Rufus Sewell, etatowy filmowy czarny charakter, któremu telewizja dała główną rolę

Rufus Sewell

Photo: Scott Garfitt / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	29 października 1967 Twickenham, London, England
Zawód	Aktor
Znany z	Ojciec, Iluzjonista, Holiday
Nagrody	Laurence Olivier Award for Best Actor

Przez dwie dekady branża filmowa widziała w Rufusie Sewellu człowieka, którego musi pokonać bohater. Ciemne loki i spojrzenie, które może wyrażać zarówno zranienie, jak i groźbę, sprawiały, że wciąż obsadzano go w rolach rywala — eleganckiego łajdaka z nożem za plecami. Sam nazywa się aktorem charakterystycznym i kiedyś powiedział wprost, że nie chce już grać złoczyńców. Przestrzeń do pokazania czegoś innego dał mu ostatecznie nie film, lecz telewizja i rola zbudowana wokół irytującego mężczyzny, którego nie sposób nie lubić.

Jego ojciec, William John Frederick Sewell, urodzony w Australii animator, pracował przy sekwencji „Lucy in the Sky with Diamonds” w beatlesowskim filmie Żółta łódź podwodna; matka, Jo, była walijską artystką i pianistką po klasycznym wykształceniu. Rodzice rozwiedli się, gdy miał pięć lat, a ojciec zmarł, kiedy Rufus skończył dziesięć. Sewell podsumował kiedyś atmosferę domu w Twickenham, w południowo-zachodnim Londynie, słowami: „Było u nas trochę po pańsku, a trochę jak w szkole, gdzie obiady są za darmo. Byliśmy biedni, ale mieliśmy pianino”.

Sewell, urodzony 29 października 1967 roku, w 1984 roku opuścił Orleans Park, szkołę ogólnokształcącą w Twickenham, i rozpoczął naukę w West Thames College. Nauczyciel dramatu wysłał go tam na przesłuchanie do szkoły aktorskiej. Kształcił się w londyńskiej Central School of Speech and Drama, a jako pierwsza dostrzegła go scena. W 1993 roku w Lyttelton Theatre, należącym do National Theatre, stworzył rolę Septimusa Hodge’a — błyskotliwego, zawadiackiego nauczyciela z Arcadii Toma Stopparda. Rok później zagrał w serialu BBC Middlemarch idealistycznego outsidera Willa Ladislawa.

W latach 90. przymierzano go do głównych ról między innymi w Zakochanym Szekspirze i Wywiadzie z wampirem, ale ostatecznie nie zagrał w żadnym z tych filmów. Role, które rzeczywiście dostawał, lokowały go na drugim planie: w 1996 roku wcielił się w Fortynbrasa w Hamlecie Kennetha Branagha, a dwa lata później — w cierpiącego na amnezję Johna Murdocha w Mrocznym mieście Alexa Proyasa, filmie, którego reputacja z czasem tylko wzrosła.

Nowa dekada utrwaliła jego ekranowy wizerunek. W Obłędnym rycerzu Briana Helgelanda z 2001 roku zagrał hrabiego Adhemara, szydzącego rywala rycerza plebejskiego pochodzenia, granego przez Heatha Ledgera. Krytycy uznali, że Sewell skradł film; Elvis Mitchell napisał, że „kradnie cały obraz”. Kolejni złoczyńcy pojawili się w Legendzie Zorro oraz w Iluzjoniście, gdzie zagrał zazdrosnego następcę tronu. W Holiday wcielił się zaś w czarującego byłego partnera, który zwodzi Kate Winslet.

Najlepsze role tamtych lat zagrał w projektach, na które hollywoodzkie studia nie zwracały uwagi. W 2003 roku wystąpił w BBC One jako przywrócony na tron król w Charles II: The Power and the Passion. W 2006 roku Stoppard ponownie go obsadził — tym razem jako Jana, czeskiego fana rocka żyjącego przez dwie dekady pod rządami komunistów, w sztuce Rock 'n’ Roll wystawionej w Royal Court. Rola przyniosła mu nagrodę Laurence’a Oliviera dla najlepszego aktora. Kiedy w 2007 roku spektakl trafił na Broadway, Ben Brantley z „The New York Times” napisał, że jego kreacja stała się „palimpsestem, na którym widać wszystkie warstwy jednego życia”. Sewell otrzymał również nominację do nagrody Tony.

