Duncan Jones: syn Bowiego wraca z Rogue Trooper po ośmiu latach przerwy

Duncan Jones

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	30 maja 1971 Bromley, London, England
Zawód	Reżyser filmowy
Znany z	Kod nieśmiertelności, Moon, Warcraft: Początek
Nagrody	BAFTA · British Independent Film Award for Best British Independent Film · British Independent Film Awards · Hugo Award for Best Dramatic Presentation, Long Form

Zanim jakikolwiek animator dotknął Rogue Trooper, Duncan Jones usiadł ze scenariuszem i sam nagrał głosy wszystkich postaci: genetycznie zaprojektowanego żołnierza, trzech poległych towarzyszy, których umysły przetrwały w jego karabinie, hełmie i plecaku, a także zdrajcy, na którego poluje. To domowe słuchowisko stało się pierwszą wersją montażową filmu. Trudno o lepszy początek dla najbardziej niezależnego projektu, jaki zrobił od czasu Moon, i o celniejsze podsumowanie jego kariery. Pracował za pieniądze wielkiego studia i z wolnością, jaką dawała platforma streamingowa. Doszedł do wniosku, że ani jedno, ani drugie nie daje mu filmu, którego chce.

Skłonność do chodzenia własnymi drogami ma długą historię. Duncan Zowie Haywood Jones przyszedł na świat w szpitalu w Bromley na południu Londynu 30 maja 1971 roku jako jedyne dziecko Davida Bowiego i jego pierwszej żony Angie; to dla niego ojciec napisał piosenkę „Kooks” z albumu Hunky Dory. Po rozwodzie opiekę nad chłopcem przyznano Bowiemu, a dziecko dorastało między Londynem, Berlinem i szwajcarskim Vevey, wychowywane głównie przez ojca i szkocką nianię Marion Skene. Prasa nazywała go Zowie Bowie. W wieku 12 lat poprosił, by mówiono do niego Joey, później Joe, a mniej więcej jako osiemnastolatek wrócił do imienia z aktu urodzenia. Jones, nie Bowie.

Droga do reżyserii była długa i zaskakująco akademicka. Uczył się w szkole z internatem Gordonstoun w Szkocji, ukończył filozofię w College of Wooster w Ohio, zaczął doktorat na Uniwersytecie Vanderbilta i porzucił go dla London Film School, którą ukończył w 2001 roku. Potem przyszły reklamy i praca przy przerywnikach filmowych do politycznej gry wideo Republic: The Revolution. Jego reklama dla marki French Connection z 2006 roku, w której dwie kobiety biją się i przelotnie całują, wywołała 127 skarg do brytyjskiego urzędu nadzorującego reklamę. Z pracy w reklamie wyniósł umiejętność, której jego pierwszy film potrzebował najbardziej: sprawić, by tani obraz wyglądał na drogi.

Moon powstał z myślą o Samie Rockwellu, kosztował pięć milionów dolarów i został nakręcony w 33 dni w jednej dekoracji bazy księżycowej w studiu Shepperton, z prawdziwymi makietami zamiast efektów komputerowych. Rockwell gra człowieka, który kończy trzyletni samotny kontrakt na niewidocznej stronie Księżyca i odkrywa, że nie jest ani pierwszym, ani jedynym, który zajmował to stanowisko. Po premierze na festiwalu Sundance w 2009 roku film zarobił na świecie niecałe dziesięć milionów dolarów, ale przyniósł Jonesowi nagrodę BAFTA za najlepszy brytyjski debiut, dwie nagrody brytyjskiego kina niezależnego i nagrodę Hugo za najlepszą prezentację dramatyczną. W obsadzie był komik Matt Berry, który teraz wraca jako głos w Rogue Trooper.

Hollywood zareagowało szybko. Jake Gyllenhaal obejrzał Moon i zabiegał, by to Jones wyreżyserował Kod nieśmiertelności, thriller zbudowany na ośmiominutowej pętli w podmiejskim pociągu jadącym do Chicago, który w 2011 roku zarobił 147 milionów dolarów przy budżecie 32 milionów. Jones opowiadał, że studio do dziś twierdzi, iż film nigdy nie przyniósł zysku. Potem przyszedł Warcraft: Początek, ekranizacja gry Blizzarda produkowana przez Legendary, którą przejął w 2013 roku po Samie Raimim i przepisał tak, by orkowie mieli w opowieści taką samą wagę jak ludzie. Choroba spięła całą produkcję klamrą. Jego żona, fotografka Rodene Ronquillo, leczyła się na raka piersi, gdy projekt ruszał, a ojciec zmarł w styczniu 2016 roku, pięć miesięcy przed premierą. „Mój film zaczął się i skończył rakiem” – powiedział dziennikowi The New York Times.

