Sébastien Vaniček, reżyser filmu „Martwe zło: Ogień”, który nie porzucił ekipy z blokowiska

Sébastien Vaniček

Photo: VincentZafra / Illusion Story / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	19 sierpnia 1989 Nogent-sur-Marne, France
Zawód	Reżyser filmowy i scenarzysta
Znany z	Martwe zło: Ogień, Robactwo
Nagrody	Sitges Film Festival Special Jury Prize (wspólna) · Fantastic Fest Best Director, Horror Features

W dobrze znanej hollywoodzkiej historii debiut francuskiego twórcy kina gatunkowego zwraca uwagę, dzwoni studio, a reżyser znika w machinie stworzonej przez kogoś innego. Sébastien Vaniček od kilku lat nie daje się wpisać w ten scenariusz. Odrzucał gotowe scenariusze, nalegał, by wspólnie ze swoim stałym współpracownikiem napisać nowy rozdział horrorowej serii Sama Raimiego, a na drugi koniec świata zabrał ekipę techniczną, złożoną w dużej mierze z przyjaciół z dzieciństwa. Teraz, gdy Martwe zło: Ogień trafiło do kin, a następnie do streamingu, jego kariera stawia pytanie: czy ta lojalność jest znakiem rozpoznawczym, czy ograniczeniem?

Ta lojalność ma konkretny adres. Vaniček dorastał w Noisy-le-Grand, w departamencie Sekwana-Saint-Denis, w dzielnicy Pavé-Neuf, obok Arènes de Picasso — okrągłych bloków na wschodnich przedmieściach. Jego rodzina ma czeskie korzenie, stąd haczyk nad literą w jego nazwisku. Gdy jako chłopiec obejrzał Gladiatora Ridleya Scotta, zapragnął zostać reżyserem. Zaczął kręcić cyfrowym aparatem fotograficznym, potem rodzinną kamerą, a pod koniec nastoletnich lat pisał, realizował i montował krótkie filmy z przyjaciółmi z osiedla.

Vaniček, urodzony 19 sierpnia 1989 roku w Nogent-sur-Marne, na wschód od Paryża, rozpoczął studia uniwersyteckie i naukę w szkole filmowej, ale w żadnym z tych miejsc nie zagrzał długo miejsca. Uczył się przede wszystkim w praktyce, a na czynsz zarabiał, pracując w supermarkecie w Noisy i w Disneyland Paris. W 2012 roku sam wyprodukował Marave Nachave, trwający około pięćdziesięciu minut film o bokserze. Spotkanie z producentem i scenarzystą Étienne’em Ementem doprowadziło do powstania w 2015 roku Mayday — krótkometrażowego filmu napisanego wspólnie z Mathieu Abesem, który objechał festiwale i zdobył nagrody.

Crocs z 2018 roku to projekt, który sam określa jako swój pierwszy w pełni profesjonalny film: krótkometrażowa opowieść o walkach psów z Olivierem Barthélémy w roli głównej, wsparta przez region Hauts-de-France, France 2 i CNC. Gdy pandemia spowolniła produkcję, przeniósł się do internetu, gdzie w 2021 roku wyreżyserował komika Jérôme’a Niela w Pas Bouger i Zer, a w 2022 roku — w Holo. Przez cały ten czas za kamerą wciąż pojawiały się te same twarze. Przyjaciele z dzieciństwa zostali operatorem, dźwiękowcem i kaskaderem, a ekipa zebrana w tamtych latach w dużej mierze towarzyszyła mu także przy pełnometrażowych filmach.

Robactwo narodziło się w listopadzie 2021 roku jako pomysł na kolejny krótki film, w którym troje przyjaciół musi przedostać się przez wieżowiec opanowany przez pająki. Producent zachęcił go, by rozwinął tę historię w pełny metraż. Film, napisany wspólnie z Florentem Bernardem i wyprodukowany przez Harry’ego Tordjmana, nakręcono w 2022 roku w rodzinnych stronach reżysera — w dzielnicy Pavé-Neuf i wewnątrz Arènes de Picasso — z udziałem mieszkańców, miejscowych nastolatków i organizacji sąsiedzkich, zarówno przed kamerą, jak i za nią. Théo Christine gra Kaleba, młodego mężczyznę zafascynowanego egzotycznymi zwierzętami, którego najnowszy nabytek ucieka i rozmnaża się w całym budynku. Vaniček chciał, by pająki odczytywano jako metaforę: odruchowa odraza, którą budzą, odzwierciedla uprzedzenia, jakie znaczna część Francji żywi wobec mieszkańców banlieue. Film podejmuje też temat napiętych relacji z policją, poczucia, że dana dzielnica została spisana na straty, oraz solidarności, która pozwala mieszkańcom bloku trzymać się razem, gdy zostają oblężeni.

