Heiner Lauterbach, niemiecki aktor, który niczego nie ukrył i gra dziś winnych historii

Heiner Lauterbach

Photo: Stuart Mentiply / GFDL 1.2, via Wikimedia Commons

Urodzony	10 kwietnia 1953 Kolonia, Niemcy
Zawód	Aktor
Znany z	Eksperyment, Sprawa Colliniego, Stalingrad
Nagrody	Niemiecka Nagroda Filmowa (wspólna) · Nagroda Bambi · Bawarska Nagroda Filmowa · Bawarska Nagroda Telewizyjna · Bawarska Nagroda Filmowa (honorowa) · Bawarski Order Konstytucyjny

Heiner Lauterbach nadał kiedyś swoim wspomnieniom tytuł, którego nie sposób zapomnieć: Nichts ausgelassen — „niczego nie pominąłem”. To była obietnica, że opowie o alkoholu, narkotykach, małżeństwach i długich nocach, które niemieckie tabloidy już wcześniej opisywały we fragmentach. I dotrzymał słowa. Książka nie mogła jednak przewidzieć, dokąd trafi ten sam człowiek, gdy miał już za sobą lata ekscesów. Dziś niemiecka telewizja sięga po niego, gdy potrzebuje aktora, który zmierzy się z najtrudniejszymi rozliczeniami z przeszłości: zagra oskarżonego o zbrodnie w Auschwitz, wybitnego prawnika na sali sądowej, gdzie wychodzi na jaw, jak dopuszczono do przedawnienia nazistowskich zbrodni, albo żydowskiego ocalałego, który przestaje czekać na policję.

Dla całego pokolenia widzów z Niemiec Zachodnich był gładkim, cynicznym mężczyzną w dobrze skrojonym garniturze — typem, którego portret w książce o nim samym trafnie podsumowywał tytuł Der sanfte Macho, czyli „łagodny macho”. Wielu uznawało, że postać i aktor to jedno, a wspomnienia Lauterbacha niewiele robiły, by podważyć to przekonanie. Jego kariera opowiada jednak bardziej złożoną historię. Za wizerunkiem kryje się rzemieślnik, który najpierw nauczył się fachu, a dopiero potem aktorstwa, i który rzadko miewał sezon bez pracy.

Urodził się w Kolonii 10 kwietnia 1953 roku. Jego ojciec, Hans Lauterbach, prowadził w tym mieście firmę hydrauliczną. Plan awaryjny był całkiem konkretny: po odejściu ze szkoły Heiner zdobył kwalifikacje instalatora urządzeń gazowych i wodnych. Od 1970 roku uczył się w Schauspielschule der Keller, szkole aktorskiej działającej przy kolońskim teatrze Theater der Keller. Potem przyszły angaże na scenach w Kolonii, Würzburgu i Monachium. Pierwsze role ekranowe z połowy lat 70. to pozycje, które biografowie wolą pomijać: trzy części erotyczno-komediowej serii Schulmädchen-Report oraz sceny rekonstrukcji zdarzeń na potrzeby programu poświęconego apelom o pomoc w rozwiązywaniu spraw kryminalnych, Aktenzeichen XY … ungelöst.

Wszystko zmieniło się w 1985 roku za sprawą filmu Doris Dörrie Männer, dystrybuowanego po angielsku pod tytułem Men…. Lauterbach zagrał Juliusa Armbrusta, zamożnego specjalistę od reklamy, który odkrywa romans żony i wprowadza się do mieszkania jej kochanka, nie zdradzając mu, kim jest. W rolę kochanka wcielił się Uwe Ochsenknecht. Komedia uczyniła z obu aktorów gwiazdy. W 1986 roku otrzymali wspólnie nagrodę Deutscher Filmpreis — Filmband in Gold — za swoje kreacje.

Telewizja sprawiła, że przełomowa rola przyniosła mu stałe miejsce na ekranie. W latach 1994–1997 zagrał hamburskiego detektywa Oskara Fausta w 24 odcinkach serialu kryminalnego Faust, a w 1996 roku wystąpił w pięcioodcinkowym thrillerze Der Schattenmann Dietera Wedela. W 1997 roku Helmut Dietl obsadził go jako producenta filmowego Oskara Reitera w Rossini — satyrze z gwiazdorską obsadą, której akcja rozgrywa się wokół monachijskiej restauracji. Partnerowali mu Götz George i Mario Adorf. W ekranizacji powieści Dietricha Schwanitza z 1998 roku, Der Campus, zagrał profesora socjologii, którego kariera załamuje się po oskarżeniu ze strony studentki. W filmie Josepha Vilsmaiera Marlene z 2000 roku wcielił się w producenta Ericha Pommera.