Liczby dotyczące filmu Warcraft: Początek można czytać na dwa sposoby i oba są prawdziwe. Film zarobił na świecie 439 milionów dolarów, w tym 225,5 miliona w Chinach, i przez siedem lat był najbardziej kasową ekranizacją gry wideo w historii. W Stanach Zjednoczonych zatrzymał się na 47,4 miliona, krytycy dali mu 29 procent w serwisie Rotten Tomatoes, a przy budżecie 160 milionów i kosztach promocji nigdy nie wyszedł na zero. Wygodna wersja tej historii to opowieść o autorze zmiażdżonym przez franczyzową maszynę. Bez słowa ją podważa. Netflix pozwolił mu zrobić projekt, za którym gonił ponad dekadę, berliński noir z Alexandrem Skarsgårdem w roli niemego barmana i Paulem Ruddem jako człowiekiem, który staje mu na drodze, bez żadnego box office’u, przed którym trzeba się tłumaczyć. To jego najgorzej oceniany film, z wynikiem 21 procent. To, co poszło nie tak po Kodzie nieśmiertelności, nie wynikało więc wyłącznie z ingerencji studiów.

Ogłosił Rogue Trooper w lipcu 2018 roku, kilka miesięcy po premierze Bez słowa. Postać stworzona przez Gerry’ego Finley-Daya i Dave’a Gibbonsa dla brytyjskiego magazynu komiksowego 2000 AD miała już na koncie jedną nieudaną próbę ekranizacji. Razem ze Stuartem Feneganem, producentem, który towarzyszy mu od czasów Moon, Jones przekonał Rebellion, właściciela 2000 AD, do wspólnej produkcji i postawił na animację, bo aktorski film wojenny w takiej skali przerastał każdy niezależny budżet. Treehouse Digital zbudowało film w silniku Unreal Engine 5 firmy Epic Games, choć zespół musiał go na długie okresy porzucać i przechodzić do innych programów. Praca trwała nieco ponad cztery lata. Obsada głosowa przypomina listę obecności brytyjskiego kina: Aneurin Barnard w roli tytułowej, Hayley Atwell, Jack Lowden, Sean Bean, Diane Morgan i Reece Shearsmith.

Światowa premiera odbyła się na festiwalu animacji w Annecy 22 czerwca 2026 roku, osiem lat po jego poprzednim filmie, a 19 września obraz pokazano w sekcji Midnight Madness festiwalu w Toronto. Recenzje są ciepłe, choć nie jednogłośne. Screen Daily nazwał go małą, zadziorną brytyjską alternatywą dla amerykańskiego Marvela, przyznając, że nie wszystko działa; Looper chwalił humor i ostrzegał, że do estetyki gry wideo trzeba się przyzwyczaić. W chwili pokazu w Toronto film wciąż nie miał dystrybutora kinowego. „Nie robię filmu studyjnego” – mówił Jones, licząc, że reakcje widzów i recenzje dadzą kupcom pewność, jaką zwykle zapewnia logo wielkiej wytwórni.

W życiu prywatnym Jones poślubił Rodene Ronquillo w listopadzie 2012 roku i od tamtej pory para prowadzi kampanię na rzecz wczesnego wykrywania raka piersi. Mają dwoje dzieci: syna urodzonego w 2016 roku i córkę urodzoną w 2018 roku. Jones rozszerzył też świat Moon i Bez słowa poza ekran, współtworząc powieść graficzną Madi: Once Upon a Time in the Future.

Zapytany we wrześniu o lata spędzone z Netfliksem, stwierdził, że przyjazne filmowcom okno, które umożliwiło powstanie Bez słowa, już się zamknęło: „To się już nie zdarza”. Rogue Trooper jest jego odpowiedzią – gotowym, niezależnie sfinansowanym filmem zrobionym narzędziami, których nie było, gdy pierwszy raz próbował go uruchomić. Następny ruch nie należy już do niego. Należy do dystrybutora, który uzna, że ośmioletni objazd brytyjskiego reżysera przez silnik gier wideo zasługuje na kinowy ekran.