Lea Michele wraca do Glee. Broadway odbudował ją po latach oskarżeń

Lea Michele

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	29 sierpnia 1986 Bronx, Nowy Jork, Stany Zjednoczone
Zawód	Aktorka i piosenkarka
Znany z	Sylwester w Nowym Jorku, Glee: Koncertowy film, Czarnoksiężnik z Oz: Powrót Dorotki
Nagrody	Nagroda Gildii Aktorów Ekranowych za najlepszą obsadę w serialu komediowym · Nagroda Satelita dla najlepszej aktorki w serialu telewizyjnym komediowym lub muzycznym · Nagroda People's Choice dla ulubionej aktorki komediowej w telewizji

Chór w liceum McKinley High jest odbudowywany, a pierwszą osobą, która ma znów przekroczyć jego próg, jest aktorka, której zachowanie w tej sali stało się — długo po tym, jak kamery przestały pracować — przedmiotem publicznych oskarżeń ze strony koleżanek i kolegów z obsady. Lea Michele wróci jako Rachel Berry w reboocie Glee zamówionym przez Disney+ i Hulu — donosi Variety, które potwierdziło obsadzenie aktorki, powołując się na kilka źródeł. Przedstawiciele Michele i twórcy serialu, Ryana Murphy’ego, odmówili komentarza. To dość osobliwy powrót do domu. Rachel była dziewczyną, której bardziej zależało na Broadwayu niż na tym, by wszyscy ją lubili; Michele od kilku lat udowadnia na prawdziwych broadwayowskich scenach, że pierwsza część tego zdania nigdy nie stanowiła jej problemu.

Najpierw była Lea Michele Sarfati, urodzona na Bronksie jako jedyne dziecko Edith, pielęgniarki włosko-amerykańskiego pochodzenia, oraz Marka Sarfatiego, agenta nieruchomości i byłego właściciela delikatesów, którego sefardyjska rodzina pochodziła z Salonik. Gdy Lea miała cztery lata, rodzina przeprowadziła się do Tenafly w stanie New Jersey. Nazwisko zmieniła już na pierwszym przesłuchaniu. Dokuczano jej z powodu jego wymowy, więc przedstawiła się drugim imieniem — i już nigdy z niego nie zrezygnowała. Przesłuchanie do roli młodej Cosette w Les Misérables miało być przesłuchaniem koleżanki. Lea poszła z nią, zaśpiewała „Angel of Music”, bo była to jedyna piosenka z musicalu, którą znała, i wyszła z rolą.

Na Broadwayu zadebiutowała w 1995 roku, mając osiem lat. Potem przyszło Ragtime — najpierw w Toronto, a następnie w Nowym Jorku — a po nim wznowienie Fiddler on the Roof. Dostała się do Tisch School of the Arts na New York University, ale postanowiła dalej pracować, a ten zakład opłacił się przy Przebudzeniu wiosny, rockowym musicalu Duncana Sheika i Stevena Satera. Wcielała się w Wendlę Bergmann od wczesnych prób aż po broadwayowską premierę w grudniu 2006 roku, u boku Jonathana Groffa i pod kierunkiem reżysera Michaela Mayera. Rola przyniosła jej nominację do nagrody Drama Desk.

Ryan Murphy napisał postać Rachel Berry z myślą o niej. Glee było emitowane przez sześć sezonów na antenie Fox, od 2009 do 2015 roku, a Michele była głównym głosem serialu w dosłownym znaczeniu: w 2010 roku śpiewała partie solowe w 14 z 20 najlepiej sprzedających się nagrań obsady. Rola przyniosła jej nominację do Emmy, dwie nominacje do Złotego Globu, dwie nominacje do Grammy, nagrodę zespołową Gildii Aktorów Ekranowych oraz miejsce na liście 100 najbardziej wpływowych osób magazynu Time. Splotła też jej życie prywatne z serialem. W 2012 roku zaczęła spotykać się z Corym Monteithem, który grał Finna Hudsona, chłopaka Rachel — z przerwami. Zmarł w lipcu 2013 roku, a serial musiał zmierzyć się z tą stratą na ekranie, podczas gdy ona przeżywała ją poza nim.

Lata po Glee były pracowite, ale nie przyniosły przełomu. Columbia Records wydała jej debiutancki album Louder, który zadebiutował na czwartym miejscu listy Billboard 200; później ukazały się Places, świąteczna płyta Christmas in the City oraz zbiór kołysanek Forever. Jej książka łącząca wspomnienia z poradnikiem, Brunette Ambition, trafiła na listę bestsellerów „The New York Timesa”. Na ekranie dołączyła do gwiazdorskiej obsady komedii Garry’ego Marshalla Sylwester w Nowym Jorku, w serialu Murphy’ego Królowe krzyku nosiła kołnierz ortopedyczny Hester Ulrich, występując u boku Jamie Lee Curtis, a także zagrała w sitcomie ABC The Mayor. Żaden z tych projektów nie dał jej drugiej Rachel.

Potem nadszedł czerwiec 2020 roku. Po tym, jak Michele opublikowała wpis popierający ruch Black Lives Matter, Samantha Marie Ware, która dołączyła do obsady Glee w ostatnim sezonie, oskarżyła ją o prześladowanie i stosowanie na planie „traumatycznych mikroagresji”. Inni członkowie obsady, w tym Heather Morris, Alex Newell i Amber Riley, potwierdzali szerszy obraz Michele jako trudnej we współpracy, nieprzyjaznej koleżanki, choć Riley i Morris nie zgadzały się z twierdzeniem, że jej zachowanie miało podłoże rasistowskie. Michele przeprosiła, nazywając siebie „niepotrzebnie trudną”, a swoje zachowanie oznaką niedojrzałości; HelloFresh zakończył z nią współpracę. Równolegle rozeszła się jeszcze dziwniejsza historia: internetowy żart, który narodził się w podcaście w 2017 roku i głosił, że nie potrafi czytać. W 2022 roku powiedziała „The New York Timesowi”, że gdyby była mężczyzną, „wiele z tych rzeczy by się nie wydarzyło”, a w 2025 roku odczytała na głos notatki prowadzącego podcast, by położyć kres tej plotce. To dwie różne historie, a wrzucenie ich do jednego worka z internetowym szumem zaciera fakt, do którego sama się przyznała.

Do odbudowy kariery posłużył Broadway i rola, którą Glee już wcześniej dla niej napisało. Przez kolejne sezony Rachel Berry obsesyjnie marzyła o Zabawnej dziewczynie, aż w końcu dostała rolę Fanny Brice w fikcyjnej inscenizacji musicalu. We wrześniu 2022 roku Michele zastąpiła Beanie Feldstein w prawdziwym wznowieniu, u boku Ramina Karimloo i ponownie pod kierunkiem Mayera. Jesse Green, który wcześniej ostro skrytykował spektakl na łamach „The New York Timesa”, wrócił do niego i napisał, że dzięki Michele „znów warto go oglądać”, choć zastrzegł, że nie potrafi ona sprawić, by stał się dobry. Sprzedaż biletów gwałtownie wzrosła, a w 2023 roku Time ponownie umieścił Michele na swojej liście stu wpływowych osób. Jako aktorka zastępująca inną wykonawczynię nie mogła ubiegać się o nagrodę Tony.

Chess miało to zmienić. Wznowienie musicalu Benny’ego Anderssona, Björna Ulvaeusa i Tima Rice’a, z nową książką Danny’ego Stronga i Mayerem po raz trzeci reżyserującym Michele, zadebiutowało w listopadzie 2025 roku w Imperial Theatre. Aktorka wcieliła się we Florence Vassy, uwikłaną między Aarona Tveita i Nicholasa Christophera. Krytycy byli podzieleni w ocenie spektaklu, ale w sprawie jej występu znacznie bardziej zgodni; numer „Nobody’s Side” recenzenci nieustannie wyróżniali. Mimo to jurorzy nominujący do nagród Tony ją pominęli, podczas gdy w głosowaniu publiczności Broadway.com przyznano jej trzy nagrody, w tym dla ulubionej aktorki pierwszoplanowej w musicalu. Ostatni raz wystąpiła 21 czerwca 2026 roku, a producenci zamknęli spektakl tego samego wieczoru, odwołując serię występów jej zapowiedzianej następczyni, piosenkarki JoJo. Trudno o bardziej wymowny dowód siły przyciągania Michele w kasie — i o bardziej dwuznaczny.

Poza sceną jej krąg jest mniejszy. Michele, która 29 sierpnia skończyła 40 lat, poślubiła biznesmena Zandy’ego Reicha w Napa w 2019 roku; mają syna, urodzonego w 2020 roku, i córkę, która przyszła na świat w 2024 roku. Otwarcie mówiła o diagnozie zespołu policystycznych jajników, a Groff — jej partner ze Przebudzenia wiosny i odtwórca roli Jessego St. Jamesa, ukochanego Rachel w Glee — pozostaje jej najbliższym przyjacielem z branży.

Reboot nie ma jeszcze daty premiery ani ujawnionego wątku fabularnego. Disney+ i Hulu zamówiły serial, który wyprodukuje 20th Television, a Murphy mówił, że napisał scenariusz wspólnie z Bradem Falchukiem i Ianem Brennanem — duetem, z którym stworzył dwa pierwsze sezony. Heather Morris i Chord Overstreet zdążyli już zasugerować w mediach społecznościowych, że dołączą do obsady. Nowy projekt dziedziczy pytanie, na które Michele odpowiada przed publicznością kupującą bilety od 2022 roku: czy artystka może zostawić swoją reputację w tyle? Rachel Berry zawsze uważała, że solówka należy jej się z samego prawa. Michele, wracając do tej sali, musi na nią zapracować.