Amy Lee, wokalistka Evanescence, która wywalczyła niezależność od własnej wytwórni

Amy Lee

Photo: Justin Higuchi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	13 grudnia 1981 Riverside, California, United States
Zawód	Wokalistka i autorka piosenek
Nagrody	Nagroda Grammy za Najlepszą Nową Artystkę · Nagroda Grammy za Najlepsze Wykonanie Hard Rock · Nagroda NMPA Songwriter Icon · Nagroda Revolver Golden Gods dla Najlepszego Wokalisty · Nagroda Hollywood Music in Media za Najlepszą Oryginalną Piosenkę w Filmie Niezależnym

W piosence, która przyniosła Amy Lee sławę, pojawia się mężczyzna, którego nigdy tam nie chciała. Wytwórnia zgodziła się wydać debiutancki album Evanescence tylko pod warunkiem, że męski głos zaśpiewa część głównego singla. Do Bring Me to Life dopisano więc rapowaną zwrotkę, którą powierzono wokaliście z innego zespołu z tej samej wytwórni. Utwór podbił świat, jego teledysk ma już ponad miliard wyświetleń na YouTube, a zwrotka ciągnie się za Lee do dziś, przypisując zespół do nu metalowej mody, z którą nigdy się nie utożsamiała. Wiele z tego, co zrobiła później, można odczytać jako cierpliwe prostowanie tej historii: pianistka wychowana na Mozarcie buduje rockowy zespół wokół własnego głosu, a potem, kontrakt po kontrakcie, walczy o to, by do niej należał.

Amy Lynn Lee była najstarszą z pięciorga dzieci disc jockeya. Rodzina często się przeprowadzała, zanim osiadła w Little Rock w stanie Arkansas. Gdy Amy miała sześć lat, jej młodsza siostra zmarła w wieku trzech lat na chorobę, której nigdy nie zdiagnozowano. Lee mówiła, że ta strata całkowicie zmieniła jej postrzeganie życia; później napisała dla siostry Hello z albumu Fallen oraz Like You z The Open Door.

Pianino pojawiło się jako pierwsze. Lee poprosiła o lekcje, gdy usłyszała, jak gra jej matka, przez dziewięć lat uczyła się repertuaru klasycznego, a Mozarta odkryła w wieku ośmiu lat dzięki filmowi Amadeusz. Urodziła się 13 grudnia 1981 roku w Riverside w Kalifornii. Później przyszły ścieżki dźwiękowe do filmów, grunge, muzyka industrialna i Björk. Wspomina, że zauważyła podobieństwo między szybkim pasażem Bacha a heavy metalem. Pomysł, by połączyć ze sobą dwa przeciwstawne światy, pozostał z nią na długo.

W wieku 13 lat, na chrześcijańskim obozie dla młodzieży, poznała gitarzystę Bena Moody’ego. Grali w księgarniach i kawiarniach w okolicach Little Rock, nagrali też dwie niezależne EP-ki oraz demo Origin. Lee rozpoczęła studia kompozytorskie na Middle Tennessee State University, by uczyć się pisania muzyki do filmów, ale po jednym semestrze odeszła i całkowicie poświęciła się zespołowi.

W 2001 roku Evanescence podpisało kontrakt z Wind-up Records, która zatrzymała zespół w Los Angeles na prawie dwa lata. Potem szefowie wytwórni odmówili wydania albumu, chyba że duet zatrudni na stałe męskiego współwokalistę. Lee i Moody nie zgodzili się i wrócili samochodem do Little Rock. Kilka tygodni później wypracowano kompromis: męski raper miał pojawić się tylko w głównym singlu. Paul McCoy z 12 Stones zaśpiewał partię napisaną dla niego przez Lee, która wolała, by pierwszym singlem było Going Under. Rozgłośnie rockowe i tak nie były przychylne. Prezes Wind-up wspominał później, że osoby odpowiedzialne za dobór utworów pytały: „Dziewczyna i pianino? Żartujecie? W rockowym radiu?”. Piosenka przebiła się dzięki ścieżce dźwiękowej do filmu Daredevil, dotarła na 5. miejsce listy Billboard Hot 100 i przez cztery tygodnie zajmowała 1. miejsce w Wielkiej Brytanii. Album Fallen, wydany w marcu 2003 roku, spędził 104 tygodnie na liście Billboard 200 i sprzedał się na całym świecie w ponad 17 milionach egzemplarzy. W lutym 2004 roku Evanescence zdobyło Grammy dla najlepszego nowego artysty oraz Grammy za najlepsze wykonanie hardrockowe za Bring Me to Life.

Utrwalony obraz tamtej epoki — gotycka dziewczyna na czele nu metalowego zespołu — pomija fakt, jak niewiele Lee wybrała sama. Wind-up promowało album również w sklepach chrześcijańskich, czemu, jak mówi Lee, od początku się sprzeciwiała, bo przedstawiało słuchaczom nieprawdę. Po tym, jak w wywiadzie w kwietniu 2003 roku Lee i Moody powiedzieli, że Evanescence nie jest zespołem chrześcijańskim, wytwórnia wycofała Fallen ze sklepów chrześcijańskich. W październiku, w środku trasy, Moody opuścił zespół, powołując się na różnice twórcze; później przyznał, że kierował ich współpracą w „zdecydowanie zbyt kontrolujący sposób”. Lee nigdy nie zaakceptowała ani etykietki gotyckiej, ani nu metalowej i woli mówić o muzyce alternatywnej. Mniej wygodna prawda jest taka, że największy komercyjny sukces zespołu wciąż należy do płyty, nad którą miała najmniejszą kontrolę, a dwie dekady lepiej uzasadnionych artystycznie albumów nie zdołały przesunąć tej granicy.

To, co przyszło później, należało już do niej. Po dziesięciu miesiącach odosobnienia, malowania i terapii Lee napisała The Open Door z gitarzystą Terrym Balsamo. Na album trafiło między innymi Lacrymosa, oparte na części Requiem Mozarta, którą Lee nazywa swoim ulubionym utworem. W pierwszym tygodniu po premierze w październiku 2006 roku płyta sprzedała się w Stanach Zjednoczonych w 447 tysiącach egzemplarzy i zapewniła zespołowi pierwszy album na 1. miejscu listy. Gdy w 2010 roku Wind-up odrzuciło nowy album wyprodukowany przez Steve’a Lillywhite’a, Lee — jak sama mówi — była na tyle wściekła, by napisać najcięższą płytę zespołu. Album zatytułowany po prostu Evanescence również zadebiutował na 1. miejscu w październiku 2011 roku; był to pierwszy materiał napisany wspólnie przez cały zespół.

W styczniu 2014 roku Lee pozwała Wind-up, domagając się 1,5 miliona dolarów zaległych tantiem. Sprawa zakończyła się ugodą, a w marcu Lee ogłosiła: „Dziś, po raz pierwszy od 13 lat, jestem wolną i niezależną artystką”. Wykorzystała tę swobodę w pobocznych projektach: Aftermath, ścieżce dźwiękowej napisanej z kompozytorem Dave’em Eggarem, oraz Dream Too Much, rodzinnym albumie nagranym z ojcem i siostrami po narodzinach jej syna w lipcu 2014 roku. Na Synthesis z 2017 roku stare utwory zyskały nowe aranżacje orkiestrowe i elektroniczne, a zespół po raz pierwszy wyruszył w trasę z orkiestrą na żywo. W 2018 roku jej brat Robby zmarł w wieku 24 lat po latach zmagań z ciężką padaczką — chorobą, której Lee od dawna pomagała przeciwdziałać. Wydany w marcu 2021 roku album The Bitter Truth niósł w sobie ten żal.

Lista artystów, z którymi gościnnie występowała, pokazuje, dlaczego młodsze pokolenie wykonawców ciężkiego brzmienia uważa ją za punkt odniesienia, a nie relikt przeszłości. Śpiewała z Korn, Lindsey Stirling i Bring Me the Horizon. W 2025 roku nagrany z Halsey na potrzeby filmu Ballerina utwór Hand That Feeds dotarł na szczyt listy Billboard Hot Rock and Alternative Songs, a w End of You Lee połączyła siły z Poppy i Courtney LaPlante, wokalistką Spiritbox. W listopadzie Evanescence zagrało jako support przed Metalliką podczas sześciu koncertów stadionowych w Australii i Nowej Zelandii — była to pierwsza stadionowa trasa zespołu.

Szósty album studyjny, Sanctuary, ukazał się 5 czerwca 2026 roku nakładem BMG. Płytę wyprodukowali Jordan Fish, Zakk Cervini i Nick Raskulinecz; to także pierwszy album z basistką Emmą Anzai. Znalazły się na niej Afterlife z serialu Netflixa Devil May Cry oraz Who Will You Follow, które dotarło na 1. miejsce listy Billboard Rock and Alternative Airplay. Wyniki na listach były umiarkowane — 38. miejsce w Stanach Zjednoczonych i 10. w Wielkiej Brytanii — ale na scenie historia wyglądała inaczej: światowa trasa rozpoczęła się 11 czerwca w West Palm Beach, z udziałem Spiritbox, Poppy, K.Flay i Nova Twins w roli supportu, a we wrześniu przeniosła się do hal koncertowych w Wielkiej Brytanii i Europie.

Trasa w 2026 roku zakończy się 26 października w amfiteatrze Red Rocks w Kolorado. Następnie Lee zabierze Sanctuary do hal koncertowych w Australii i Nowej Zelandii. Trasa rozpocznie się 5 marca 2027 roku w Perth, a zakończy 20 marca w Auckland. Każdego wieczoru wciąż będzie śpiewać piosenkę, w której rozbrzmiewa zwrotka, o jaką nigdy nie prosiła.

Tagi: singers, rock, wokalistki, Evanescence, Amy Lee, Sanctuary

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja