Rob Beckett, brytyjski komik, który przestał udawać kuloodpornego

Rob Beckett

Photo: User of Waffle TV YouTube channel (https://www.youtube.com/user/waffIeTvUK/) / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	2 stycznia 1986 Mottingham, Londyn, Anglia, Wielka Brytania
Zawód	Komik i prezenter telewizyjny
Znany z	Kopciuszek
Nagrody	BAFTA (wspólna)

Kiedy zdrajcy w końcu dopadli Roba Becketta w zamku w szkockich Highlands, nie brzmiał na zranionego. Brzmiał na człowieka, któremu ulżyło. Udało mu się zdemaskować zdrajcę, pomylił się w ocenie kilku wiernych przy okrągłym stole i spędził długie dni z dala od córek, więc zamordowanie go twarzą w twarz w The Celebrity Traitors odebrał, jak sam to ujął, jako znak, że „zrobił już prawie wszystko”. To właśnie publiczny Beckett: błyskotliwy, pogodny, z krwi i kości z południowego Londynu, komik, który sprawia, że telewizyjny format działa, bo nie traktuje go jak świętości. Dla tej swojej wersji ma prywatne określenie: Bulletproof Beckett. Ostatnio opowiada, ile kosztuje utrzymywanie go w gotowości.

Materiał, z którego powstał, pochodzi z Mottingham, na południowo-wschodnim skraju Londynu, z domu, w którym wszyscy byli zabawni, ale nikt nie uważał, że czyni to z niego kogoś wyjątkowego. Jego ojciec, którego nazywa Super Dave’em, całe zawodowe życie spędził za kierownicą: najpierw furgonetek, potem cystern z olejem, a w końcu czarnej taksówki. Matka, Big Suze, wychowała jego i czterech braci, zanim podjęła pracę w sklepie. W szkole wcześnie usłyszał, że nic z niego nie będzie. Do egzaminów przygotowywał się z ogromnym wysiłkiem, ale uzyskane oceny zdawały się potwierdzać tę diagnozę.

Wyjaśnienie przyszło z kilkudziesięcioletnim opóźnieniem. Beckett, urodzony 2 stycznia 1986 roku, w wieku 38 lat dowiedział się, że ma dysleksję. Zorientował się, że pomagając jednej z córek w odrabianiu lekcji, utrudnia jej naukę, zamiast ją ułatwiać. Do tego czasu zdążył już studiować zarządzanie turystyką na Canterbury Christ Church University i imać się nisko płatnych zajęć: zaczynał w wieku 14 lat na stoisku z kwiatami przy Columbia Road, a skończył w biurze. Pewnego wieczoru w klubie komediowym zobaczył mężczyznę, który męczył się na scenie, i uznał, że sam poradziłby sobie lepiej. W 2009 roku zaczął występować jako stand-uper, często zarabiając mniej, niż kosztowała go benzyna.

Początek kariery był szybki, ale zostawił go bez grosza. Trzecie miejsce w konkursie So You Think You’re Funny i zwycięstwo w Amused Moose Laugh-Off zapewniły mu wyjazd na Adelaide Fringe. Żywił się tam płatkami śniadaniowymi, nie było go stać na krem z filtrem, a mimo to w 2011 roku otrzymał nominację dla najlepszego debiutanta. W 2012 roku zadebiutował na festiwalu w Edynburgu z godzinnym solowym programem Rob Beckett’s Summer Holiday. W tym samym roku ITV2 zatrudniła go do współprowadzenia I’m a Celebrity…Get Me Out of Here! NOW! z Laurą Whitmore i Joe Swashem. Odszedł z programu w 2015 roku, by skupić się na trasach komediowych.

Potem telewizja wciąż znajdowała dla niego nowe zajęcia. Od 2016 roku jest narratorem Celebs Go Dating na kanale E4, a widzowie uznają jego suchy komentarz zza kadru za zabawniejszy niż sam program. Został kapitanem jednej z drużyn w 8 Out of 10 Cats, a jesienią tego samego roku wygrał trzecią edycję Taskmaster. W 2018 roku BBC One powierzyła mu dwa sobotnie programy wieczorne: Wedding Day Winners, który prowadził z Lorraine Kelly, oraz konkurs wokalny All Together Now z Geri Halliwell. Zagrał nawet Thomasa Cecila w Kopciuszku Kay Cannon, musicalu z 2021 roku, w którym wystąpiła Camila Cabello. To rzadki epizod aktorski w karierze zbudowanej niemal wyłącznie na byciu sobą.

