Taylor Dearden, aktorka z The Pitt, która zbudowała dr Mel King z własnego ADHD

Taylor Dearden

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	12 lutego 1993 Los Angeles, California, United States
Zawód	Aktorka
Znany z	Heartthrob
Nagrody	Actor Award for Outstanding Performance by an in a Drama Series (wspólna)

Branża miała już gotowy scenariusz dla Taylor Dearden, zanim dostała pierwszą rolę: córka Bryana Cranstona, zatrudniona ze względu na nazwisko. Podarła go, zanim ktokolwiek zdążył jej go wręczyć. W napisach figuruje pod panieńskim nazwiskiem matki, a rola, dzięki której wreszcie dała się poznać szerszej publiczności — dr Melissy „Mel” King w The Pitt HBO Max — to postać rezydentki, która uspokaja przerażonego pacjenta, wyciszając hałas w pomieszczeniu. Dearden zbudowała sporą część tej lekarki na własnym doświadczeniu.

Mel nigdy nie otrzymuje diagnozy na ekranie i to milczenie było zamierzone. Scenarzyści stworzyli tę postać we współpracy z dr Wendy Ross, pediatrą specjalizującą się w rozwoju i zachowaniu, która kieruje Jefferson Center for Autism and Neurodiversity. Ross odradziła przypisywanie Mel konkretnej diagnozy, ponieważ wiele autystycznych kobiet wchodzi w dorosłość bez niej, i zasugerowała, by zagrała ją neuroróżnorodna aktorka. Dearden, u której ADHD rozpoznano w dzieciństwie, pasowała do tych założeń z własnego doświadczenia i powiedziała o tym publicznie, gdy pierwszy sezon był już emitowany.

Dorastała w Los Angeles, gdzie przyszła na świat 12 lutego 1993 roku, w domu, w którym aktorstwo było rodzinnym zajęciem. Jej matka, Robin Dearden, jest aktorką; dziadek ze strony ojca, Joseph Cranston, pracował przed kamerą i za nią; jej ojciec przez lata jej dorastania przemieniał Waltera White’a w telewizyjną ikonę. Studiowała teatr na University of Southern California i ukończyła uczelnię w 2015 roku. Już w czasach studenckich było widać, że interesuje ją cały proces twórczy: współprodukowała krótkometrażowy film Red Handed, wyreżyserowała kolejny, The Cigarette, a także przez dwa sezony występowała w serialu internetowym 101 Ways to Get Rejected, stworzonym przez jej koleżankę z USC, Susie Yankou. Grała w nim McKenzie, a jednocześnie pracowała jako supervisorka scenariusza.

Pierwszy ekranowy występ Dearden to szczegół, na który lubią wskazywać krytycy jej strategii związanej z nazwiskiem. W 2010 roku pojawia się na kilka sekund w odcinku Breaking Bad zatytułowanym „No Más”, w napisach wymieniona jako „Sad Faced Girl”. Odcinek wyreżyserował jej ojciec, który twierdził, że nie obsadził córki. Cranston powiedział później w rozmowie z GQ, że jego córka jest „bardzo niezależna” i „bardzo uważa, by nie wiązano jej z nepotyzmem ani nawet jego pozorami” — to wyjaśnia nazwisko w obsadzie i wiele z tego, co wydarzyło się później.

Później przez dekadę grała w serialach, które nie doczekały się długiego żywota, ale zwróciły uwagę krytyków. W Sweet/Vicious stacji MTV, komedii o dwóch studentkach wymierzających sprawiedliwość gwałcicielom chronionym przez władze uczelni, wcieliła się w Ophelię Mayer, palącą marihuanę dziewczynę żyjącą z funduszu powierniczego. Recenzenci chwalili jej wyczucie komizmu, a twórczyni serialu, Jennifer Kaytin Robinson, mówiła, że bez niej i Elizy Bennett nie dałoby się go zrealizować. MTV anulowało produkcję po jednym sezonie.

American Vandal Netfliksa otworzył przed nią kolejne drzwi. W drugim sezonie zagrała Chloe Lyman, uczennicę, która zaprowadza ekipę dokumentalistów z tej parodii gatunku true crime do swojej katolickiej szkoły średniej. Daniel Fienberg z The Hollywood Reporter zarzucał twórcom, że za mało ją wykorzystali. Potem przyszły mniejsze role w filmach Heartthrob i The Last Champion, trzyodcinkowy wątek Sunny Hall w For All Mankind Apple TV+ oraz praca głosowa w Invincible. Nic z tego nie zapowiadało tego, co miało nadejść.

