Bryan Cranston: ojciec go porzucił, a on gra ojców od Breaking Bad

Bryan Cranston

Photo: Philip Romano / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	7 marca 1956 Hollywood, Los Angeles, California, United States
Zawód	Aktor i producent
Znany z	Szeregowiec Ryan, Drive, Mała Miss
Nagrody	3 Emmy · Złoty Glob · 2 Tony · Laurence Olivier Award for Best Actor

Bryan Cranston mówi, że wiele łączy go z Joe Kellerem, producentem z All My Sons Arthura Millera, który w czasie wojny wysłał siłom powietrznym wadliwe części silników, a winę za to pozwolił ponieść wspólnikowi, który trafił do więzienia. Cranston zagrał tę postać w Londynie w spektaklu belgijskiego reżysera Ivo van Hove’a. To wyznanie mówi o czymś więcej niż o jednej roli.

Hal, pełen energii i bezgranicznie oddany mąż z Zwariowanego świata Malcolma. Walter White, nauczyciel chemii z Breaking Bad, który przysięgał, że produkuje metamfetaminę dla rodziny. Sędzia z Nowego Orleanu z Your Honor, łamiący prawo, by chronić syna. W jedne z najczęściej oglądanych telewizyjnych postaci ojców w Ameryce wcielił się człowiek, którego własny ojciec odszedł z domu.

Bryan Lee Cranston, drugi z trojga dzieci, urodził się w Hollywood w marcu 1956 roku. Jego matką była Peggy Sell, aktorka radiowa, a ojcem Joseph Cranston, aktor i były bokser półzawodowy, któremu nigdy nie udało się zdobyć dość ról, by utrzymać rodzinę. Joseph odszedł, gdy Bryan miał 11 lat. Dzieci dorastały w Canoga Park, częściowo wychowywane przez dziadków ze strony matki. Dziesięć lat później Bryan i jego starszy brat Kyle ruszyli na poszukiwania ojca i go odnaleźli. Obaj utrzymywali kontakt aż do śmierci Josepha w 2014 roku.

Aktorstwo nie było częścią planu. Cranston zdobył w Los Angeles Valley College stopień associate z nauk o policji, a na zajęcia aktorskie zapisał się jako przedmiot do wyboru. „Kiedy miałem 19 lat, nagle całe moje życie się zmieniło” — mówił. Telewizja dzienna przyniosła mu rolę Douglasa Donovana, postaci stworzonej na potrzeby opery mydlanej ABC Loving, a luki w kalendarzu wypełniała praca głosowa, między innymi podkładanie głosu potworom w Mighty Morphin Power Rangers za około 50 dolarów na godzinę. Od 1994 roku pojawiał się w Kronikach Seinfelda jako Tim Whatley, dentysta Jerry’ego.

Rolą, która zmieniła jego pozycję, był Hal. Przez sześć sezonów Zwariowanego świata Malcolma, począwszy od 2000 roku, grał ojca, który kochał żonę i synów z bezgraniczną, lecz zupełnie bezradną paniką. Reżyserował odcinki i otrzymał trzy nominacje do Emmy. Vince Gilligan dostrzegł w tej samej twarzy coś mroczniejszego.

W Breaking Bad, emitowanym przez AMC w latach 2008–2013, Cranston wcielił się w Waltera White’a, nauczyciela liceum chorego na raka płuc, który zaczyna produkować metamfetaminę i przez pięć sezonów upiera się, że robi to dla rodziny. Za tę rolę zdobył nagrodę Emmy dla najlepszego aktora w serialu dramatycznym w 2008, 2009, 2010 i 2014 roku; on i Bill Cosby to jedyni aktorzy, którzy otrzymali tę nagrodę trzy lata z rzędu. Do jego wyróżnień dołączył Złoty Glob, a sam Cranston został producentem serialu. W finale Walt wreszcie przyznaje, że robił to dla siebie, bo sprawiało mu to przyjemność i był w tym dobry. Hal był ojcem, który nie potrafił przestać stawiać rodziny na pierwszym miejscu. Walt nie potrafił przestać twierdzić, że tak właśnie postępuje.

Teatr pokazał, że tak szeroki wachlarz ról nie był dziełem przypadku. Na Broadwayu Cranston zagrał Lyndona B. Johnsona w All the Way i w 2014 roku zdobył nagrodę Tony dla najlepszego aktora w sztuce. Rola zepchniętego na czarną listę scenarzysty Daltona Trumbo w Trumbo przyniosła mu nominację do Oscara. W londyńskim Network National Theatre, również w reżyserii van Hove’a, zagrał Howarda Beale’a, prezentera wiadomości, który jest „wściekły jak diabli”. Rola przyniosła mu nagrodę Oliviera, a później, w 2019 roku, drugą nagrodę Tony za występ na Broadwayu. Dla Amazona współtworzył serial Pete kombinator, a w latach 2020–2023 grał główną rolę w Your Honor stacji Showtime.