Film miał premierę w 2023 roku podczas Tygodnia Krytyki w Wenecji, niezależnej sekcji towarzyszącej Mostrze. Później podzielił się Specjalną Nagrodą Jury w Sitges, a na Fantastic Fest w Austin zdobył nagrody dla najlepszego filmu i najlepszego reżysera w kategorii horroru. Produkcja kosztowała około pięciu milionów euro, sprzedała we Francji 268 940 biletów i otrzymała trzy nominacje do Cezarów, w tym za najlepszy debiut. W Stanach Zjednoczonych film trafił na platformę Shudder pod tytułem Infested, a Stephen King publicznie wyraził się o nim z uznaniem.

Amerykański sukces przyniósł propozycje ze studiów filmowych, ale Vaniček odrzucił wszystkie gotowe scenariusze. W październiku 2023 roku Warner Bros., New Line Cinema i Ghost House Pictures poprosiły go o stworzenie od podstaw nowego filmu z serii Evil Dead. Razem z Bernardem przygotował piętnastostronicowy dokument przedstawiający fabułę i bohaterów, a w listopadzie spotkał się z Raimim w Los Angeles. Uzgodniona współpraca, ogłoszona w lutym 2024 roku, pozwoliła mu napisać scenariusz wspólnie z Bernardem, zabrać stałych współpracowników technicznych i przeprowadzić postprodukcję we Francji. Raimi, jako producent, zapewnił mu dużą swobodę twórczą. Martwe zło: Ogień nakręcono w Nowej Zelandii między lipcem a październikiem 2025 roku; reżyser spędził tam około sześciu miesięcy, a budżet produkcji wyniósł mniej więcej 20 milionów dolarów. W głównej roli występuje Souheila Yacoub jako wdowa, która zatrzymuje się w wiejskim domu z rodziną zmarłego męża. Wkrótce jej krewni zmieniają się w Deadites. W filmie grają również Hunter Doohan, Luciane Buchanan i Tandi Wright. Vaniček mówił, że za pośrednictwem tej bohaterki chciał poruszyć temat przemocy domowej i toksycznych relacji.

Opinie były podzielone, a sam podział jest pouczający. David Rooney z The Hollywood Reporter pochwalił energię wizualną, efekty praktyczne i występ Yacoub, ale uznał fabułę za konwencjonalną, a przemoc — za nierówno dawkowaną. Le Monde dostrzegł film pełen gniewu i inwencji, nakręcony przez reżysera, który zamienia przedmioty codziennego użytku w broń, a krwawe sceny osadza w intymnym kontekście kontroli, odrzucenia przez rodzinę i żałoby. Télérama doceniła feministyczny zwrot i bohaterkę bardziej złożoną niż te, na które zazwyczaj pozwala horror. Swoją opowieść dopisał też box office. Film wszedł do kin we Francji 8 lipca 2026 roku, a dwa dni później w Stanach Zjednoczonych. Na otwarcie zarobił znacznie mniej niż poprzednia odsłona, Martwe zło: Przebudzenie. Na całym świecie przyniósł około 72 milionów dolarów przy budżecie wynoszącym 20 milionów — wynik wyraźnie powyżej progu rentowności, ale mniej więcej o połowę niższy od wpływów Martwego zła: Przebudzenia. Niewygodny aspekt tej dyskusji polega na tym, że Vanička zatrudniono właśnie ze względu na jego szczególną perspektywę: prawdziwe osiedle, prawdziwych sąsiadów i społeczne spojrzenie zakorzenione w konkretnej dzielnicy. Dom rodzinny oblegany w Nowej Zelandii nie daje żadnego z tych elementów, a krytycy, którzy uznali Martwe zło: Ogień za film konwencjonalny, w istocie dostrzegli, co seria kazała mu zostawić w domu.

Martwe zło: Ogień trafiło do streamingu na HBO Max 2 października 2026 roku. Vaniček nie ogłosił jeszcze, nad czym będzie pracował dalej. Zapytany podczas lipcowego AMA na Reddicie o to, którą historię najbardziej chciałby przenieść na ekran, wskazał Maskę. Jak wyjaśnił, chciałby zbliżyć się do oryginalnych komiksów, które określił jako bardzo, bardzo brutalne i mroczne, a nie do komedii z Jimem Carreyem. Było to marzenie, nie zawarta umowa.

Niezależnie od tego, co przyniesie przyszłość, sprawdzian pozostaje ten sam, który Vaniček wyznaczył sobie, odrzucając gotowe scenariusze: czy reżyser, który zasłynął z filmowania własnej dzielnicy, potrafi przenieść jej mieszkańców i ich punkt widzenia do historii rozgrywających się gdzie indziej.

Tagi: reżyserzy, Sam Raimi, Evil Dead Burn, Souheila Yacoub, Sébastien Vaniček, Infested