Patton Oswalt: komik z Diabli nadali, który potrafi publicznie zmienić zdanie

Patton Oswalt

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	27 stycznia 1969 Portsmouth, Wirginia, Stany Zjednoczone
Zawód	Komik i aktor
Znany z	Ratatuj, Sekretne życie Waltera Mitty, Magnolia
Nagrody	Emmy · Grammy

W dniu, gdy detektywi z Sacramento ogłosili aresztowanie podejrzanego w sprawie Golden State Killera, Patton Oswalt opublikował na Instagramie krótkie nagranie i powiedział jedno zdanie: „Chyba go dopadliście, Michelle”. Sprawa była obsesją jego zmarłej żony, a pozostawiona przez nią niedokończona książka, I’ll Be Gone in the Dark, trafiła do księgarń niespełna dwa miesiące wcześniej, ukończona z jego pomocą. To osobliwy punkt wyjścia do opowieści o komiku, którego większość ludzi kojarzy z animowanym szczurem marzącym o gotowaniu albo z nerwowym przyjacielem z sitcomu CBS. Zarazem najlepiej pokazuje, kim stał się Oswalt: artystą, którego najbardziej publicznym zajęciem w ostatnich latach było rewidowanie własnych poglądów na oczach wszystkich.

Imię otrzymał po generale George’u S. Pattonie — to sporo mówi o domu, w którym dorastał. Jego ojciec był zawodowym oficerem Korpusu Piechoty Morskiej, a rodzina przenosiła się między Ohio a Tustin w Kalifornii, zanim osiadła w Sterling w Wirginii, na rozległych przedmieściach Waszyngtonu. Z dzieciństwa w wojskowej rodzinie wyniósł zamiłowanie do komiksów DC, które towarzyszy mu przez całe życie, a później został stand-uperem, który o superzłoczyńcach mówił z powagą, jaką inni komicy rezerwują dla opowieści o rozwodach.

Oswalt, urodzony 27 stycznia 1969 roku w Portsmouth w Wirginii, ukończył Broad Run High School w Ashburn, a w 1991 roku uzyskał dyplom z anglistyki w College of William & Mary; w 2023 roku uczelnia przyznała mu honorowy tytuł doktora sztuk. Stand-up zaczął uprawiać jeszcze przed ukończeniem studiów — pierwszy występ dał 18 lipca 1988 roku. Później przyszła praca scenarzysty przy MADtv i półgodzinny program dla HBO w 1996 roku, a pierwszą rolę telewizyjną zagrał w odcinku Seinfelda zatytułowanym „The Couch”.

Twarzą znaną widzom stał się dzięki roli Spence’a Olchina, nerwowego przyjaciela Douga Heffernana w serialu Diabli nadali, emitowanym przez CBS w latach 1998–2007. Jego stand-up poszedł w zupełnie innym kierunku. Razem z Marią Bamford, Brianem Posehnem i Zachem Galifianakisem jeździł z występami po klubach rockowych jako The Comedians of Comedy. Projekt sfilmowano w 2005 roku i stał się wizytówką sceny alternatywnej: długie, pełne dygresji numery o złoczyńcach z komiksów, glam metalu i amerykańskim rozpasaniu.

Brad Bird powierzył mu pierwszą główną rolę filmową — głos Remy’ego w animacji Pixara Ratatuj (2007), która zdobyła Oscara dla najlepszego filmu animowanego. Dwa lata później Oswalt sam udźwignął film aktorski. W Big Fan Roberta D. Siegela zagrał Paula Aufiero, pracownika parkingu na Staten Island, którego oddanie drużynie New York Giants nie słabnie nawet po pobiciu przez ulubionego zawodnika. To najlepszy dowód, że potrafi utrzymać na sobie ciężar filmu, nie chowając się za żartami. Następnie Jason Reitman obsadził go w Kobiecie na skraju dojrzałości (2011) jako Matta Freehaufa, byłego kolegę ze szkoły, który wciąż zmaga się ze skutkami przemocy doznanej w liceum; partnerowała mu Charlize Theron. Wspomnieniowa książka Oswalta Silver Screen Fiend (2015) wyjaśnia, skąd wzięła się jego filmowa erudycja: w latach 1995–1999 obejrzał około 720 filmów w kinie New Beverly Cinema w Los Angeles.

Telewizja wciąż znajdowała zastosowanie dla jego głosu. Narratorem wszystkich dziesięciu sezonów Goldbergów był jako dorosły Adam, w Agentach T.A.R.C.Z.Y. zagrał całą rodzinę braci Koenigów, w Naukach niezbyt ścisłych prowadził szkołę jako dyrektor Durbin, a w animowanym serialu M.O.D.O.K., który stworzył z Jordanem Blumem, użyczył głosu tytułowemu złoczyńcy. Od 2022 roku wcielał się w kruka Matthew w Sandmanie.