Jak sam przyznał, nagrodą za to było milczenie. „Kiedy zrobię coś, z czego naprawdę jestem dumny i co, jak sądzę, zmienia sposób, w jaki jestem postrzegany, natychmiast nie dzieje się nic” — powiedział „The Guardian”. „Po Charles II w telewizji, Rock 'n’ Roll na scenie, a potem Zen miałem najdłuższe okresy bez pracy”. Serial BBC Zen, w którym zagrał rzymskiego detektywa z powieści Michaela Dibdina, zakończono po trzech odcinkach w 2011 roku. Kiedy więc pojawiła się rola głównego wampira w Abraham Lincoln: Łowca wampirów, przyznał, że był już naprawdę zadowolony z możliwości ponownego zagrania złoczyńcy. Prosta opowieść o utalentowanym aktorze zmarnowanym przez zaszufladkowanie pomija fakt, że narzekał na role czarnych charakterów, a jednocześnie ich potrzebował. Pomija też, że bronił projektów odrzucanych przez widzów: gdy w 2008 roku podczas festiwalu Sundance publiczność wychodziła z seansu Gdzie jest Nancy?, Sewell stanął w obronie filmu.

Telewizja zmieniła rachunek. W latach 2015–2019 grał Johna Smitha w serialu Amazona Człowiek z Wysokiego Zamku — Amerykanina, który wspiął się na szczyt nazistowskiej hierarchii w alternatywnej rzeczywistości, w której państwa Osi wygrały drugą wojnę światową. Był oddanym ojcem, a zarazem człowiekiem zdolnym do okrucieństwa. W tym samym okresie wcielał się w Lorda Melbourne’a, pierwszego premiera królowej Wiktorii i jej powiernika, w serialu ITV Wiktoria. Mówił, że obie role odciągnęły go od kina, bo scenariusze telewizyjne wydawały mu się lepsze. Jeden gościnny występ w roli Declana Howella, pijanego malarza, w serialu Wspaniała pani Maisel przyniósł mu pierwszą nominację do Emmy w 2019 roku.

W filmach nadal dostawał role drugoplanowe: Sida Lufta, męża Judy Garland, w Judy oraz Paula, zięcia, którego okrucieństwo może być jedynie wytworem słabnącego umysłu, w Ojcu Floriana Zellera, u boku Anthony’ego Hopkinsa. W 2024 roku zagrał Andrew, wówczas księcia Yorku, w Scoop — dramacie Netfliksa o wywiadzie dla programu „Newsnight” z 2019 roku.

Potem pojawił się Hal Wyler. W serialu Netfliksa The Diplomat, stworzonym przez Deborę Cahn, Sewell gra męża Kate Wyler, granej przez Keri Russell zawodowej dyplomatki wysłanej do Londynu jako ambasadorka USA. Hal to były gwiazdor służby zagranicznej, luźno wzorowany na Richardzie Holbrooke’u, który nie potrafi przestać kierować z fotela pasażera. Sewell łączy w tej postaci próżność i błyskotliwość, jakby były dwiema stronami tego samego charakteru. Serial, emitowany od 2023 roku, przyniósł mu drugą nominację — do nagrody Primetime Emmy 2026 dla najlepszego aktora pierwszoplanowego w serialu dramatycznym; statuetkę otrzymał Noah Wyle. W czwartym sezonie, który ukazał się 15 października, Hal jest wiceprezydentem u boku prezydentki Grace Penn, granej przez Allison Janney, a Kate — zdradzona przez plan, który oboje uknuli — szuka sojuszników gdzie indziej.

Był żonaty trzykrotnie: krótko, w latach 1999–2000, z australijską dziennikarką modową Yasmin Abdallah; z pisarką i producentką Amy Gardner, z którą ma syna; oraz z kubańsko-amerykańską aktorką Vivian Benitez, którą poślubił w lipcu 2024 roku na zamku Manorbier w Pembrokeshire. Ma również córkę z Ami Komai.

Kolejne projekty ma już zaplanowane. 3 grudnia Netflix pokaże Dumę i uprzedzenie, sześcioodcinkową adaptację Dolly Alderton, w której Sewell zagra pana Benneta, u boku pani Bennet, granej przez Olivię Colman, i Elizabeth w interpretacji Emmy Corrin. Będzie też główną gwiazdą Queenstown, ośmioodcinkowego dramatu o zamożnej rodzinie i jej pracownikach w górskim kurorcie narciarskim. Produkcja serialu, pierwszej oryginalnej serii zamówionej przez Netfliksa w Nowej Zelandii, rozpoczęła się w tym roku. Sewell zagra również Gusa Hathawaya, szefa moskiewskiej placówki CIA, u boku Russella Crowe’a w thrillerze o zimnej wojnie Ammy Asante Billion Dollar Spy, który wciąż czeka na datę premiery. Pan Bennet — oschły ojciec, którego inni lekceważą, dopóki się nie odezwie — może być rolą najlepiej do niego pasującą od wielu lat.

Najważniejsze filmy

Ojciec (2020) — Old (2021) — jako Charles

Tagi: Duma i uprzedzenie, Keri Russell, The Diplomat, Człowiek z Wysokiego Zamku, Rufus Sewell, Tom Stoppard

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja