Hidetaka Miyazaki, twórca Elden Ring, który twierdzi, że trudność nigdy nie była celem

Hidetaka Miyazaki

Photo: Zion Grassl / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	19 września 1974 Shizuoka, Japan
Zawód	Reżyser gier wideo i prezes FromSoftware
Nagrody	Time 100

Pierwsze, co przychodzi ludziom do głowy, gdy mowa o grach Hidetaki Miyazakiego, to ich wysoki poziom trudności. On sam przez większość kariery po cichu się z tym nie zgadzał. Jak tłumaczy, trudność jest środkiem, a nie celem: ceną za określone odczucie — satysfakcję z pokonania czegoś, co wydawało się nie do pokonania — i zachętą, by spróbować z inną bronią albo obrać inną drogę. Prowadzone przez niego studio, FromSoftware, przekształciło tę ideę w gatunek, który inni twórcy nazywają dziś soulslike. Wielu naśladowców skopiowało kary, ale zabrakło im cierpliwości.

Druga sprzeczność jest nowsza. Miyazaki jest prezesem i dyrektorem reprezentującym FromSoftware, a zarazem nadal reżyseruje jego gry. Jego kolejny projekt, The Duskbloods, to sieciowa gra rywalizacyjna na nową konsolę Nintendo — dzieło twórcy kojarzonego z samotnymi wyprawami przez zrujnowane królestwa. Niedawno okazało się, że nie ukaże się w pierwotnie planowanym roku. Nad studiem wisi jego spółka matka, która od miesięcy odpiera naciski inwestora aktywistycznego domagającego się większej liczby produkcji należących do sprawdzonych hitów.

Miyazaki urodził się 19 września 1974 roku i dorastał w Shizuoce. Jako chłopiec miał niewiele własnych książek, więc pożyczał je z miejscowej biblioteki. Wśród nich były anglojęzyczne powieści fantasy, których nie potrafił w pełni przeczytać — ilustracje pomagały mu uzupełniać to, czego nie mógł wyczytać ze słów. Nawyk budowania świata z fragmentów wyraźnie odcisnął się na jego twórczości. Rodzice nie pozwalali mu grać w gry wideo, dopóki nie poszedł na uniwersytet, dlatego jego pierwsze doświadczenia z grami przyszły na papierze: w książkach paragrafowych Steve’a Jacksona z serii Sorcery!, Dungeons & Dragons i innych systemach gier fabularnych.

Nic nie wskazywało na to, że dwudziestokilkulatek trafi do studia gier. Ukończył nauki społeczne na Uniwersytecie Keio i podjął pracę jako opiekun klientów w amerykańskiej firmie informatycznej Oracle. Potem znajomy polecił mu Ico Fumita Uedy i Miyazaki postanowił tworzyć gry. Miał 29 lat, nie znał branży, a niewiele firm chciało dać mu szansę. Jedną z nich było FromSoftware, do którego dołączył w 2004 roku jako projektant w trakcie prac nad Armored Core: Last Raven. Później wyreżyserował Armored Core 4 i Armored Core: For Answer.

Przełom przyniósł mu projekt, z którego firma zdążyła już spisać na straty. Miyazaki poprosił, by powierzono mu fantasy RPG, które stało się Demon’s Souls. Uznał, że skoro nikt nie wierzy w tę grę, nikt nie będzie się wtrącał. Podczas Tokyo Game Show w 2009 roku produkcja spotkała się ze złym przyjęciem, a jej sprzedaż w Japonii nie spełniła oczekiwań. Później znalazła jednak odbiorców i wydawców za granicą. Jej duchowy następca, Dark Souls, ukazał się w 2011 roku i przekształcił eksperyment w serię. W maju 2014 roku Miyazaki został prezesem FromSoftware — to awans, na który japońska kultura korporacyjna niemal nigdy nie pozwala osobie, która zmieniła branżę niespełna dziesięć lat wcześniej.

Bloodborne, stworzone z Sony na PlayStation 4 w 2015 roku, przeniosło sprawdzoną formułę do gotyckiego miasta skrywającego horror w stylu Lovecrafta. Rok później ukazało się Dark Souls III. W Sekiro: Shadows Die Twice zrezygnowano z możliwości dostosowywania postaci, a całą rozgrywkę oparto na jednym mieczu i wyczuciu czasu. W 2019 roku gra zdobyła nagrodę dla gry roku na The Game Awards. Przy Elden Ring Miyazaki poprosił George’a R. R. Martina o stworzenie mitologii świata, na którym rozgrywa się akcja. Gra przeniosła projektowanie na otwarty świat, w 2022 roku zdobyła tę samą nagrodę, a jej sprzedaż przekroczyła 25 milionów egzemplarzy. W 2024 roku ukazało się rozszerzenie Shadow of the Erdtree.