Współpraca, która stała się jego znakiem rozpoznawczym, zaczęła się od jednorazowego programu specjalnego, w którym on i Romesh Ranganathan spróbowali boksu z Anthonym Joshuą. W 2019 roku Rob & Romesh Vs przekształciło się w serial Sky, wysyłający tę dwójkę w różne strony świata, by publicznie kiepsko radziła sobie z kolejnymi wyzwaniami. Program działa, bo ich przyjaźń na ekranie nie jest udawana. W 2024 roku produkcja zdobyła BAFTA w kategorii najlepszego programu rozrywkowego o charakterze komediowym. Podczas tej samej ceremonii obaj mężczyźni po raz drugi z rzędu pełnili rolę gospodarzy. W czasie lockdownu Beckett rozpoczął też podcast z Joshem Widdicombe’em. Dziś nosi on tytuł Parenting Hell i przekroczył już 500 milionów pobrań.

To właśnie w książce pękła sceniczna maska. W A Class Act, wspomnieniach z 2021 roku o byciu przedstawicielem klasy pracującej w branży zdominowanej przez klasę średnią, znalazł się rozdział o Adelaide, który — jak mówi Beckett — pisał „we łzach”, a także odmowa dalszego odgrywania wesołka za wszelką cenę. Jak powiedział „The Guardian”, nie mógł być „Panem Zgrywusem, który bez przerwy pojawia się w telewizji i nie mówi prawdy o tym, co czuje”. Później opowiadał, że podczas zdjęć w Południowej Afryce miał myśli samobójcze, choć „miał wszystkie oznaki człowieka sukcesu”. Następnie przez sześć miesięcy korzystał z terapii. Jego spojrzenie na klasę społeczną jest bardziej przenikliwe, niż sugeruje jego wizerunek. Podczas sesji zdjęciowej do książki zapytano go, czy zapozuje przy śmietniku. Poczuł, jak narasta w nim gniew, ale go stłumił, bo — jak stwierdził — „jeśli nie zdusisz tego gniewu, nie da się funkcjonować w mojej branży”. To niewygodne sedno jego kariery. Bezczelny wizerunek chłopaka z sąsiedztwa, który pomaga sprzedawać telewizyjne formaty, znalazł się także na okładce „Mail on Sunday” w październiku 2026 roku. Gazeta twierdziła, że James Acaster poskarżył się producentom na „macho przekomarzanki” Becketta i Ranganathana. BBC nazwała te doniesienia „kategorycznie nieprawdziwymi” i oświadczyła, że nie ma na nie żadnych dowodów.

Jego stand-up obrał przeciwny kierunek: jest w nim coraz mniej pancerza. Trasa Giraffe, która rozpoczęła się w 2024 roku, objęła 144 miejsca, sprzedała ponad 200 tysięcy biletów i zakończyła się dziewięcioma wieczorami w London Palladium. Sky One pokazał nagranie występu w Wielki Piątek, 3 kwietnia 2026 roku, a Beckett nazwał go „najzabawniejszym i najbardziej szczerym programem, jaki kiedykolwiek zrobiłem”. Występuje bez scenariusza. W październiku 2026 roku wyjaśnił w podcaście Dish, że dysleksja sprawia, iż niemal nie ma pamięci roboczej. Dlatego pracuje na podstawie dziesięciu punktów i pozwala, by skecze rozwijały się na scenie. Dawniej uważał ten sposób pracy za słabość, dziś widzi w nim siłę napędową swojego występu.

Poza sceną jego życie jest spokojne i ułożone. W 2015 roku poślubił Lou Watts, nauczycielkę; mają dwie córki i dwa whippety, a Beckett kibicuje Arsenalowi z wyczerpaną lojalnością, jakiej wymaga ten klub.

Druga seria The Celebrity Traitors rozpoczęła się na BBC One 1 października 2026 roku, a odcinek, w którym Maya Jama, James Acaster i Hannah Fry zamordowali Becketta, wyemitowano 15 października. Dzień wcześniej na Sky wystartowała dziewiąta seria Rob & Romesh Vs, w której bohaterowie mierzą się z kung-fu w Hongkongu po instruktażu Jet Li. W kolejnych odcinkach czeka ich jeszcze sprint w Tour de France przeciwko Markowi Cavendishowi, halloweenowe polowanie na duchy w Nowym Orleanie oraz finał w kręgle z rodziną Troupów w Karolinie Północnej. Duet ponownie otrzymał wspólną nominację do BAFTA w 2026 roku, ale przegrał z Bobem Mortimerem. Nowej trasy jeszcze nie ogłoszono. Bulletproof Beckett nadal pracuje; człowiek, który się za nim kryje, po prostu przestał udawać, że kamizelka jest prawdziwa.

Tagi: komicy, The Celebrity Traitors, Rob Beckett, Romesh Ranganathan, Taskmaster, Josh Widdicombe