Ryan Reynolds, aktor który zamienił największą klapę Hollywood w imperium warte miliardy

Gdy Ryan Reynolds po raz pierwszy stanął na planie superprodukcji o superbohaterach z prawdziwym budżetem, grał Hala Jordana — pilota doświadczalnego przemienionego w kosmicznego strażnika wszechświata. Zielona Latarnia (Green Lantern) kosztowała ponad 200 milionów dolarów, zebrała miażdżące recenzje i zarobiła zaledwie 219 milionów na całym świecie. Większość aktorów cicho by się z tego wycofała. Reynolds zrobił coś dziwniejszego: pozostawił ranę otwartą, uczynił ją częścią spektaklu, a pięć lat później sfilmował Deadpoola strzelającego do swojego ja z 2011 roku, zanim zdążyło podpisać kontrakt.

Reynolds dorastał jako najmłodszy z czterech braci w Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej, w rodzinie, w której panował pragmatyzm. Jego ojciec pracował w dystrybucji żywności po karierze w Królewskiej Kanadyjskiej Policji Konnej. W tym środowisku nie było nic teatralnego. Reynolds dostał swoją pierwszą rolę w wieku trzynastu lat na otwartym castingu i przez kolejne lata przyjmował każdą dostępną pracę — serial dla nastolatków na Nickelodeon (Hillside), serial fantasy w CBC, sporadyczne gościnne występy — nocami pracując jako pracownik sklepu spożywczego. Gdy w 1998 roku dołączył do sitcomu ABC Two Guys and a Girl, od siedmiu lat był w branży bez jednego definiującego momentu.

Serial zapewnił mu pierwszą stabilną widownię w Stanach i funkcjonującą osobowość ekranową: przystojny, lekko nieudolny facet, któremu się udaje, bo wie, że mu się udaje. Samoświadomość zawsze była przewodnią nicią.

Po zakończeniu serialu w 2001 roku spędził prawie dekadę na budowaniu statusu głównego bohatera. Van Wilder (2002) uczynił go ikoną komedii kampusowej. Propozycja nie do odrzucenia (2009) u boku Sandry Bullock dowiodła, że potrafi utrzymać komedię romantyczną na poziomie 317 milionów dolarów wpływów. A potem przyszło Buried (2010) — dziewięćdziesiąt pięć minut Reynoldsa samego na ekranie w trumnie — które ujawniło coś, czego komedie nie pokazały: potrafił utrzymać uwagę publiczności bez wdzięku jako siatki bezpieczeństwa. Film zdobył nagrodę FIPRESCI w San Sebastián.

Zielona Latarnia przyszła potem — w złym momencie, ze złym scenariuszem, w złych warunkach produkcyjnych. Stała się synonimem przepaści między obietnicą marketingową a rzeczywistym produktem i o mało nie wykolejała kariery, która właśnie znalazła swój rytm.

To, co rzadko bywa analizowane w historii powstania Deadpoola, to stopień, w jakim Reynolds miał też szczęście. Materiał testowy w wersji R, który przekonał Fox do zielonego światła dla projektu, podobno wyciekł bez autoryzacji. Mitologia twórcy — dekada walki o Deadpoola, wywalczona kontrola twórcza — jest prawdziwa i nieco schludniejsza niż rzeczywista historia. System nie zdołał tego zabić; Reynolds potrafił wykorzystać tę lukę. Deadpool (2016) zarobił 783 miliony dolarów na całym świecie.

W tym samym czasie Reynolds budował architekturę biznesową, która miała w końcu przewyższyć jego zarobki filmowe. W 2018 roku nabył udziały w Aviation American Gin i dwa lata później sprzedał je firmie Diageo za 610 milionów dolarów. W 2019 roku został współwłaścicielem Mint Mobile, budżetowego operatora telefonii komórkowej, który reklamował tym samym głosem ironiczno-szczerej ironii, co Deadpool. T-Mobile przejął firmę w 2023 roku za 1,35 miliarda dolarów. Jego firma produkcyjno-marketingowa Maximum Effort stała się jedną z najczęściej kopiowanych operacji w brandingu celebrytów.

W lutym 2021 roku Reynolds i Rob McElhenney kupili Wrexham AFC, walijski klub piłkarski tkwiący wtedy w piątej angielskiej lidze, za około dwa miliony funtów. To, co nastąpiło, stało się tematem czterech sezonów serialu dokumentalnego na FX: klub uzyskał trzy kolejne awanse i dotarł do Championship w 2025 roku. Sezon 2025-26 zakończył się tuż poza strefą barażową.

Deadpool & Wolverine (2024) przywrócił Wolverine’a Hugha Jackmana i stał się pierwszym filmem MCU, który przekroczył miliard dolarów od Avengers: Koniec gry w 2019 roku. Z końcowym wpływem 1,34 miliarda dolarów na całym świecie jest najbardziej dochodowym filmem dla dorosłych w historii. Na 2026 rok zaplanowane są dwa projekty: Mayday, zimnowojennthriller Apple z Kennethem Branaghem, i Dragon’s Lair, adaptacja gry zręcznościowej z 1983 roku dla Netflix, w której Reynolds gra bohatera Dirka Odważnego — i oba produkuje. Droga od nocnego magazyniera w supermarkecie do najbardziej dochodowej franczyzy dla dorosłych w historii kina wiedzie przez wystarczająco dużo błędnych kroków, strategicznych powrotów i starannie pielęgnowanej ironii, by stanowić coś w rodzaju metodologii.