Dave Grohl, frontman, którego wciąż ciągnie z powrotem za perkusję

Dave Grohl

Photo: Raphael Pour-Hashemi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	14 stycznia 1969 Warren, Ohio, Stany Zjednoczone
Zawód	Muzyk, wokalista, autor piosenek i perkusista
Znany z	Tenacious D: Kostka Przeznaczenia, Kurt Cobain: Życie bez cenzury, Muppety
Nagrody	5 Grammy · 2 Rock and Roll Hall of Fame · MTV Video Music Award

Zanim zespół zdążył zagrać choćby jeden dźwięk w Brisbane w tym miesiącu, Dave Grohl potknął się i runął na wybieg na stadionie Suncorp. Obrócił upadek w żart i przez następne trzy godziny grał koncert. Bardziej wymowny moment przyszedł później. Podczas przedstawiania muzyków perkusista Ilan Rubin wziął gitarę, a Grohl przeszedł na tył sceny, usiadł za zestawem i zaczął grać, jakby nigdy go nie opuszczał.

To właśnie od tego stołka zaczęła się jego historia — i wciąż coś go do niego przyciąga. Tydzień wcześniej zagrał na perkusji z Aerosmith podczas ich pierwszego od trzech lat koncertu, w Hollywood Bowl. Kilka tygodni przedtem, po wspólnym wykonaniu z AC/DC Highway to Hell w New Jersey, zszedł ze sceny i, jak sam opowiadał, „rozpłakał się, szlochając jak dziecko”. Perkusista Nirvany od trzech dekad jest wokalistą, gitarzystą i głównym autorem piosenek Foo Fighters — najbardziej niezawodnego stadionowego zespołu rockowego, jaki wciąż ma Ameryka. A jednak część jego najbardziej wymownych ostatnich dokonań powstaje za perkusją, zaś wizerunek najmilszego faceta w rocku, który budował przez te wszystkie lata, musiał pomieścić także jego własne wyznanie.

David Eric Grohl urodził się w Warren w stanie Ohio 14 stycznia 1969 roku, a dorastał w Springfield w Wirginii. Wychowywała go matka, Virginia, nauczycielka; rodzice rozwiedli się, gdy miał siedem lat. Sam nauczył się grać na gitarze w wieku 12 lat, a perkusji — przygrywając do płyt Rush i punkowych nagrań; nigdy nie czytał nut. Lato spędzone u kuzyna w Illinois dało mu w wieku 13 lat okazję do zobaczenia pierwszego koncertu: występu Naked Raygun w klubie w Chicago. Mając 17 lat, poszedł na przesłuchanie do hardcore’owego zespołu Scream, skłamał w sprawie wieku, dostał angaż i rzucił szkołę średnią.

Po czterech latach tras koncertowych Scream rozpadł się w ich trakcie, w 1990 roku. Buzz Osborne z Melvins, który zaprosił Kurta Cobaina i Krista Novoselica na jeden ze swoich koncertów, przekazał Grohlowi ich numery telefonów. Grohl poleciał do Seattle, dołączył do Nirvany, a w ciągu roku napędził Nevermind (1991) — płytę, która przeniosła amerykańskie podziemie do głównego nurtu radia. Pisał też piosenki. Kaseta Pocketwatch ukazała się w 1992 roku pod pseudonimem Late!, a jedna z zawartych na niej piosenek, przerobiona przez Nirvanę na Marigold, trafiła na stronę B singla Heart-Shaped Box.

Po śmierci Cobaina w kwietniu 1994 roku Grohl wycofał się z życia publicznego na kilka miesięcy. W październiku zarezerwował czas w Robert Lang Studios w Seattle i nagrał piętnaście utworów, grając na wszystkich instrumentach poza jedną partią gitary, którą zagrał Greg Dulli. Tom Petty zaproponował mu stałe miejsce za perkusją w Heartbreakers; Grohl odmówił. Z demo powstał album Foo Fighters (1995), a żeby uniknąć odczytania go jako solowej płyty, Grohl skompletował zespół: Pata Smeara, Nate’a Mendela i Williama Goldsmitha.

Drugi album pokazał, jakim liderem zespołu będzie Grohl. Niezadowolony z sesji do The Colour and the Shape (1997), przeniósł nagrania do Los Angeles, nie informując Goldsmitha, i sam dograł większość partii perkusji. Goldsmith, który mówił, że kazano mu nagrać 96 podejść do jednej piosenki, odszedł. Grohl przyznał później, że część jego samego nie wiedziała, „czy to już koniec grania na perkusji”. Album przyniósł mu Everlong — utwór, którym do dziś kończy się każdy koncert Foo Fighters — i wprowadził do zespołu Taylora Hawkinsa, perkusistę, który przez ćwierć wieku był jego najbliższym muzycznym partnerem.

