Daniel Radcliffe, trup, nagroda Tony i list do nowego Harry’ego Pottera

Daniel Radcliffe

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	23 lipca 1989 Hammersmith, London, England
Zawód	Aktor
Znany z	Harry Potter i Kamień Filozoficzny, Harry Potter i Insygnia Śmierci: Część II, Harry Potter i więzień Azkabanu
Nagrody	Tony · Emmy (nominacja) · WhatsOnStage Award for Best Actor in a Play · Critics Choice · Outer Critics Circle Award for Outstanding Solo Performance · MTV Movie & TV Award for Best Villain · The Trevor Project Hero

Przez pół godziny przed każdym spektaklem Every Brilliant Thing Daniel Radcliffe osobiście krążył po widowni broadwayowskiego teatru, zatrzymując nieznajomych i pytając, czy przeczytają jeden z wpisów z listy drobnych radości, gdy w trakcie przedstawienia wywoła jego numer. To osobliwy sposób na spędzanie wieczoru dla człowieka, którego twarz niegdyś sprzedawała bilety na filmy warte miliardy dolarów — i właśnie takie zajęcie wybierał od czasu, gdy młody czarodziej trafił do archiwum. Z daleka kariera, którą zbudował po Hogwarcie, przypomina serię nietrafionych wyborów: trup z problemami z gazami, garbaty pomocnik we Frankensteinie, którego nikt nie oglądał, rozpieszczony miliarder i czarny charakter w przygodowym filmie z Sandrą Bullock, autor tekstów piosenek w musicalu Sondheima, który zasłynął tym, że za pierwszym razem okazał się klapą. Z bliska widać w tym metodę. Wciąż wybiera role wymagające od niego najwięcej pracy i pozostawiające najmniej miejsca na próżność — a ta praca wciąż przynosi mu zyski.

Dorastał w Fulham, w zachodnim Londynie, jako jedyne dziecko Alana Radcliffe’a, agenta literackiego z Banbridge w Irlandii Północnej, oraz Marcii Gresham, agentki castingowej urodzonej w Republice Południowej Afryki. Aktorstwo było w ich domu czymś tak zwyczajnym jak meble, a nie nagłym odkryciem. Na ekranie zadebiutował w wieku dziesięciu lat jako młody bohater w David Copperfield stacji BBC. To właśnie ten występ zwrócił na niego uwagę producenta Davida Heymana. Miał jedenaście lat, gdy obsadzono go w Harry Potter and the Philosopher’s Stone, a kolejną dekadę spędził w samym środku przemysłowej machiny dorastania: osiem filmów, światowe wpływy z kin liczone w miliardach i publiczność, która oglądała, jak zmienia mu się głos, na ekranach kin.

Do końca serii filmy zarobiły na całym świecie około 7,7 miliarda dolarów, a Radcliffe otrzymał za nie szacunkowo 75 milionów funtów. Koszt tej dekady stał się częścią jego opowieści o tamtym okresie. Mówił, że podczas realizacji późniejszych filmów, mniej więcej w czasie Harry Potter and the Half-Blood Prince, wspierał się alkoholem, by radzić sobie z zainteresowaniem, a całkowicie przestał pić w sierpniu 2010 roku, jeszcze przed premierą ostatniej części. Otwarcie opowiadał też o dyspraxii — zaburzeniu koordynacji ruchowej, które utrudniało mu niektóre lata szkolne. Niewiele osób dorastających pod tak intensywną presją opinii publicznej potrafi mówić o tym bez użalania się nad sobą i bez wygładzonej przez specjalistę od wizerunku wersji. Ta szczerość nie jest pobocznym wątkiem jego kariery. Wyjaśnia, dlaczego potoczyła się właśnie tak.

Jeszcze w trakcie realizacji serii zaczął już szukać wyjścia. W wieku siedemnastu lat zagrał główną rolę we wznowieniu Equus Petera Shaffera na West Endzie. Wcielił się w stajennego chłopca, który oślepia sześć koni — rola wymagała od niego występowania nago na scenie. Tabloidy pisały o nagości, krytycy zaś o aktorstwie, a w 2008 roku spektakl przeniesiono na Broadway. W 2011 roku, tym samym, w którym do kin trafił ostatni film z serii, śpiewał i tańczył osiem razy w tygodniu we wznowieniu broadwayowskiego musicalu How to Succeed in Business Without Really Trying. Żaden z tych wyborów nie miał chronić jego marki. Oba miały dowieść, że potrafi wykonywać tę pracę bez niej.

