Noni Madueke: kibice Arsenalu protestowali przeciw niemu, dziś jest mistrzem Anglii

Noni Madueke

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	10 marca 2002 Barnet, London, England
Zawód	Zawodowy piłkarz
Trofea	Premier League 2025 · Conference League 2024 · Mistrzostwa Świata Klubów 2025 · Mistrzostwa Europy U-21 2023 · Puchar KNVB 2021 · Trzecie miejsce na MŚ 2026 · Mistrzostwa Europy U-21 2023
Nagrody indywidualne	Premier League · UEFA Conference League · Klubowe Mistrzostwa Świata FIFA · Mistrzostwa Europy U21 · KNVB Cup · Trzecie miejsce na Mistrzostwach Świata

Gol, który rozstrzygnął losy popołudniowego meczu Arsenalu na City Ground, nie był efektowny. Noni Madueke wszedł w przerwie za Eberechiego Eze, dwukrotnie minął lewego obrońcę rywali po zewnętrznej stronie i nic z tego nie wynikło. Za trzecim razem ściął do środka na prawą nogę i uderzył, a piłka po drodze do bramki odbiła się od Jaira Cunhy i minęła Matza Selsa. Był to jedyny celny strzał mistrzów w całym meczu z Nottingham Forest. Po spotkaniu Mikel Arteta ledwie wspomniał o rykoszecie. Opowiedział za to o wywiadzie, w którym kilku jego piłkarzy zapytano, do kogo zadzwoniliby w razie problemów. „Niektórzy powiedzieli, że do Noniego, co mnie zaskoczyło” — powiedział trener Arsenalu.

To zaskoczenie mówi o Madueke więcej niż cokolwiek innego. To skrzydłowy, którego część kibiców Arsenalu próbowała nie dopuścić do klubu, piłkarz, któremu w każdym zespole, w którym występował, wypominano jakość ostatniego podania, a także zawodnik pominięty przez Thomasa Tuchela przy powołaniach do ostatniej kadry Anglii. Z relacji jego trenera wynika jednak, że jest również jedną z osób, na których opiera się szatnia. Te dwa obrazy wciąż nie składają się w całość. Dotychczasowa kariera Madueke to długa próba pokazania na boisku, że prawdziwy jest także ten drugi.

Z północnego Londynu do holenderskiej wsi

Rodzina Madueke pochodzi z Nigerii i ma igbońskie korzenie. Chłopiec, który przyszedł na świat 10 marca 2002 roku w Barnet, miał dziewięć lat, gdy Crystal Palace przyjęło go do swojej akademii. Trzy lata później przeniósł się przez Londyn do Tottenhamu Hotspur. Był kapitanem drużyny U-16 i występował w zespole U-18 już jako 15-latek, a równocześnie uczył się w St Columba’s College, prywatnej szkole w St Albans.

Potem zrobił coś, na co niewielu angielskich nastolatków decydowało się w tamtym czasie. W czerwcu 2018 roku odrzucił ofertę Manchesteru United i podpisał kontrakt z PSV Eindhoven, przeprowadzając się z matką do Wintelre, wsi położonej niedaleko miasta. Cztery lata później powiedział „The Guardian”, że piłkarze „zaczynają dostrzegać, że świat nie kończy się na Anglii”. Sam był jednym z pierwszych, którzy poszli za tym przekonaniem.

Lata spędzone w Holandii zmieniły obiecującego zawodnika w profesjonalistę. Zadebiutował w seniorskiej drużynie Jong PSV na drugim poziomie rozgrywkowym, w styczniu 2020 roku przebił się do pierwszego zespołu, a we wrześniu następnego roku zdobył bramkę w pierwszym meczu w wyjściowym składzie — przeciwko Emmen. Sezon Eredivisie zakończył z siedmioma golami. W sierpniu 2021 roku dwukrotnie trafił do siatki w wygranym przez PSV 4:0 meczu z Ajaksem o Johan Cruyff Shield. Niedługo później otrzymał koszulkę z numerem 10, a w tamtym sezonie sięgnął po Puchar KNVB. PSV sprowadziło go jako „kreatywnego, silnego fizycznie, lewonożnego pomocnika”. W Eindhoven stał się skrzydłowym, który chce mieć piłkę przy nodze i obrońcę naprzeciwko.

