Tahar Rahim, aktor z Proroka, gra Javerta w nowych Nędznikach

Tahar Rahim

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	4 lipca 1981 Belfort, Francja
Zawód	Aktor
Znany z	Prorok, Mauretańczyk, Napoleon
Nagrody	2 César · Europejska Nagroda Filmowa dla najlepszego aktora · Nagroda Lumière dla najlepszego aktora

W filmie Jacques’a Audiarda Prorok Tahar Rahim zagrał Malika El Djebenę, niepiśmiennego nastolatka, który trafia do francuskiego więzienia z pustymi rękami, a wychodzi stamtąd, zarządzając jego częścią. Tej jesieni znów znalazł się w historii o skazańcu, tym razem jednak w mundurze. Jako inspektor Javert w Nędznikach Freda Cavayégo przez niemal trzy godziny ściga Jeana Valjeana, granego przez Vincenta Lindona, i chce odesłać go z powrotem na galery. Dystans dzielący tych dwóch mężczyzn — więźnia, który poznaje zasady systemu, i funkcjonariusza, który nie potrafi wyobrazić sobie niczego poza nim — jest mniej więcej taki sam jak droga, którą przebył Rahim. To także najpełniejszy obraz aktora, który dostał na start wszystko, co może zaoferować francuskie kino, a potem przez całą karierę nie pozwalał, by ten początek go zdefiniował.

Ten start rzeczywiście był wyjątkowy. Prorok zdobył Grand Prix w Cannes, a podczas gali Cezarów Rahim otrzymał nagrody dla najlepszego aktora i najbardziej obiecującego aktora za tę samą rolę. Podwójnego wyróżnienia nie udało się wcześniej zdobyć nikomu od czasu Richarda Anconiny za Tchao Pantin. Akademia Cezarów zareagowała zmianą regulaminu, tak by jedna kreacja nie mogła już nigdy później otrzymać nominacji w obu kategoriach. Zaledwie kilka lat wcześniej Rahim był studentem szkoły filmowej, o którym nikt nie słyszał.

Urodził się 4 lipca 1981 roku w Belfort, we wschodniej Francji, w rodzinie pochodzącej z Oranu w Algierii. Jego ojciec uczył arabskiego w Algierii, a po przeprowadzce do Francji został robotnikiem fabrycznym. Tahar dorastał w dzielnicy Résidences jako jedno z dziesięciorga dzieci. Po maturze przez jakiś czas studiował wychowanie fizyczne i informatykę w Strasburgu oraz Marsylii, a następnie rozpoczął studia filmowe na Uniwersytecie Paula Valéry’ego w Montpellier. Reżyser Cyril Mennegun, pochodzący podobnie jak on z Belfort, pojechał tam za nim i nakręcił Tahar l’étudiant, fabularyzowany dokument pokazany na antenie France 5.

W 2005 roku przeniósł się do Paryża, by uczyć się aktorstwa w Laboratoire de l’Acteur pod kierunkiem Hélène Zidi-Chéruy. W tygodniu pracował w fabryce, a w weekendy w nocnym klubie, żeby opłacić naukę. Agent załatwił mu rolę w La Commune, serialu Canal+ napisanym przez Abdel Raoufa Dafriego, który później współtworzył scenariusz do Proroka. Po epizodzie składającym się z dwóch kwestii w horrorze Inside przez trzy miesiące brał udział w przesłuchaniach u Audiarda. Do roli Malika przeszedł osiem kolejnych etapów castingu.

To, co nastąpiło później, przypominało nie tyle starannie ułożony plan, ile próbę wymknięcia się szufladce więziennego chłopaka. Zagrał księcia Piktów u boku Channinga Tatuma w filmie Kevina Macdonalda The Eagle, a potem arabskiego księcia w Czarnym złocie Jean-Jacques’a Annauda. U chińskiego reżysera Lou Ye wcielił się w młodego Francuza, który zakochuje się w Chince w filmie Love and Bruises. Później przyszła kolej na autorów kina. Asghar Farhadi obsadził go u boku Bérénice Bejo w Przeszłości, Rebecca Zlotowski zestawiła go z Léą Seydoux w elektrowni jądrowej w Grand Central, a Fatih Akin zbudował wokół Rahima The Cut, swoją epicką opowieść o ludobójstwie Ormian. Aktor zagrał w niej kowala, który traci głos i musi nieść film samą twarzą.