Po zamknięciu rozdziału związanego z serią szybko ruszył w bok, w nowym kierunku. The Woman in Black (2012), opowieść o duchach wytwórni Hammer Films, pokazała, że potrafi sam udźwignąć film gatunkowy i że spora część publiczności Pottera pójdzie za nim w mroczniejsze rejony. W Kill Your Darlings (2013) zagrał młodego Allena Ginsberga w historii morderstwa osadzonej wśród pierwszych twórców Beat Generation. To właśnie na planie poznał aktorkę Erin Darke, swoją partnerkę od 2012 roku. Później przyszły Horns i komedia romantyczna What If. Występ w The Cripple of Inishmaan Martina McDonagha na West Endzie przyniósł mu nagrodę WhatsOnStage dla najlepszego aktora w sztuce, a w 2014 roku spektakl trafił na Broadway.

Potem przyszedł Swiss Army Man (2016), najczytelniejsza dotąd deklaracja tego, do czego dążył. Film wyreżyserowali Daniel Kwan i Daniel Scheinert, duet znany jako Daniels. Radcliffe zagrał Manny’ego, trupa wyrzuconego przez morze obok rozbitka granego przez Paula Dano. Okazuje się on przydatny jako narzędzie, środek transportu, a w końcu przyjaciel. Po premierze na festiwalu w Sundance widzowie wychodzili z kina z powodu żartów o wzdęciach. Pod tą osobliwą koncepcją film opowiada jednak o samotności i wstydzie, a Radcliffe gra z pełną powagą — dlatego całość działa. Siedem lat później Daniels zdobyli Oscara za najlepszą reżyserię za Everything Everywhere All at Once, a wczesna wiara Radcliffe’a w ich talent wygląda dziś nie tyle na ekscentryzm, ile na dobry gust. W tym samym roku ogolił głowę do filmu Imperium, w którym u boku Toni Collette zagrał agenta FBI przenikającego do środowiska amerykańskich białych suprematystów.

Uczciwy bilans musi uwzględniać także nietrafione wybory, a tych było kilka. Victor Frankenstein (2015), w którym zagrał Igora u boku Jamesa McAvoya, przepadł zarówno w kinach, jak i w oczach krytyków. Rola czarnego charakteru w Now You See Me 2 była po prostu wypłatą za udział w serii, która nie potrzebowała jego pomocy. Jungle, Beast of Burden, Guns Akimbo i Escape from Pretoria — ciąg opowieści o przetrwaniu i gatunkowych eksperymentów — w większości przemknęły bez echa. Tymczasem droga do prestiżowych dramatów, która prowadziła jego brytyjskich rówieśników w stronę sezonu nagród, na ekranie nigdy się przed nim nie otworzyła. Częściowo stało się tak z wyboru: aktor, który wciąż stawia na dziwną rolę zamiast tej szanowanej, uczy branżę, by zaszufladkowała go jako dziwaka. Częściowo zaważyła też siła przyciągania pierwszej roli — przez nią dla części widzów każdy poważny dramatyczny występ wyglądał jak Harry w innym swetrze. Na scenie ten problem nie istniał.

Telewizja stała się dla niego kolejnym ujściem dla zamiłowania do dziwności. Miracle Workers, antologiczna komedia stacji TBS emitowana w latach 2019–2023, przenosiła go w każdym sezonie do innego świata, zachowując ten sam zespół aktorski. Serial zyskał oddanych widzów, nie robiąc z niego typowego pierwszoplanowego bohatera telewizyjnego. W 2020 roku pojawił się jako brytyjski książę w interaktywnym odcinku specjalnym Unbreakable Kimmy Schmidt, a jako Abigail Fairfax — rozpieszczony miliarder i porywacz z filmu The Lost City (2022) — kradł sceny Sandrze Bullock i Channingowi Tatumowi, zdobywając nagrodę MTV dla najlepszego czarnego charakteru. Weird: The Al Yankovic Story (2022), celowo odjechana parodia filmu biograficznego o muzyku wyprodukowana przez Roku, przyniosła mu nagrodę Critics’ Choice Television dla najlepszego aktora w miniserialu lub filmie telewizyjnym, a także nominacje do Emmy i telewizyjnych nagród BAFTA. Parodia na takim poziomie wymaga technicznej precyzji: trzeba całkowicie uwierzyć w postać, jednocześnie nie wierząc w nic, co film o niej mówi.

Rozmowę o jego karierze zmieniło Merrily We Roll Along. Musical Stephena Sondheima i George’a Furtha, opowiedziany w odwrotnej kolejności chronologicznej, zszedł z afisza po szesnastu przedstawieniach w swojej pierwotnej broadwayowskiej inscenizacji z 1981 roku i przez dekady pozostawał kultowym tytułem. Wznowienie w reżyserii Marii Friedman wróciło na scenę w New York Theatre Workshop poza Broadwayem pod koniec 2022 roku, a następnie trafiło na Broadway w 2023 roku. Radcliffe zagrał autora tekstów Charleya Kringasa u boku Jonathan Groff i Lindsay Mendez. W 2024 roku cała trójka zdobyła nagrody Tony; Radcliffe otrzymał wyróżnienie dla najlepszego aktora drugoplanowego w musicalu. Album z nagraniem obsady dostał nominację do Grammy, a sfilmowana wersja przedstawienia trafiła do kin w grudniu 2025 roku za pośrednictwem Sony Pictures Classics. Wyglądało to mniej na niespodziankę, a bardziej na sprostowanie. Radcliffe od dawna był w tym dobry.