Chelsea i reputacja, która za nim podąża

W styczniu 2023 roku Chelsea zapłaciła za niego około 28,5 miliona funtów i podpisała z nim siedmioletni i półroczny kontrakt. Pierwszego gola dla klubu strzelił na Emirates Stadium, w przegranym 1:3 meczu z Arsenalem. Przez kolejne dwa i pół sezonu pokazał oblicza, o które do dziś toczą się spory. W sierpniu 2024 roku zdobył hat-tricka w wygranym 6:2 spotkaniu z Wolverhampton — tego samego dnia opublikował na Instagramie relację wyśmiewającą miasto, po czym ją usunął. Po meczu przeprosił. Cztery miesiące później Enzo Maresca powiedział mu, by „pracował ciężej”, po tym jak stracił miejsce w składzie. Mimo to odszedł ze Stamford Bridge z Ligą Konferencji UEFA i Klubowymi Mistrzostwami Świata FIFA 2025.

Wątpliwości nie były wymysłem kibiców rywali. Gra Madueke opiera się na atakowaniu bocznych obrońców, a zarzut, który ciągnie się za nim z klubu do klubu, dotyczy tego, co robi, gdy już ich minie. Kiedy Arsenal ruszył po niego w lipcu 2025 roku, w sieci rozprzestrzeniła się kampania #NoToMadueke, a petycja przeciwko transferowi zebrała tysiące podpisów. Część niechęci miała podłoże kibicowskie: do klubu przychodził piłkarz lokalnego rywala. Część sprowadzała się do uzasadnionego pytania, czy skrzydłowy z takim dorobkiem był wart początkowej kwoty 48,5 miliona funtów. Declan Rice, jego przyszły kolega z drużyny, skrytykował kampanię. Arteta powiedział, że sprzeciw tylko zwiększył jego determinację, by sprowadzić piłkarza, a Madueke potraktował go jako dodatkową motywację.

Pierwszy sezon przyniósł odpowiedź na część tych pytań. Madueke zadebiutował jako zmiennik w meczu z Manchesterem United, a potem we wrześniu doznał kontuzji kolana w spotkaniu z Manchesterem City i pauzował około dwóch miesięcy. Pierwszego gola dla Arsenalu strzelił w wygranym 3:1 meczu Ligi Mistrzów z Bayernem Monachium. Pierwsza bramka w Premier League, zdobyta w styczniu 2026 roku przeciwko Leeds, padła bezpośrednio z rzutu rożnego; początkowo zapisano ją jako gola samobójczego, ale komisja ligi później przypisała ją Madueke. Sezon zakończył z ośmioma golami w 43 występach. Arsenal zdobył pierwsze od 22 lat mistrzostwo ligi i dotarł do finału Ligi Mistrzów, w którym przegrał.

Anglia i ławka rezerwowych

Historia występów w reprezentacji przebiega podobnym rytmem. W 2023 roku Madueke zdobył z Anglią mistrzostwo Europy do lat 21; drużyna nie straciła gola w całym turnieju. We wrześniu 2024 roku zadebiutował w pierwszej reprezentacji na Wembley w meczu z Finlandią. Wszedł za Bukayo Sakę i w ciągu dziesięciu minut asystował przy golu Harry’ego Kane’a. Pierwszą bramkę dla seniorskiej kadry zdobył rok później, w wygranym 5:0 meczu z Serbią w Belgradzie. Tuchel zabrał go na mistrzostwa świata w 2026 roku. Gdy Saka zmagał się z problemem ze ścięgnem Achillesa, Madueke wyszedł w pierwszym składzie na ćwierćfinał z Norwegią w Miami. Został zmieniony w przerwie, a eksperci, wśród nich Zlatan Ibrahimović, ostro skrytykowali jego występ, podczas gdy Jude Bellingham rozstrzygnął mecz w dogrywce. Anglia przegrała półfinał z Argentyną, a następnie pokonała Francję 6:4 i zajęła trzecie miejsce.

We wrześniu Tuchel ogłosił kadrę na jesienne mecze Ligi Narodów, tym razem bez Madueke. W Arsenalu nowy sezon rozpoczął głównie na ławce rezerwowych. Był częścią grupy zmienników, których Arteta otwarcie wykorzystuje, by domykać mecze. Madueke nie narzekał publicznie. Po prostu dalej grał.

Dlatego gol przeciwko Forest znaczył więcej niż zdobyte trzy punkty. Arteta powiedział, że od przerwy reprezentacyjnej dostrzega u skrzydłowego „więcej złości, więcej przekonania” i że Madueke zaczyna rozstrzygać mecze. W wieku 24 lat jest mistrzem ligi, który co tydzień wciąż musi walczyć o miejsce w składzie, a jego klub traci trzy punkty do Manchesteru City. Kolejne powołania do reprezentacji Anglii pokażą, czy Tuchel dostrzegł to samo.

Tagi: sport, athletes, piłkarze, Arsenal, Thomas Tuchel, chelsea, Mikel Arteta, Reprezentacja Anglii w piłce nożnej, Noni Madueke