Przez kolejną dekadę Grohl przypominał o sobie, grając na płytach innych wykonawców. Zagrał na perkusji na Songs for the Deaf Queens of the Stone Age (2002), a w listopadzie tamtego roku zepchnął sam siebie ze szczytu rockowej listy Billboardu, gdy All My Life Foo Fighters zastąpił pośmiertny singiel Nirvany You Know You’re Right. Przez 18 tygodni zajmował pierwsze miejsce przez 17, z trzema różnymi zespołami. W 2009 roku założył Them Crooked Vultures razem z Joshem Homme’em i Johnem Paulem Jonesem z Led Zeppelin.

Tymczasem Foo Fighters stali się instytucją. Wasting Light (2011), nagrany na taśmie w garażu Grohla, był pierwszym albumem zespołu, który dotarł na szczyt amerykańskiej listy przebojów, i przyniósł mu pięć nagród Grammy; łącznie grupa ma ich 15. Grohl zadebiutował jako reżyser filmem Sound City (2013), dokumentem o studiu, w którym powstało Nevermind. Nagrany w jego ramach jam z Paulem McCartneyem, Novoselicem i Smear’em, Cut Me Some Slack, zdobył Grammy za najlepszą piosenkę rockową. Dwukrotnie trafił do Rock and Roll Hall of Fame: z Nirvaną w 2014 roku i z Foo Fighters w 2021 roku. W tym samym roku opublikował wspomnienia The Storyteller.

Przyjazny wizerunek to element tej historii, któremu warto przyjrzeć się najwnikliwiej. Grohl od dawna uchodzi za dobrego chłopaka rocka — tego, który podczas koncertu w Kansas City oddał własną gitarę dziesięcioletniemu fanowi. Rzeczywistość jest mniej uporządkowana. Z zespołu odchodzili muzycy, nie otrzymując publicznie wyjaśnień: od Goldsmitha w 1997 roku po Josha Freese’a, który w maju 2025 roku powiedział, że został zwolniony bez większych wyjaśnień; Mendel ograniczył się do stwierdzenia, że decyzja była „najlepsza dla wszystkich stron”. We wrześniu 2024 roku Grohl ogłosił, że został ojcem córki spoza małżeństwa z Jordyn Blum, z którą ma trzy córki, i poprosił rodzinę o wybaczenie. W rozmowie z „The Guardian” w tym roku powiedział, że odbył 430 sesji terapeutycznych w ciągu 70 tygodni i „ostatecznie znalazł się w miejscu, w którym musiałem się zatrzymać, pobyć sam ze sobą i przewartościować siebie”. Krytycy mają też mniej głośny zarzut: muzyka już dawno osiadła w niezawodnej, stadionowej formule.

Najtrudniejszy okres przyszedł w 2022 roku. Hawkins zmarł 25 marca w pokoju hotelowym w Bogocie, a w tym samym roku odeszła matka Grohla, Virginia. We wrześniu Foo Fighters zagrali dwa koncerty upamiętniające Hawkinsa — na Wembley i w Los Angeles — a następnie nagrali But Here We Are (2023), na którym Grohl sam zasiadł za perkusją. Płytę zadedykowano obu zmarłym. Freese przejął obowiązki podczas trasy koncertowej; w 2025 roku zastąpił go Rubin, wcześniej perkusista koncertowy Nine Inch Nails.

Wydany w kwietniu Your Favorite Toy to dwunasty album zespołu i pierwszy z Rubinem. Grohl i Rubin nagrali podstawowe ścieżki na żywo, bez kliku; córka Grohla, Harper, śpiewa chórki w utworze tytułowym, który do czasu kolizji nazw z Wicked: For Good nosił tytuł For Good. Pitchfork nazwał płytę „najbardziej oszczędnym i bezlitosnym albumem Foo Fighters od 30 lat”. „The A.V. Club” uznał, że „trudno mówić o przekonującej inspiracji”. Na koncertach werdykt jest bardziej zniuansowany. W Brisbane tylko dwa utwory z płyty trafiły na setlistę zbudowaną wokół dawnych hitów, a Grohl sprzedał Australii jubileusz trzydziestolecia zamiast nowego albumu.

Kalendarz wciąż jest pełny. Foo Fighters zagrają podczas KROQ’s Almost Acoustic Christmas w Los Angeles 12 grudnia, pod koniec stycznia wrócą do Nowej Zelandii i Perth, a 23 lutego rozpoczną trasę po Ameryce Południowej koncertem w Montevideo. Tymczasem The Best Summer, dokument Tamry Davis o trasie Summersault z 1995 roku, ponownie przypomniał na ekranie wczesne Foo Fighters — zespół, który Grohl założył, by wyrwać się zza perkusji. Trzy dekady później wciąż znajduje powody, by znów za nią usiąść.