Na anglojęzyczne role otworzyła mu drogę telewizja. W serialu Hulu The Looming Tower z 2018 roku zagrał Alego Soufana, mówiącego po arabsku agenta FBI, który ścigał Al-Kaidę, podczas gdy CIA zatajała informacje przed jego biurem. W 2020 roku dołączył do swojej żony Leïli Bekhti w paryskim serialu Damiena Chazelle’a o świecie jazzu, The Eddy. Rok 2021 przyniósł mu dwie role, dzięki którym zwrócili na niego uwagę głosujący w amerykańskich plebiscytach nagród. Za kreację Mohamedou Oulda Slahiego, Mauretańczyka przetrzymywanego przez lata w Guantánamo bez postawienia zarzutów, w filmie Kevina Macdonalda Mauretańczyk otrzymał nominacje do Złotego Globu i nagrody BAFTA dla najlepszego aktora. Za rolę Charlesa Sobhraja, oszusta i mordercy polującego na podróżnych w Azji Południowo-Wschodniej w latach 70., w serialu Wąż zdobył drugą nominację do Złotego Globu. W tym samym roku zasiadał w jury festiwalu w Cannes, któremu przewodniczył Spike Lee.

W tym miejscu kończy się prosta droga w górę. Role, które ugruntowały jego pozycję, to kreacje mężczyzn trudnych do rozszyfrowania: więźnia szybciej uczącego się od swoich strażników i mordercy, dla którego uroda i wdzięk są bronią. Projekty mające uczynić z Rahima gwiazdę głównego nurtu przyniosły mu mniej korzyści. W Napoleonie Ridleya Scotta zagrał Paula Barrasa, postać drugoplanową w filmie należącym do Joaquina Phoenixa. Sony obsadziło go jako złoczyńcę Ezekiela Simsa w Madame Web, filmie ostro skrytykowanym i ponoszącym klapę w kinach. Nawet jego najśmielszy niedawny eksperyment podzielił odbiorców: na potrzeby Alpha Julii Ducournau, które rywalizowało w Cannes w 2025 roku, aktor schudł około dwudziestu kilogramów. We Francji o tej przemianie mówiono więcej niż o podzielonych recenzjach filmu.

Francuska publiczność dała mu tymczasem największy od lat rodzimy przebój. W filmie Pan Aznavour, wyreżyserowanym przez Grand Corps Malade’a i Mehdiego Idriego, zagrał Charles’a Aznavoura, syna ormiańskich imigrantów, który stał się jednym z głosów francuskiej piosenki. W 2024 roku film sprzedał we Francji ponad dwa miliony biletów, a w 2025 roku przyniósł Rahimowi nominację do Cezara dla najlepszego aktora — piętnaście lat po tym, jak otrzymał dwie nagrody za jedną rolę. W 2023 roku sam poprowadził 48. ceremonię wręczenia Cezarów.

Jego obecne projekty przebiegają według podobnego podziału. W serialu Prisoner, stworzonym przez Matta Charmana dla Sky Atlantic i pokazanym po raz pierwszy 30 kwietnia 2026 roku, Rahim gra Tibora Stone’a, płatnego zabójcę skutej kajdankami z funkcjonariuszką konwoju więziennego, graną przez Izukę Hoyle, po zasadzce, do której doszło w drodze na zeznania. Rahim jest także współproducentem wykonawczym, a w maju Sky zamówiło drugi sezon serialu. Nędznicy, którzy premierę konkursową mieli w San Sebastián, a do francuskich kin weszli 14 października 2026 roku, z Camille Cottin i Benjaminem Lavernhe’em w rolach Thénardierów, zajęli pierwsze miejsce we francuskim zestawieniu box office’u. W pierwszym tygodniu sprzedali jednak 480 822 bilety — wynik poniżej tego, którego potrzeba produkcji kosztującej od 33 do 41 milionów euro. Francuscy recenzenci określali film jako konwencjonalny i nudny, publiczność oceniła go zaś znacznie przychylniej.

Rahim i Bekhti, którzy poznali się na planie Proroka, są małżeństwem od 2010 roku i mają czworo dzieci. Ich imion nie ujawniają prasie.

Następnie Rahim wystąpi u Michela Gondry’ego w Les Petites peurs, historii z dreszczykiem, w której dwie młode siostry znajdują w ogrodzie czaszkę, a grany przez Rahima policjant Damien prowadzi śledztwo. W filmie zagrają również Bastien Bouillon i Vimala Pons. Data premiery nie jest jeszcze znana. Film więzienny, który przyniósł mu sławę, to historia, z której aktor wciąż się wymyka, a jego dwie kolejne role — Javert i Damien — w obu przypadkach dają mu odznakę.