Al Capone spędził dziesięć lat w więzieniu za przestępstwa podatkowe — jedyne, jakie system sądowniczy zdołał mu udowodnić. Josh Trank postanowił nakręcić film o tym, co nastąpiło po zwolnieniu: mężczyzna w wieku 47 lat, zamknięty w posiadłości na Florydzie, z zaawansowaną demencją wywołaną przez kiłę, niezdolny do odróżnienia wspomnień od halucynacji. Capone nie jest filmem o legendzie. To film o tym, co z niej zostało.

Trank świadomie rezygnuje z narracyjnej struktury, której oczekujemy po filmie gangsterskim. Nie ma tu napadów, nie ma spektakularnych przesłuchań, nie ma dramatycznych konfrontacji. Jest za to rozpad: Capone błąkający się po posiadłości, rozmawiający ze zmarłymi, strzelający z pozłacanego Thompsona w drzewa ogrodu. Halucynacje nie są wizualnie oddzielone od rzeczywistości — wnikają w fabułę bez ostrzeżenia, nadając filmowi estetykę bliższą horrorowi niż historycznemu dramatowi. Efekt jest dezorientujący i nie zawsze udany, ale uczciwy.

Tom Hardy jest sercem tego filmu. Jego Capone — w rodzinie nazywany Fonzo — to fizyczna precyzja na granicy obserwacji klinicznej: opadająca szczęka, wzrok szukający imienia, które nie istnieje, wybuchy gniewu gdy mózg traci wątek. Hardy nie prosi o sympatię dla postaci. Żąda uwagi. To fundamentalna różnica i o wiele trudniejsza do osiągnięcia.

Reszta obsady działa jako kontekst dla centralnej kreacji. Linda Cardellini gra Mae Capone z pełną rezerwy powściągliwością — kobietę, która została przez wszystko, bez oceniania tej decyzji przez film. Matt Dillon i Kyle MacLachlan uzupełniają obsadę, która funkcjonuje na obrzeżach tego, co Hardy buduje w centrum.

Problemy Capone’a ujawniają się w drugiej połowie. Nagromadzenie sekwencji halucynacyjnych bez wystarczającej dramatycznej progresji wyczerpuje zamiast budować napięcie. Trank ma wizję; brakuje mu kontroli nad tempem. 103 minuty ciągną się bardziej, niż powinny.

Mimo to film zasługuje na uwagę z powodu rzadkości swojej propozycji: gangsterski biopic, który odmawia gloryfikacji i wybiera zamiast niej biologiczny rozpad. Tom Hardy sprawia, że ta odmowa ma siłę.