzie wypowiadał kwestie, czytając z taśmy, a Neeson nalegał, by przyjść na plan i nagrać swoje kwestie poza kadrem. Potem czeka go Tyrant, kulinarny thriller Davida Weila dla Amazon MGM Studios, z Charlize Theron, Julią Garner i Demi Moore. Chiklis kręcił go tego lata, ale studio nie ujawniło jeszcze szczegółów jego roli. Pope jest przynajmniej stróżem prawa bez wątpliwości i bez uroku. Chiklis jasno dał do zrozumienia, że celowo zagrał go właśnie w ten sposób: kolejna odznaka, ale tym razem bez twarzy Vica Mackeya.