The Pitt zadebiutował w styczniu 2025 roku: Noah Wyle prowadzi piętnastogodzinny dyżur na szpitalnym oddziale ratunkowym, przedstawiony w czasie rzeczywistym, po jednej godzinie na odcinek. Mel zaczyna jako rezydentka drugiego roku i opiekunka swojej autystycznej siostry bliźniaczki, Becci, granej przez Tal Anderson. Scena, która zapadła widzom w pamięć, pojawia się w odcinku „1:00 P.M.”: gdy kolega nie potrafi nawiązać kontaktu z autystycznym pacjentem, Mel usuwa z pomieszczenia nadmiar bodźców i przeformułowuje pytania, aż chłopak jest w stanie odpowiedzieć. Dearden mówiła, że zasugerowała Wyle’owi, iż Mel powinna najlepiej odnajdywać się w kryzysie, co określiła jako „bardzo typową rzecz przy ADHD”. Sarah Kurchak, pisząc dla Time, zestawiła Mel z Shaunem Murphym z The Good Doctor i stwierdziła, że „jawi mi się jako pełnoprawna osoba, której cechy składają się na większą całość”. Drugi sezon, który rozpoczął się w styczniu 2026 roku, wprowadził ją na trudniejszy grunt: zeznania w sprawie o błąd w sztuce lekarskiej dotyczącej punkcji lędźwiowej u dziecka chorego na odrę, wstrząśnienie mózgu w trakcie dyżuru, siostrę mającą chłopaka, o którym wcześniej nie wspominała, oraz finałowe odreagowanie w barze karaoke, gdzie razem z kolegą wyśpiewuje „You Oughta Know”.

Cały ten układ można odczytywać na dwa sposoby. Strategia związana z nazwiskiem działa tylko do pewnego momentu: epizod w Breaking Bad wciąż znajduje się na szczycie jej filmografii, a w wielu tekstach o sezonie nagród jej własne nazwisko nadal poprzedza określenie „córka Bryana Cranstona”. Odmowa zdiagnozowania Mel, chwalona jako przejaw realizmu, może też wyglądać jak sposób na czerpanie korzyści z reprezentacji bez jednoznacznego zaangażowania. Dearden dokonuje własnych wyborów w obrębie tej niejednoznaczności. Gra Mel jako osobę aseksualną i sprzeciwia się widzom, którzy chcieliby romansu z dr Langdonem, granym przez Patricka Balla. W rozmowie z Screen Rant powiedziała: „Zawsze widzi się łączenie bohaterów w pary, ale nie widzi się platonicznych przyjaźni”. Ta odmowa wychodzi postaci na dobre.

Uznanie przyszło szybko. Po nominacjach do nagród Astra i Dorian TV w 2025 roku w marcu 2026 roku wspólnie z obsadą The Pitt odebrała Actor Award dla najlepszego zespołu w serialu dramatycznym, a także zdobyła nominację do Film Independent Spirit Awards za najlepszą rolę drugoplanową w nowym serialu fabularnym. W lipcu po raz pierwszy nominowano ją do Emmy — w kategorii najlepszej aktorki drugoplanowej w serialu dramatycznym, w której cztery z siedmiu nominowanych osób wystąpiły w The Pitt. 14 września 2026 roku nagrodę otrzymała Allison Janney za The Diplomat; tego samego wieczoru The Pitt drugi rok z rzędu zdobył nagrodę dla najlepszego serialu dramatycznego. Dearden użyczyła też głosu stażystce w 800. odcinku Simpsonowie. Poza ekranem mówiła o życiu z ADHD i zespołem Ehlersa-Danlosa oraz o tym, jak wymagający dla neuroróżnorodnej aktorki bywa zawrotny harmonogram zdjęć do serialu.

Zdjęcia do trzeciego sezonu wznowiono w czerwcu, a serial wróci na HBO Max w styczniu 2027 roku. Piętnaście odcinków rozegra się podczas listopadowego dyżuru. Dearden uprzedzała, że Mel pojawi się z „nowym źródłem stresu w życiu”, wciąż zmagając się z frustracją, która dała o sobie znać w drugim sezonie, i próbując budować przyjaźnie oraz własne życie. „Na początku nie będzie sobie radzić zbyt dobrze” — powiedziała. Dla aktorki, która przez całą karierę odrzucała drogę na skróty, brzmi to jak właściwy kolejny dyżur.

Najważniejsze seriale

Dla całej ludzkości — The Pitt — jako Dr. Melissa King

Tagi: aktorki, Noah Wyle, The Pitt, Breaking Bad, American Vandal, Bryan Cranston, Taylor Dearden

Wyróżnione wiadomości — Taylor Dearden

Powiązane osoby

Najważniejsze seriale

Wyróżnione wiadomości — Taylor Dearden

The Pitt wypuszcza zwiastun trzeciego sezonu z pytaniem, do którego jego format zawsze dążył

Powiązane osoby

Dyskusja