Kristen Schaal: głos Louise Belcher, który przyniósł jej dwie nagrody Annie

Kristen Schaal

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	24 stycznia 1978 Longmont, Colorado, United States
Zawód	Aktorka i komiczka
Znany z	Toy Story 3, Toy Story 4, Minionki rozrabiają
Nagrody	2 Annie Award for Outstanding Achievement for Voice Acting in an Animated Television/Broadcast Production · Barry Award, Melbourne International Comedy Festival (wspólna) · Andy Kaufman

Miliony ludzi rozpoznałyby Kristen Schaal w tłumie z zamkniętymi oczami. Wystarczy jej głos: wysoki i jasny, o dziecięcej tonacji, ale z wyczuciem komediowego rytmu dorosłej aktorki. Od lat użycza go króliczouchej intrygantce zza lady burgerowni w New Jersey oraz uwielbiającej swetry bliźniaczce z turystycznej pułapki w Oregonie. Rzadko zdradza jednak, kim jest osoba, która się nim posługuje: aktorką i autorką, która wciąż wynajmuje niewielkie sale, by wystawić balet o stworzeniu skrywającym sekret, i która wydaje się tam czuć swobodniej niż na planie zdjęciowym.

Droga do tych sal zaczęła się na ranczu hodowlanym na przedmieściach Boulder w Kolorado. Schaal dorastała w rodzinie luterańskiej holenderskiego pochodzenia; jej ojciec pracował w budownictwie, a matka była sekretarką. Po ukończeniu Skyline High School przez rok studiowała na University of Colorado Boulder, a następnie zdobyła dyplom na Northwestern University.

Schaal urodziła się w pobliskim Longmont 24 stycznia 1978 roku, a w 2000 roku przeprowadziła się do Nowego Jorku z jasno określonym celem: chciała zostać komiczką. W 2005 roku jej kreacje postaci w People’s Improv Theater zapewniły jej miejsce na liście magazynu „New York” „The Ten Funniest New Yorkers You’ve Never Heard Of”. Potem przyszły nagrody: Andy Kaufman Award w tym samym roku, tytuł Best Alternative Comedian na HBO US Comedy Arts Festival w Aspen w 2006 roku, a w 2008 roku Barry Award na Melbourne International Comedy Festival, przyznana ex aequo z Niną Conti. W sierpniu tego samego roku Schaal i Kurt Braunohler otrzymali nominację do If.comedy Award w Edynburgu za swój duet Double Down Hearts. Współzałożyła także Story Pirates, firmę przerabiającą dziecięce opowieści na skecze i piosenki — wczesną zapowiedź stylistyki, którą miała uczynić własną.

Telewizja otworzyła przed nią dwoje zupełnie różnych drzwi. W serialu HBO Flight of the Conchords zagrała Mel, jedyną i niepokojąco oddaną fankę zespołu, której sympatia do dwóch pozbawionych ekspresji nowozelandzkich muzyków szybko przeradzała się w stalking. Od 2008 roku pojawiała się w programie Comedy Central The Daily Show jako „Senior Women’s Issues Correspondent”. Występowała tam do 2016 roku, z tą samą szeroko otwartą szczerością komentując prawdziwe wydarzenia.

Potem przyszła rola, która odmieniła wszystko. Od premiery Bob’s Burgers na antenie Foxa w 2011 roku Schaal podkłada głos Louise Belcher, najmłodszej członkini rodziny: dziewięcioletniej spryciarce w różowych króliczych uszach, której cynizm w ostatniej chwili zwykle ustępuje miejsca sumieniu. Rok później Disney Channel obsadził ją w roli Mabel Pines, bliźniaczej siostry Dippera, któremu głosu użyczał Jason Ritter, w serialu Wodogrzmoty Małe. Schaal grała tę postać aż do 2016 roku, gdy Alex Hirsch zakończył serię na własnych warunkach. Za każdą z tych ról otrzymała Annie Award za aktorstwo głosowe w telewizji: za Mabel w 2013 roku, a za Louise w 2016. W międzyczasie Pixar powierzył jej rolę Trixie, triceratopsa z pudła z zabawkami Bonnie, począwszy od filmu Toy Story 3.

W produkcjach aktorskich zwykle pozostawała na drugim planie. W serialu NBC Rockefeller Plaza 30 zagrała niepokojącą pracownicę recepcji Hazel Wassername. W 2015 roku Will Forte powierzył jej rolę najbardziej zbliżoną do głównej, jaką dotąd dostała w telewizji ogólnodostępnej: Carol Pilbasian w The Last Man on Earth, obwarowanej zasadami notariuszki z Delaware, która odpowiada na napis „Alive in Tucson” i nalega na ślub, zanim ktokolwiek zacznie ponownie zaludniać planetę. W serialu Netfliksa BoJack Horseman użyczyła głosu Sarah Lynn, byłej dziecięcej gwieździe, której upadek stał się tematem jednych z najmroczniejszych odcinków serii. Za tę kreację otrzymała nominację do Primetime Emmy w 2017 roku.