Nie wszyscy podzielali jego zdanie na temat tego, które role może przyjmować. W Spragnionych życia, hollywoodzkim remake’u francuskiego przeboju, zagrał miliardera sparaliżowanego od szyi w dół, a jego partnerem na ekranie był Kevin Hart. Działacze na rzecz osób z niepełnosprawnościami pytali, dlaczego roli nie powierzono niepełnosprawnemu aktorowi. Cranston odpowiedział, że aktorzy są zatrudniani po to, by grać ludzi innych niż oni sami, i zapytał, czy w takim razie heteroseksualny aktor nie powinien już grać geja, przyznając zarazem, że temat zasługuje na dyskusję. Kilka lat później, w podcaście Billa Mahera, powiedział, że krytyka go zaskoczyła. Ta obrona niezręcznie kontrastowała z jego własną historią: syna, którego grał w Breaking Bad, napisano jako nastolatka z porażeniem mózgowym, a rolę powierzono RJ Mitte’owi, aktorowi, który sam zmagał się z tą przypadłością.

Ostatnie dwa lata należały do jego najbardziej pracowitych. W 2025 roku zdobył siódmą nagrodę Emmy, tym razem dla gościnnego aktora, za rolę Griffina Milla, szefa studia w serialu Apple TV+ Studio. Kiedy aplikacja Sora 2 firmy OpenAI pozwoliła użytkownikom tworzyć bez jego zgody nagrania z jego udziałem, zwrócił się z tym problemem do związku zawodowego aktorów SAG-AFTRA. W październiku 2025 roku firma zaostrzyła zasady dotyczące głosu i wizerunku w oświadczeniu wydanym wspólnie ze związkiem, Cranstonem i największymi agencjami. Potem przyszedł czas na All My Sons w Wyndham’s Theatre, gdzie zagrał u boku Marianne Jean-Baptiste i Paapy Essiedu. Spektakl zdobył w 2026 roku nagrodę Oliviera dla najlepszego wznowienia; Cranston był nominowany do nagrody dla najlepszego aktora, ale przegrał z Jackiem Holdenem.

W kwietniu 2026 roku powrócił Hal. Cranston od lat zabiegał o kontynuację, a Malcolm in the Middle: Life’s Still Unfair — czteroodcinkowy serial na Disney+, którego fabuła koncentruje się na 40. rocznicy ślubu Hala i Lois — trafił na platformę z nim w roli producenta wykonawczego. Krytycy byli podzieleni w ocenach wznowienia, ale w większości zgodzili się co do jego dwojga rodziców. Miesiąc później użyczył głosu Sebastianowi, samotnikowi ze stada, w Sprawiedliwości owiec, u boku Hugh Jackmana.

Nic z tego nie przypomina planu, o którym opowiadał brytyjskiemu „GQ” w 2023 roku: zamknąć swoją firmę produkcyjną Moonshot Entertainment i być może przeprowadzić się z żoną, Robin Dearden, którą poślubił w 1989 roku, do Francji. Wkrótce wyjaśnił, że nie zamierza przechodzić na emeryturę, a po prostu po ukończeniu 70 lat w 2026 roku chce „wcisnąć pauzę na rok”. Na początku października, podczas festiwalu ArtPrize w Grand Rapids w stanie Michigan, powiedział, że „nie zamierza przestawać”.

Dziesięć dni później, 12 października, RJ Mitte zmarł w wieku 34 lat. Cranston, który poznał go, gdy Mitte miał 14 lat, napisał, że jeszcze kilka tygodni wcześniej wymieniali wiadomości i próbowali ustalić termin wspólnego lunchu. Pożegnał go słowami, które wypowiedziałby grany przez niego ojciec: „Będzie mi ciebie brakowało, synu”.

Kolejny ojciec jest już w drodze. W Tangles, animowanej adaptacji graficznego pamiętnika Sarah Leavitt o chorobie Alzheimera jej matki, wyreżyserowanej przez Leah Nelson, Cranston użycza głosu Robowi, mężowi Midge, w którą wciela się Julia Louis-Dreyfus. Film miał premierę w Cannes w maju, a przed końcem roku ma trafić do północnoamerykańskich kin w ramach kwalifikującego go do nagród ograniczonego pokazu; szersza dystrybucja planowana jest na początek 2027 roku. Człowiek, który zamierzał spędzić ten rok z dala od pracy, wypełnił go kolejnymi ojcami. Sądząc po jego słowach z Grand Rapids, ta lista jeszcze się nie zamknęła.