Potem zmienił się temat jego występów. Michelle McNamara, autorka literatury true crime, którą poślubił w 2005 roku i z którą miał córkę Alice, zmarła we śnie 21 kwietnia 2016 roku. Następnego dnia Netflix udostępnił Talking for Clapping — program, za który Oswalt otrzymał nagrodę Primetime Emmy za scenariusz oraz Grammy dla najlepszego albumu komediowego. Wrócił na trasę i oparł Annihilation (2017) na doświadczeniu jej śmierci. To był program o żałobie, który nie udawał, że udało mu się znaleźć w niej jakąś naukę. W tym samym okresie pomagał dokończyć książkę żony, wydaną w lutym 2018 roku i później przeniesioną przez HBO na ekran w formie serialu dokumentalnego. W listopadzie 2017 roku poślubił aktorkę Meredith Salenger. Od lat mówi o życiu z depresją kliniczną, która przenika jego występy, zamiast pozostawać na ich uboczu.

Zmiana zdania nie zawsze stawia go w dobrym świetle i rzadko bywa ostateczna. W 2013 roku opublikował długi list do samego siebie na temat kradzieży żartów, przerywania występu przez widzów i dowcipów o gwałcie. Wycofał się w nim z wcześniejszej obrony komików, którzy za każdym razem, gdy ktoś kwestionuje ich materiał, krzyczą o cenzurze. Napisał, że jego ówczesne stanowisko było po prostu błędne. Dzięki temu zyskał opinię komika, z którym można polemizować. Ograniczenia tej reputacji ujawniły się w sylwestra 2021 roku, kiedy wystąpił na scenie w Seattle razem z Dave’em Chappelle’em i opublikował ich wspólne zdjęcia. Krytycy zwracali uwagę na komentarze Chappelle’a o osobach transpłciowych w The Closer. Oswalt usunął część gniewnych odpowiedzi, a następnie opublikował przeprosiny, z których drwili zarówno ci, którzy uważali, że nic nikomu nie jest winien, jak i ci, którzy sądzili, że przepraszał za samo pokazanie się razem z Chappelle’em. Zachował ponad trzydziestoletnią przyjaźń i powiedział, że zawsze będzie się z Chappelle’em nie zgadzać w kwestii praw osób trans. Komik, którego znakiem rozpoznawczym jest dobra wiara, musi liczyć się z tym, że każda zmiana zdania zostanie rozliczona — a ta sprawa nigdy nie zakończyła się w sposób, który zamknąłby temat.

W latach 2024–2025 prowadził teleturniej Foxa The 1% Club, a w The Abandons, westernie Netfliksa, który miał premierę w grudniu 2025 roku, zagrał burmistrza Victora Nibleya. W czerwcu 2026 roku udostępnił za darmo w serwisie YouTube swój program stand-upowy Tea & Scotch, z nowymi materiałami o wychowywaniu nastolatka, kocie, który najwyraźniej widzi duchy, i sztucznej inteligencji. W lipcu dołączył do obsady drugoplanowej The Dink, komedii Josha Greenbauma o pickleballu dla Apple TV, z Jake’em Johnsonem w roli głównej. W tym miesiącu ponownie pojawia się na ekranie w dokumencie Netfliksa Sparaliżowana nadzieją: Historia Marii Bamford, w którym przyznaje, że początkowo nie rozumiał swojej dawnej partnerki z trasy, a dziś nazywa ją najwybitniejszą żyjącą komiczką. Jesienią wciąż będzie występował w teatrach.

Kolejny przystanek prowadzi z powrotem do początku. Animowany kryminał noir Brada Birda Ray Gunn, w którym Oswalt dołącza do obsady głosowej prowadzonej przez Sama Rockwella i Scarlett Johansson, trafi do wybranych kin 4 grudnia 2026 roku, a 18 grudnia pojawi się na Netfliksie — niemal dwadzieścia lat po tym, jak Bird po raz pierwszy powierzył mu główną rolę. W 2024 roku ogłoszono, że powstaje serial Netfliksa na podstawie Minor Threats, komiksu, który Oswalt pisze z Jordanem Blumem. W przypadku komika, którego najlepsze rzeczy wciąż wyrastają z powracania do własnych doświadczeń, ponowne spotkanie z Birdem wygląda nie tyle na nostalgię, ile na kolejną wersję roboczą.

Najważniejsze filmy

Tagi: komicy, Brad Bird, Patton Oswalt, Diabli Nadali, Ratatuj, Goldbergowie

Powiązane osoby

Judd Apatow

Katt Williams

Dennis Miller

David Cross

Martin Mull

John Mulaney