Na tym polega układ, jaki zawiera jej głos. Instrument, dzięki któremu Louise i Mabel nie sposób pomylić z nikim innym, sprawia zarazem, że łatwo zaszufladkować Schaal jako dziwaczkę — i większość jej ekranowych ról mieści się w tej kategorii. Carol stworzono jako utrapienie w pustym raju jednego mężczyzny, a część widzów pierwszego sezonu The Last Man on Earth dała się na to złapać. Krytycy zauważyli, że drugi sezon, zbudowany wokół chemii między Schaal i Forte, przekonał część z nich na nowo. Fox skasował serial w 2018 roku, kilka dni po wyemitowaniu cliffhangera, którego losów nigdy nie rozstrzygnięto. Etykietka aktorki drugoplanowej nie oddaje też tego, jak wiele miała do powiedzenia za mikrofonem. Podczas panelu Bob’s Burgers na Comic-Conie w 2018 roku twórca serialu Loren Bouchard przyznał, że w obsadzie głosowej było zbyt wielu mężczyzn, i podziękował Schaal za to, że „upomniała” producentów w tej sprawie.

Kolejna dekada upłynęła jej pod znakiem ról zespołowych. W serialu FX Co robimy w ukryciu przewijała się przez kolejne odcinki jako Przewodniczka, wysłanniczka Wampirzej Rady, która potrafi teleportować się na krótkie odległości, ale nie umie zdobyć sympatii wampirów, którym służy. Występowała w serialu aż do jego zakończenia w grudniu 2024 roku. W produkcji Disney+ The Mysterious Benedict Society zagrała Numer Dwa; na dużym ekranie była córką postaci granej przez George’a Carlina w Bill & Ted Face the Music oraz Bobbi w filmach z serii My Spy.

Ten rok był jednym z najbardziej pracowitych w jej karierze. Schaal wróciła jako Trixie w Toy Story 5, które weszło do amerykańskich kin 19 czerwca i zarobiło na całym świecie 1,148 miliarda dolarów — najwięcej w historii serii. W lipcu Adult Swim rozpoczęło emisję President Curtis, spin-offu Rick and Morty stworzonego przez Dana Harmona i Jamesa Siciliana. W drugim odcinku Schaal użyczyła głosu Amelii Earhart, co fani Bob’s Burgers od razu wychwycili: Louise uwielbia lotniczkę, a jeden z odcinków serialu nosi jej imię. W maju Schaal wbiegła z widowni na scenę Greek Theatre w Los Angeles, ponownie wcielając się w Mel podczas jubileuszowego występu Flight of the Conchords.

Najwięcej o Schaal mówi projekt, który sama napisała. W The Legend of Crystal Shell, gdzie występuje u boku Johna Robertsa, użyczającego głosu Lindzie Belcher, matce Louise, opowiada historię wyjątkowej duszy, która ukrywała się przed światem z powodu niezwykłego sekretu. Tajemnica wychodzi na jaw podczas przedstawienia Jeziora łabędziego, w którym tańczy tytułowa postać. Muzykę napisał Big Black Delta, a reżyserem był Frank Smith. Spektakl pokazano w styczniu na SF Sketchfest, a w maju na Netflix Is a Joke Fest w Los Angeles. W sierpniu trafił do Pleasance Courtyard podczas Edinburgh Fringe — festiwalu, na którym Schaal i Braunohler otrzymali nominację niemal dwie dekady wcześniej.

Schaal jest od 2012 roku żoną scenarzysty komediowego Richa Blomquista, byłego współpracownika The Daily Show. Wspólnie napisali humorystyczną książkę The Sexy Book of Sexy Sex; ich córka urodziła się w 2018 roku.

Teraz wracają Belcherowie. Fox przesunął premierę 17. sezonu Bob’s Burgers na początek 2027 roku, a zamówienie na kolejne cztery sezony oznacza, że serial pozostanie na antenie do 19. sezonu w latach 2028–2029. Uszy Louise — i głos, który się za nimi kryje — mają więc zapewnioną pracę na lata. To, co Schaal robi w przerwach między sesjami nagraniowymi, lepiej pokazuje, kim jest, a Crystal Shell sugeruje, że nadal będzie pojawiać się na małych scenach.