Wrócił do tego samego broadwayowskiego teatru, Hudson Theatre, by zagrać w Every Brilliant Thing, monodramie Duncana Macmillana napisanym wspólnie z komikiem Jonnym Donahoe. To historia mężczyzny, który po pierwszej próbie samobójczej matki zaczyna spisywać wszystko, dla czego warto żyć. Przedpremierowe pokazy rozpoczęły się w lutym 2026 roku, a oficjalna premiera odbyła się 12 marca. Spektakl odzyskał zainwestowane 5,75 miliona dolarów w ciągu dziesięciu tygodni — co w przypadku przedstawienia z jednym aktorem zdarza się rzadko — a Radcliffe zagrał ostatni raz 24 maja. Nagrody Tony nominowały go w kategorii najlepszego aktora w sztuce, którą zdobył John Lithgow za Giant; Outer Critics Circle przyznało Radcliffe’owi nagrodę za wybitny występ solowy. Pytany o spektakl w sezonie nagród, wskazał na swojego syna, urodzonego w kwietniu 2023 roku: „Mój syn jest prawdziwą inspiracją, by o tym mówić”. To najbardziej odsłaniająca go rola od czasu Equus — tym razem nikt nie mówił o nagości.

W międzyczasie jego praca przed kamerą przeniosła się do komedii telewizyjnej. W The Fall and Rise of Reggie Dinkins, produkowanym dla NBC przez Tinę Fey, gra Arthura Tobina, poważnego dokumentalistę wynajętego przez skompromitowaną byłą gwiazdę futbolu, graną przez Tracy’ego Morgana, by poprawić jej wizerunek. W obsadzie kryje się żart, którego serial nie musi nawet objaśniać: oto człowiek pragnący tworzyć sztukę, uwięziony w projekcie służącym zarządzaniu czyjąś reputacją. Serial zadebiutował w styczniu 2026 roku po meczu playoffów NFL, zgromadził na różnych platformach ponad 14 milionów widzów i osiągnął najlepszy wynik wśród nowych komedii sezonu w grupie dorosłych w wieku od 18 do 49 lat. NBC przedłużyło go w maju, a drugi sezon zadebiutuje 2 listopada 2026 roku.

Kolejnym filmem Radcliffe’a będzie Trust the Man, thriller o wojnie w Wietnamie napisany i wyreżyserowany przez Willa Grahama. Opowiada o ambitnym oficerze wywiadu wojskowego, który otrzymuje zadanie zbadania odznaczonego żołnierza o tajemniczej przeszłości; ich relacja stopniowo zmienia obserwację w obsesję. Film ponownie połączy go z Groffem, a w obsadzie znaleźli się także Kate Mara, Finn Wittrock, Justice Smith i Victor Garber. Zdjęcia kręcono latem 2026 roku w New Jersey; nie ogłoszono jeszcze daty premiery ani dystrybutora.

Poza pracą konsekwentnie angażował się w sprawy społeczne. Od 2009 roku wspiera The Trevor Project, organizację kryzysową działającą na rzecz młodzieży LGBTQ, a w 2011 roku otrzymał jej Hero Award. W czerwcu 2020 roku, po wypowiedziach J.K. Rowling na temat tożsamości płciowej, opublikował za pośrednictwem organizacji esej, w którym stwierdził, że transpłciowe kobiety są kobietami, i przeprosił za ból, jaki słowa autorki sprawiły fanom. To nietypowy krok dla aktora, którego sława jest nierozerwalnie związana z książkami Rowling. Zabrał głos we własnym imieniu, zamiast posłużyć się oświadczeniem przedstawiciela. Mieszka na zmianę w Londynie i Nowym Jorku z Darke i ich synem.

W ten sposób historia wraca do serii. Telewizyjna adaptacja książek HBO zadebiutuje w Boże Narodzenie 2026 roku, a nowego Harry’ego zagra Dominic McLaughlin. Radcliffe napisał do niego list. „Nie chcę być duchem w życiu tych dzieci” — wyjaśnił — ale chciał przekazać chłopcu, że ma nadzieję, iż będzie się świetnie bawił, „a nawet lepiej niż ja”. Gdy nowy Harry pojawi się na ekranach w grudniu, poprzedni będzie już kilka tygodni po rozpoczęciu drugiego sezonu komedii telewizyjnej, a w montażowni będzie czekał na niego thriller wojenny. Tak właśnie działa ten plan: rola, z której wszyscy go pamiętają, stała się tą, która najmniej go definiuje.