Yeon Sang-ho zbudował międzynarodową renomę, stawiając na rozmach: najpierw epidemia zombie zamknięta w pędzącym pociągu, potem cały zrujnowany półwysep. Jego nowy film idzie w przeciwnym kierunku. Paradise Lost powstał za grosze, z niewielką, zgraną ekipą, a zanim trafił do choćby jednego koreańskiego kina, wpływy ze sprzedaży za granicę pokryły już koszty produkcji.

Jak jako pierwszy poinformował Deadline, CJ ENM sprzedało prawa do psychologicznego thrillera na ponad stu terytoriach: dystrybucję w Japonii przejęła firma Twin, we Francji — The Jokers Films, a w Ameryce Północnej — Well Go USA. Według spółki przychody ze sprzedaży filmu za granicą przekroczyły już jego budżet netto.

Łącznie prawa sprzedano w 118 krajach. Na Tajwanie trafiły do Long Shong, w Singapurze do Shaw, w Hiszpanii do Youplanet Pictures, w krajach Beneluksu do 18K Film, w Mongolii do Content Distribution, na Filipinach do Pioneer Films, na Bliskim Wschodzie do Gulf Film, a w Kambodży do Westec Media. Emphasis nabyło natomiast prawa do emisji filmu na pokładach samolotów.

Niski próg finansowy był zamierzony. W rozmowie z The Korea Times Yeon powiedział, że Paradise Lost powstał za około 500 milionów wonów (mniej więcej 374 tysiące dolarów), przy udziale ekipy liczącej około 20 osób. Środki pochodziły z sukcesu jego niezależnego filmu The Ugly, którego budżet wyniósł 220 milionów wonów. „Jeśli Paradise Lost nie okaże się kompletną klapą, chcę nadal realizować takie niskobudżetowe projekty” — powiedział. Sam pomysł na historię narodził się z trzystronicowego szkicu napisanego przez jego matkę.

Kim Hyun-joo, która wcześniej współpracowała z Yeonem przy Hellbound i Jung_E, gra So-young — matkę, która dziewięć lat po zaginięciu autobusu wiozącego jej syna i inne dzieci na obóz wciąż przeżywa żałobę. Radzi sobie z nią dzięki programowi rozszerzonej rzeczywistości odtwarzającemu chłopca. Wtedy jednak dorosły Sun-woo, grany przez Bae Hyeon-seonga, wraca żywy, ale jako obcy człowiek. CJ ENM upatruje w tym pomyśle źródła sukcesu sprzedażowego filmu: „Film łączy oryginalny punkt wyjścia z poruszającą opowieścią o rodzinie i macierzyństwie. Te uniwersalne emocje przemawiają do widzów w różnych kulturach i wzbudzają duże zainteresowanie na rynkach międzynarodowych”.

Film ma za sobą wyprzedane do ostatniego miejsca pokazy w sekcji Special Presentations w Toronto oraz w ramach Gala Presentation w Busan. Amerykańska premiera odbędzie się w sekcji Spotlight on Korea podczas Hawaii International Film Festival 1 i 4 listopada; festiwal HIFF potrwa od 21 października do 15 listopada. Paradise Lost, prezentowany przez Wowpoint i CJ ENM, trafi do kin w Korei Południowej 21 października 2026 roku, następnie na Tajwanie 23 października, w Singapurze 5 listopada, w Ameryce Północnej i Wietnamie 6 listopada oraz w Indonezji 13 listopada. Film pojawi się w tym samym roku, w którym Colony Yeona pokazano poza konkursem w Cannes.

Jak Yeon powiedział w rozmowie ze Sports Kyunghyang, ekipa, która zrealizowała The Ugly, od razu przeszła do pracy nad tym filmem, a niskobudżetowe projekty nazywa swoją nową zabawką. „Będę się nią bawił, aż się zepsuje” — powiedział. Ten film zwrócił się jeszcze przed sprzedażą pierwszego biletu w Korei.