Wszystkie te gry łączy niechęć do podawania wyjaśnień wprost. Gdy Miyazaki prowadzi projekt, pisze większość historii i opisów przedmiotów, a ostateczny głos w sprawie postaci, potworów i poziomów należy do niego. Fabułę poznaje się z opisów przedmiotów i architektury. Nawet systemy sieciowe zrodziły się ze wspomnienia: ośnieżonej drogi, na której nieznajomi pomagali pchać unieruchomione samochody pod górę. Miyazaki nigdy nie dowiedział się, czy ostatni kierowca dotarł na miejsce. Wiadomości i wezwania do pomocy w jego grach mają odtwarzać właśnie taki rodzaj anonimowej życzliwości.

Obiegowa opowieść o Miyazakim zniekształca jego obraz na dwa sposoby. Kultura fanowska sprowadza jego twórczość do poziomu trudności, a ponieważ gry FromSoftware ukazują się bez możliwości zmiany tego ustawienia, przy każdej premierze wraca pytanie, czy to wyraz zasad, czy bariera dla graczy. Najgłośniej dyskutowano o tym przy Sekiro. Krytycy z kolei przedstawiają Miyazakiego jako wielkiego autorskiego twórcę gier — to pochlebny obraz, który przesłania rolę studia. Ostatnie premiery pokazują, że FromSoftware potrafi pracować także bez niego na stanowisku reżysera: Armored Core VI: Fires of Rubicon, nad którym rozpoczął prace, zanim przekazał projekt Masaru Yamamurze, oraz Elden Ring Nightreign, wyreżyserowane przez Junyę Ishizakiego. Jego skłonność do przemilczeń ma też swoją cenę: wiki i wideeseje stały się częścią tego, jak odbiorcy rozumieją jego gry.

W The Duskbloods te napięcia zbiegają się w jednym miejscu. Grę zapowiedziano podczas Nintendo Switch 2 Direct w kwietniu 2025 roku. To tytuł na wyłączność Switcha 2, w którym maksymalnie ośmiu graczy wciela się w Bloodsworn i rywalizuje ze sobą przez internet. Miyazaki zapewniał, że gra nie oznacza, iż FromSoftware zamierza skupić się na produkcjach nastawionych na tryb wieloosobowy. W sierpniu 2026 roku Kadokawa poinformowała inwestorów, że światowa premiera odbędzie się jeszcze w tym samym roku. Otwarty wówczas publiczny test sieciowy rozpoczął się od problemów z serwerami, przez które wielu graczy nie mogło się zalogować. 29 października FromSoftware poinformowało, że prace są „na etapie końcowych dostosowań”, i przesunęło premierę na 2027 rok, by wprowadzić „ostateczne poprawki do zasad gry i balansu”.

Naciski ze strony inwestorów osiągnęły punkt kulminacyjny w czerwcu 2026 roku, przed dorocznym walnym zgromadzeniem akcjonariuszy Kadokawy. Oasis Management, jeden z największych udziałowców spółki, domagał się większej liczby sequeli sprawdzonych hitów. Miyazaki odniósł się do sprawy w rozmowie z japońskim serwisem Den Faminico Gamer: „możemy tworzyć gry, które chcemy tworzyć, bez nadmiernej ingerencji” — powiedział, podkreślając, że zachowanie takiego środowiska jest „niezwykle ważne”. Obiecał fanom „naprawdę wartościowe gry”, w tym tytuły, które „nie zostały jeszcze zapowiedziane”. Podczas zgromadzenia 24 czerwca akcjonariusze odrzucili wniosek Oasis o odwołanie dyrektora generalnego Kadokawy, Takeshiego Natsuno.

Uznanie Miyazaki zdobywał przede wszystkim w swojej branży. W 2018 roku odebrał nagrodę za całokształt twórczości podczas Golden Joystick Awards. Wręczyli mu ją Ian Livingstone i Steve Jackson, dwaj autorzy książek paragrafowych, które czytał w dzieciństwie. W 2022 roku otrzymał nagrodę ministra gospodarki, handlu i przemysłu podczas Japan Game Awards, a w 2023 roku magazyn Time umieścił go na liście 100 najbardziej wpływowych osób. Był drugim twórcą gier na tej liście, po Shigeru Miyamoto. O życiu rodzinnym nie mówi, wspomniał jedynie o synu w 2019 roku i córce w 2024 roku.

Jego świat wkrótce trafi też do kin, choć tym razem Miyazaki nie stanie za kamerą: A24 wyznaczyło datę premiery aktorskiej adaptacji Elden Ring w reżyserii Alexa Garlanda na 3 marca 2028 roku. Dla samego Miyazakiego ważniejsza jest premiera The Duskbloods w 2027 roku — próba sprawdzenia, czy jego pomysły sprawdzą się w starciu z innym graczem, a nie z bossem. Potem przyjdzie pora na gry, których — jak mówi — jeszcze nie zapowiedziano.

Tagi: biznes, ceos, FromSoftware, Elden Ring, Hidetaka Miyazaki, The Duskbloods

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja