Shane Steichen zostaje w Colts, choć menedżer generalny, który go zatrudnił, odszedł

Shane Steichen

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	11 maja 1985 Sacramento, California
Zawód	Główny trener futbolu amerykańskiego

Po sześciu meczach najgorszego początku swojej kadencji Indianapolis Colts zwolnili generalnego menedżera, który zatrudnił Shane’a Steichena, ale pozostawili na stanowisku trenera. Steichen stanął przed mikrofonami i wziął winę na siebie: „Nie sądzę, żeby cała odpowiedzialność spoczywała na Chrisie. To ja jestem głównym trenerem drużyny”. Człowiek, który go wybrał, odszedł, kibice na Lucas Oil Stadium zaczęli gwizdać, a trener, który pozostał w klubie, musi teraz tłumaczyć się z wyników.

Ironia jest trudna do przeoczenia. Steichen przyjechał do Indianapolis z opinią specjalisty od rozwoju rozgrywających — jako asystent, który pomógł Philipowi Riversowi przedłużyć najlepszy okres kariery, pracował z Justinem Herbertem w jego debiutanckim sezonie i przyczynił się do rozwoju Jalena Hurtsa. W Indianapolis pozycja rozgrywającego stała się jego problemem. Miał już do czynienia z debiutantem, którego wyeliminowała kontuzja barku, weteranem mającym tymczasowo zastąpić podstawowego gracza, weteranem po czterdziestce, ściągniętym z emerytury, oraz podstawowym rozgrywającym wracającym po zerwaniu ścięgna Achillesa — a Colts wciąż nie rozegrali pod jego wodzą meczu w fazie play-off.

Dorastał w okolicach Sacramento, gdzie przyszedł na świat 11 maja 1985 roku. W Oak Ridge High School w El Dorado Hills grał na pozycji rozgrywającego na tyle dobrze, że po sezonie zakończonym walką o mistrzostwo sekcji The Sacramento Bee uznał go za najlepszego zawodnika w regionie. Na UNLV przez cztery lata reprezentował uczelnię, ale jako podstawowy zawodnik wystąpił tylko w 13 meczach. Najlepszy występ zaliczył w październiku 2006 roku, gdy wszedł z ławki w meczu z New Mexico i rzucił pięć podań na przyłożenie, wyrównując rekord uczelni. Jego drużyna przegrała po dogrywce 36:39. Las Vegas opuścił z dyplomem z dziennikarstwa i medioznawstwa.

Droga do pracy trenerskiej była długa i mało efektowna. Został na UNLV jako asystent trenera, w 2010 roku pracował jako asystent ofensywny w Louisville, a do NFL trafił w 2011 roku jako asystent trenerów defensywy San Diego Chargers, prowadzonych przez Norva Turnera. Jego syn Scott grał z nim wcześniej na uczelni. Po zwolnieniu Turnera Steichen ponownie do niego dołączył — tym razem w Cleveland, gdzie w 2013 roku pracował jako trener ds. analiz. Ten sztab również został zwolniony po jednym sezonie.

San Diego sprowadziło go z powrotem w 2014 roku i to właśnie tam zbudował swoją reputację. Jako trener rozgrywających w latach 2016–2019 pracował każdego dnia z Riversem, który w tym okresie trzy razy z rzędu wystąpił w Pro Bowl. Gdy w październiku 2019 roku Chargers zwolnili koordynatora ofensywy Kena Whisenhunta, Steichen przejął prowadzenie akcji. Rok później, już jako pełnoetatowy koordynator, dostał pod opiekę Herberta, wybranego z szóstym numerem draftu. Herbert ustanowił rekordy NFL dla debiutantów w liczbie celnych podań i podań na przyłożenie, a AP uznała go za najlepszego debiutanta sezonu w ofensywie.

W 2021 roku Philadelphia mianowała go koordynatorem ofensywy w sztabie Nicka Sirianniego. Okres pracy w Eagles to najmocniejszy argument przemawiający na jego korzyść. W pierwszym sezonie Hurtsa jako pełnoetatowego podstawowego rozgrywającego Steichen zbudował ofensywę wokół jego umiejętności biegania, a Eagles ustanowili rekord klubu, zdobywając najwięcej jardów w biegu w całej lidze — 2715. W 2022 roku zaliczyli bilans 14-3, zdobywali średnio 28,1 punktu na mecz i dotarli do Super Bowl LVII, w którym przegrali z Kansas City 35:38. Dwa dni później, 14 lutego 2023 roku, Colts mianowali go głównym trenerem, podpisując z nim sześcioletni kontrakt — podała NFL Network.

Pierwszy sezon w Indianapolis wyznaczył schemat na kolejne lata. Anthony Richardson, rozgrywający wybrany przez klub w pierwszej rundzie draftu tamtej wiosny, doznał kontuzji barku w 5. tygodniu i nie wrócił do gry. Sezon dokończył Gardner Minshew, a drużyna z bilansem 9-8 nie awansowała do play-offów, przegrywając ostatni mecz z Houston. W 2024 roku Colts zakończyli sezon z bilansem 8-9, w atmosferze kolejnych kontrowersji wokół obsady pozycji rozgrywającego. Właściciel Jim Irsay zachował na stanowiskach zarówno Steichena, jak i generalnego menedżera Chrisa Ballarda. Irsay zmarł w maju 2025 roku, a funkcję dyrektorki generalnej objęła jego córka, Carlie Irsay-Gordon.

Potem przyszedł sezon, który będzie się ciągnął za Steichenem. Daniel Jones wygrał rywalizację z Richardsonem o miejsce w składzie, a Colts rozpoczęli rozgrywki od bilansu 8-2 — najlepszego otwarcia od 2009 roku. W grudniu, w Jacksonville, Jones zerwał ścięgno Achillesa. Gdy kontuzje wyeliminowały jego zmienników, Steichen zadzwonił do Riversa, swojego byłego rozgrywającego z Chargers, który miał 44 lata i od pięciu lat był na emeryturze. Rivers przegrał wszystkie trzy mecze, w których wystąpił jako podstawowy rozgrywający. Colts zakończyli sezon serią siedmiu porażek z rzędu i bilansem 8-9, stając się pierwszą drużyną w historii NFL, która rozpoczęła sezon od 8-2, a zakończyła go z ujemnym bilansem. Irsay-Gordon mimo to pozostawiła trenera na stanowisku. Później powiedziała, że poczucie pilności, z jakim on i Ballard muszą „osiągać wyniki i dostarczać to, czego się od nich oczekuje”, jeszcze nigdy nie było tak silne.

Opinia o Steichenie jako specjaliście od rozwoju rozgrywających zasługuje na wnikliwszą ocenę, niż zwykle jej się poddaje. Rivers był już uznaną gwiazdą, gdy Steichen rozpoczął z nim współpracę, Herbert trafił do ligi jako elitarny kandydat, a Hurts pozostaje najbardziej przekonującym dowodem jego umiejętności. Richardson, jedyny surowy talent na pozycji rozgrywającego, który trafił do niego jako głównego trenera, nie wyszedł poza rolę zmiennika, a w tym roku poprosił o wymianę. Jones, który w marcu ponownie podpisał dwuletni kontrakt wart 88 milionów dolarów, celnie podaje w zaledwie 59,6 procent przypadków — to najgorszy wynik w jego karierze — i zajmuje 30. miejsce w lidze pod względem QBR. Krytyka dotyczy także decyzji podejmowanych podczas prowadzenia akcji. W dogrywce 2. tygodnia na Arrowhead, gdy Colts przegrywali trzema punktami, a piłka znajdowała się na 17. jardzie Chiefs, Steichen dwa razy z rzędu zlecił podanie piłki Jonathanowi Taylorowi, co przyniosło stratę jardów. Zespół musiał zadowolić się wyrównującym golem z pola, po czym patrzył, jak Chiefs wygrywają dzięki własnemu. Steichen powiedział, że chciał, by Taylor zdobył przyłożenie. Kontuzje nie raz pokrzyżowały mu plany dotyczące rozgrywających, a siedem z dziewięciu porażek w 2025 roku Colts ponieśli różnicą ośmiu punktów lub mniejszą. To jednak właśnie po meczach rozstrzyganych na styku najczęściej ocenia się głównych trenerów.

W tym sezonie Colts przegrali z Baltimore i Kansas City, pokonali Houston, a następnie Washington w Londynie, po czym ulegli Pittsburghowi. Później, mimo prowadzenia 13-0 do przerwy, przegrali u siebie 20:26 z Tennessee — drużyną, która do tamtej pory nie wygrała ani razu w sezonie. „Musimy dać im powód do radości” — powiedział Steichen o kibicach. „Ani trochę nie mam im za złe, że gwiżdżą”. Następnego dnia zwolniono Ballarda. Irsay-Gordon uznała zmianę kierownictwa za „konieczną”, by klub spełniał standard rywalizacji o mistrzostwo. Zastępca generalnego menedżera Ed Dodds przejął nadzór nad działem personalnym do końca sezonu, a Steichen i jego sztab podlegają teraz bezpośrednio właścicielom. Jego bilans w sezonie zasadniczym wynosi 27-30.

Steichen i jego żona Nina mają dwoje dzieci: Hudsona i Stellę. Jego starszy brat Sean był punterem w Boise State. Najbardziej znana anegdota z jego życia prywatnego opowiada o niewykorzystanej szansie: krótko po ukończeniu szkoły średniej, w 2003 roku, zasiadł w rzędzie uczestników programu The Price Is Right, ale nie dostał się na scenę — ktoś przebił jego ofertę o jednego dolara. Historię tę opowiedział kiedyś Jasonowi Kelce’owi.

Kolejny sprawdzian czeka Colts w Minneapolis, gdzie 25 października zmierzą się z Vikings. Jones wciąż będzie podstawowym rozgrywającym, a Steichen zapewnia, że jest „wdzięczny za każdy dzień spędzony w tym budynku”. Ktokolwiek wygra rywalizację o stanowisko generalnego menedżera, zastanie jedną decyzję, która już czeka na rozstrzygnięcie: czy trener zatrudniony przez Ballarda to człowiek, którego Colts chcą zatrzymać.

Tagi: sport, athletes, NFL, futbol amerykański, Jalen Hurts, Indianapolis Colts, Chris Ballard, Shane Steichen, Daniel Jones

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja