Charlie Hunnam: dekada ucieczki przed Jaxem Tellerem i wolność w roli seryjnego mordercy

Charlie Hunnam

Photo: Pedro Heshike for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	10 kwietnia 1980 Newcastle upon Tyne, England
Zawód	Aktor
Znany z	Ludzkie dzieci, Dżentelmeni, Pacific Rim
Nagrody	do Złotego Globu, Najlepszy aktor w miniserialu (nominacja) · SAG (nominacja) · Critics Choice (nominacja)

Charlie Hunnam robi coś charakterystycznego, gdy rola nie wychodzi: zaczyna ją usprawiedliwiać. Nie publicznie — jest na to zbyt ostrożny — lecz w wywiadach, w precyzyjnym analizowaniu własnej kariery, można to usłyszeć. Film nie zadziałał, bo ingerowało studio. Serial skasowano, zanim nabrał rytmu. Franczyza lepiej wyglądała na papierze. Nigdy nie zdołał jednak wytłumaczyć, jak dogłębnie jeden dramat o motocyklowym gangu definiował go przez większą część piętnastu lat, jak bardzo ukształtował go Jackson Teller i jak długo trwało, zanim się od tej postaci uwolnił.

Urodził się w rodzinie, która już się rozpadała, w Newcastle upon Tyne — mieście, które od rewolucji przemysłowej wydaje na świat upartych ludzi zdanych na własne siły. Rodzice rozstali się, gdy miał dwa lata; wychowywała go głównie matka w wiejskiej Kumbrii, gdzie najbliższym odpowiednikiem rozrywki był świat natury, a z czasem także kaseta VHS z Excalibur Johna Boormana. Miał siedemnaście lat i wciąż był po części dzieckiem, gdy kierownik produkcji zauważył go wygłupiającego się w sklepie obuwniczym w Wigilię i obsadził w Byker Grove. To był łut szczęścia, ale taki, który szczęśliwym wydaje się dopiero z perspektywy czasu.

Przełomowym momentem jego brytyjskiego okresu kariery było Queer as Folk Russella T Daviesa (1999–2000), w którym zagrał Nathana Maloneya, piętnastolatka poruszającego się po gejowskiej scenie Manchesteru z brawurą odbieraną jako zarazem autentyczna i celowo prowokacyjna. Serial był na tyle kontrowersyjny, by wywołać poważne debaty o reprezentacji w brytyjskiej telewizji, i na tyle kameralny, by zapewnić Hunnamowi grono widzów, którzy odebrali go osobiście. Przyniósł mu też reputację, która miała skomplikować jego przeprowadzkę do Ameryki. Hollywood zobaczyło młodego brytyjskiego aktora grającego geja nastolatka i zapamiętało tę informację w najbardziej ograniczający możliwy sposób.

Wczesne lata 2000. spędził, próbując pozbyć się tej etykietki. Nicholas Nickleby (2002), Cold Mountain (2003), Children of Men (2006) — każdy z tych tytułów był demonstracją jego aktorskiej wszechstronności, lecz żaden nie zapadł w pamięć na tyle mocno, by zmienić sposób, w jaki go postrzegano. Potem pojawiło się Sons of Anarchy i cała kalkulacja jego kariery uległa zmianie. Kurt Sutter, twórca serialu, zatrudnił go do roli Jacksona „Jaxa” Tellera, skonfliktowanego przywódcy klubu motocyklowego w fikcyjnym kalifornijskim miasteczku Charming. Przez siedem sezonów — od 2008 do 2014 roku — Hunnam tak całkowicie wcielał się w tę postać, że poza planem spędzał czas z członkami prawdziwych klubów motocyklowych, a pod koniec serialu nie wiedział już, gdzie kończy się rola, a zaczyna aktor. Gdy serial trafił do streamingu, stał się globalnym fenomenem. Sutter i Hunnam kilkakrotnie podczas produkcji byli bliscy rękoczynów; obaj twierdzą dziś, że bez wahania znów by ze sobą pracowali.

Paradoks Sons of Anarchy polega na tym, że serial uczynił z niego gwiazdę, a jednocześnie praktycznie uniemożliwił obsadzanie go w rolach wymagających, by widzowie o nim zapomnieli. Próbował. Pacific Rim (2013) umieścił go we wnętrzu gigantycznego robota pod reżyserską pieczą Guillermo del Toro — była to współpraca, o którą zabiegał niezależnie od scenariusza. The Lost City of Z (2016) Jamesa Graya dało mu rolę Percy’ego Fawcetta, brytyjskiego odkrywcy, którego obsesja na punkcie amazońskiej cywilizacji zniszczyła rodzinę i życie — rola wymagała miesięcy fizycznych przygotowań oraz gotowości, by kamera pokazała człowieka rozpadającego się na krawędziach. Guy Ritchie powierzył mu rolę Pendragona w King Arthur: Legend of the Sword (2017), filmie, który poniósł klęskę w box offisie, a w streamingu zyskał status zbliżony do kultowego. Nic z tego nie rozwiązało w pełni problemu Jaxa Tellera.

Najwięcej o tym okresie mówi moment z 2013 roku, gdy Hunnam został obsadzony jako Christian Grey w adaptacji Fifty Shades of Grey, po czym miesiąc później wycofał się z projektu. Oficjalnym powodem były konflikty w harmonogramie. Później wyłonił się jednak inny obraz: nagły wybuch publicznego zainteresowania uświadomił mu coś o sławie, czego się nie spodziewał. Odrzucił rolę, która byłaby największym komercyjnym sukcesem jego kariery, a następnie przez kilka lat kręcił filmy cenione przez krytyków, lecz w dużej mierze omijane przez widzów. Całą jego filmową karierę po Sons of Anarchy można odczytywać jako konsekwentny argument przeciwko wersji samego siebie, którą próbował wykreować system studyjny.

Ten argument wreszcie zyskał dowód w październiku 2025 roku, gdy Ryan Murphy obsadził go jako Eda Geina — seryjnego mordercę z Wisconsin, którego zbrodnie z lat 50. bezpośrednio zainspirowały Normana Batesa w Psycho oraz Leatherface’a w The Texas Chain Saw Massacre — w trzecim sezonie antologii Netflixa Monster. Murphy osobiście zaproponował mu tę rolę, a później określił ten występ jako „jeden z najwybitniejszych, jakie kiedykolwiek widziałem”. Hunnam schudł trzydzieści funtów w trzy tygodnie na potrzeby fizycznej transformacji, odnalazł rzadkie, siedemdziesięciominutowe nagranie prawdziwego głosu Geina, by odwzorować jego wzorce, i pojawiał się na planie w stanie, który jego partnerka Morgana McNelis uznawała za niepokojący nawet podczas śniadania. Musiała poprosić go, by przestał.

Charlie Hunnam w Monster: The Ed Gein Story — Charlie Hunnam w *Monster: The Ed Gein Story* (2025)

Serial przyniósł mu nominacje do Złotego Globu, SAG Award, Critics’ Choice Award i Satellite Award — najbardziej nieprzerwane zainteresowanie ze strony gremiów nagrodowych w jego karierze, siedemnaście lat po pierwszym pojawieniu się Jaxa Tellera na ekranie.

W 2026 roku Hunnam jest gwiazdą Criminal na Prime Video, adaptacji cenionych powieści graficznych Eda Brubakera i Seana Phillipsa. Gra Leo, mistrza złodziejskiego fachu działającego bez przemocy, którego cały zawodowy kodeks rozpada się, gdy dopada go kryminalne dziedzictwo jego rodziny. U jego boku w serialu występują Adria Arjona i Richard Jenkins, a pierwsze odcinki reżyserują Ryan Fleck i Anna Boden.

Poza planem jego życie jest urządzone tak, by zachować świadomy dystans wobec mechanizmów celebryckiej sławy. Wraz ze swoją wieloletnią partnerką, projektantką biżuterii Morganą McNelis, mieszka na ranczu w Kalifornii, gdzie uprawiają ekologiczną żywność i hodują zwierzęta. Publicznie mówił o dysleksji, germofobii oraz lęku towarzyszącym głębokiemu zanurzeniu w postać. W 2016 roku zaczął trenować brazylijskie jiu-jitsu, a obecnie rozwija serial telewizyjny osadzony w jego rodzinnym Newcastle — taki, który zamierza napisać sam.

Legacy of Spies, thrillerowa adaptacja twórczości Johna le Carré dla MGM+, jest w fazie rozwoju z udziałem Matthew Macfadyena i Daniela Brühla. Hunnam ma czterdzieści pięć lat i, według najbardziej użytecznej miary, dopiero teraz staje się kimś, kogo nie sposób ignorować.