W tych samych latach pojawił się też drugi Lauterbach — ten z pierwszych stron prasy brukowej. W latach 1985–2001 był mężem aktorki Katji Flint, choć rozstali się już w 1991 roku; mają syna. Od 1996 do 2000 roku był związany z aktorką Jenny Elvers. W wydanej w 2006 roku książce Nichts ausgelassen opisał te związki i towarzyszące im ekscesy z niezwykłą szczerością. W wywiadach mówił, że niczego nie żałuje. Ta szczerość miała jednak swoją cenę: wpłynęła na odbiór jego pracy. Książka uczyniła z życia nagłówek, a z aktorstwa — przypis, przez lata zaś w kolejnych profilach wracano do jego nocnych eskapad. Utrwaliła też stereotyp, do którego sam częściowo się przyczynił — czarującego kobieciarza — akurat wtedy, gdy jego najlepsze role zaczynały od niego odchodzić.

Najwyraźniej widać tę zmianę w ostatnich piętnastu latach. W rosyjskim wojennym widowisku Fiodora Bondarczuka Stalingrad z 2013 roku zagrał fanatycznego niemieckiego podpułkownika. W filmie Simona Verhoevena Willkommen bei den Hartmanns, znanym po angielsku jako Welcome to Germany, jego próżność stała się źródłem komizmu: w 2016 roku wcielił się w głównego chirurga, który nie potrafi pogodzić się z upływem czasu, podczas gdy jego żona przyjmuje pod ich dach nigeryjskiego uchodźcę. W filmie Marco Kreuzpaintnera Der Fall Collini, dystrybuowanym na świecie jako The Collini Case, zagrał w 2019 roku szanowanego prawnika Richarda Mattingera. Film opowiada o tym, jak niepozorna zmiana w prawie zachodnioniemieckim pozwoliła na przedawnienie zbrodni z czasów nazistowskich. W serialu Deutsches Haus, pokazywanym w 2023 roku jako The Interpreter of Silence, wcielił się w Wilhelma Bogera, jednego z autentycznych oskarżonych w procesie oświęcimskim we Frankfurcie. Rok później, w Turmschatten, zagrał Ephraima Zamira, ocalałego z Holokaustu, który bierze sprawy w swoje ręce po tym, jak neonaziści napadają na jego adoptowaną córkę.

Ma też za sobą równoległą karierę, z którą wielu widzów nie łączy jego twarzy. Do 1990 roku Lauterbach regularnie użyczał głosu Christopherowi Walkenowi w niemieckich wersjach filmów, między innymi w Łowcy jeleni. Podkładał też głos Kevinowi Costnerowi, Richardowi Gere’owi i Gérardowi Depardieu. W 2003 roku był jednym z założycieli Deutsche Filmakademie, w 2019 roku został profesorem honorowym Hochschule Macromedia, a w tym samym roku uruchomił Meet Your Master — internetową platformę z płatnymi kursami wideo prowadzonymi przez znane osoby z Niemiec.

W ostatnim czasie pracuje wyjątkowo intensywnie jak na aktora po siedemdziesiątce. W thrillerze ARD Hagen Benz – Das Böse in dir, wyemitowanym w listopadzie 2025 roku, zagrał tytułowego byłego detektywa. Partnerowała mu Julia Koschitz. W lutym 2026 roku w komedii romantycznej Marca Rothemunda Ein fast perfekter Antrag po raz pierwszy wystąpił na dużym ekranie jako para z Iris Berben. Lauterbach zagrał Waltera, emerytowanego wdowca, który pisze pedantyczne recenzje restauracji. W maju na ekrany trafił film Ein Münchner im Himmel – Der Tod ist erst der Anfang, współczesna interpretacja satyry Ludwiga Thomy w reżyserii Davida Dietla. Lauterbach wcielił się w nim w Franza Xavera Zellera; David Dietl jest synem reżysera, który nakręcił Rossini. 30 października 2026 roku Netflix udostępnił Das Geschenk, komedię z gwiazdorską obsadą w reżyserii Vanessy Jopp, pokazywaną na świecie pod tytułem The Birthday Gift. Lauterbach gra w niej Hansa, ekscentrycznego ojca bohaterki Jeanne Goursaud. Akcja rozgrywa się podczas przyjęcia urodzinowego dziecka, które kończy się katastrofą.

We wrześniu 2001 roku poślubił urodzoną w Libanie modelkę Viktorię Skaf. Mają córkę Mayę, urodzoną w 2002 roku, i syna, który przyszedł na świat w 2007 roku. Mieszkają w Sankt Heinrich nad jeziorem Starnberg. Lauterbach mówił, że przestał pić i nie udałoby mu się to bez żony.

Kolejny przystanek to scena. W lutym 2027 roku rozpocznie niemiecką trasę z programem Like a Hobo: wieczorem z opowieściami Marka Twaina, Johna Steinbecka i O. Henry’ego, czytanymi przy bluesowych dźwiękach gitarzysty Timo Grossa i zespołu Cologne Blues Club. Trasa potrwa do końca marca. Dla człowieka, którego głos od pół wieku rozbrzmiewa w niemieckich kinach, często jako głos kogoś innego, to wymowny wybór: tym razem sam decyduje, jakie historie opowiedzieć — i nie musi niczego pomijać.