Suranne Jones: aktorka, której kolejna rola zawsze okazuje się lepsza od poprzedniej

Suranne Jones

Photo: Soccer Aid for UNICEF / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	27 sierpnia 1978 Chadderton, Greater Manchester, England
Zawód	Aktorka
Nagrody	BAFTA · National Television Awards · Broadcasting Press Guild · Royal Television Society

Istnieje wersja Suranne Jones, którą brytyjska telewizja przez dwie dekady odkrywała na nowo. Ta, która odeszła z Coronation Street i od razu udowodniła, że w operze mydlanej pracowała na ułamek swoich możliwości. Ta, która wzięła psychologiczny thriller BBC o małżeńskiej zdradzie i zamieniła go w wydarzenie kulturalne, zgarniając po drodze BAFTĘ. Ta, która przywróciła do życia Anne Lister – dziewiętnastowieczną ziemiankę z Yorkshire, której zakodowane dzienniki dokumentowały życie, którego społeczeństwo wokół niej nie chciało nazwać – w produkcji BBC One i HBO, z tak zaangażowaną kreacją, że znalazła własną publiczność, zanim rozmowa na ten temat zdążyła nadążyć. Łączy je to, że branża za każdym razem zbyt wcześnie uznała, że już wie, do czego ona służy.

Dorastała w Chadderton, małym miasteczku w hrabstwie Greater Manchester, jako Sarah Anne Jones, córka inżyniera i sekretarki. Nazwisko sceniczne Suranne – imię jej prababki – przyjęła, gdy wstępowała do Equity, mając już za sobą profesjonalne aktorstwo od szesnastego roku życia w ramach Oldham Theatre Workshop. Szkoła średnia Cardinal Langley Roman Catholic High School była, według jej własnych słów, trudnym środowiskiem; dokuczanie, którego tam doświadczyła, popchnęło ją w stronę teatru jako jedynego miejsca, gdzie czuła się mniej przytłoczona. Ukończyła BTEC w dziedzinie sztuk performatywnych, ale prawdziwą formacją okazały się warsztaty, gdzie poznała aktora Antony’ego Cottona i odkryła, jak to jest być naprawdę przydatną.

Jej pierwszy występ w Coronation Street to epizod z 1997 roku, w którym zagrała postać o imieniu Mandy Phillips, ale rola, do której wróciła w 2000 roku, była już daleka od marginalnej. Karen McDonald było postacią, na którą opera mydlana nie była do końca gotowa: ostra, kłótliwa, głęboko zabawna, czasem potworna i niemożliwa do zlekceważenia. Jones grała ją przez cztery lata z energią balansującą na granicy campu i powagi, zdobywając National Television Awards i budując lojalność widzów, która podąża za wykonawcą, a nie za postacią. Odeszła w 2004 roku. Branża uznała, że wie, co będzie dalej.

To, co nastąpiło, było pracą kogoś, kto celowo testuje swój zakres. Role w Vincent, Unforgiven, Five Days i Single Father w kolejnych latach pokazały aktorkę, która nie miała zamiaru konsolidować publiczności, jaką sobie zbudowała. Scott & Bailey, kryminalny serial ITV, który rozpoczęła w 2011 roku, był momentem, w którym udowodniła, że potrafi udźwignąć długi format jako główna bohaterka – grając DCI Rachel Bailey u boku Lesley Sharp przez pięć serii, zamieniając procedurę policyjną w studium dynamiki między dwiema kobietami, które są rywalkami, przyjaciółkami i lustrami. Serial trwał do 2016 roku. Był zawodowym fundamentem dla wszystkiego, co nastąpiło potem.

Gemma Foster, lekarka rodzinna z Surbiton, która odkrywa romans męża w dramacie BBC Doctor Foster Mike’a Bartletta z 2015 roku, to rola, która zależy wyłącznie od tego, by aktorka w centrum pozostała absolutnie nieruchoma, podczas gdy świat wokół postaci eksploduje. Jones zagrała ją nie jako ofiarę ani złoczyńcę, ale jako kobietę, która otrzymała informację niepasującą do życia, które rozumiała jako swoje, i która musi w czasie rzeczywistym zdecydować, co z tym zrobić. BAFTA dla najlepszej aktorki po pierwszym sezonie serialu była zasłużona. Kulturalna debata, która towarzyszyła sezonowi 2015–2016, załamałaby się bez kreacji nastrojonej na tę właśnie częstotliwość.

Potem przyszła Anne Lister. Gentleman Jack, koprodukcja BBC i HBO stworzona przez Sally Wainwright na podstawie dzienników pierwszej nowoczesnej lesbijki, emitowany w latach 2019–2022, wymagał od Jones zagrania historycznej postaci, której życie zostało celowo zaciemnione, z bezpośredniością współczesną, która jednocześnie była całkowicie zgodna z epoką. Udało jej się. Serial dotarł do międzynarodowej publiczności – na HBO w Stanach Zjednoczonych, na BBC One w Wielkiej Brytanii – której nadawcy nie przewidzieli. Gdy HBO anulowało go po drugim sezonie, odzew tej publiczności był takim hałasem, który mówi, że serial trafił w jakieś prawdziwe miejsce.

Istnieje uporczywe, wygodne odczytanie Suranne Jones jako zasadniczo aktorki telewizyjnej – co jest trafne, ale nie docenia tego, co to znaczy w epoce, w której telewizja jest miejscem, gdzie powstaje najciekawsze pisarstwo. To, co etykieta czasem przesłania, to kredyt producentki wykonawczej, który nosi przy wielu ostatnich projektach: Maryland (2024), Hostage (2025) i Frauds (2025), wszystkie zrealizowane przez TeamAkers, firmę produkcyjną, którą prowadzi z mężem Laurence’em Akersem. Przejście do produkcji nie było przypadkowe. Opisała je jako decyzję o kontroli nad tym, które historie są opowiadane. Ta zmiana – od wykonawcy interpretującego historię do producenta decydującego, czy zostanie opowiedziana – jest warta odnotowania nie dlatego, że jest nietypowa w telewizji, ale ze względu na to, co wybrała robić: kobiece thrillery psychologiczne, dramat o skoku, thriller polityczny. Historie, które pociągają ją jako aktorkę, są dokładnie tymi, które teraz zamawia jako producentka.

W sierpniu 2025 roku Hostage trafił na Netflix – sześcioodcinkowy thriller polityczny, w którym Jones gra brytyjską premierkę u boku Julii Delpy jako prezydentki Francji, obie uwięzione w kryzysie zbudowanym z porwania i szantażu. Napisany przez Matta Charmana serial był pierwszą główną rolą Jones na globalnej platformie streamingowej tej skali, a także jej pierwszym ekranowym występem w roli głowy państwa. Tej samej jesieni Frauds, dramat o skoku zrobiony dla ITV z Jodie Whittaker, dodał kolejny kredyt. Do 30 sierpnia 2026 roku powrócił trzeci sezon Vigil – podwodnego, arktycznego serialu proceduralnego BBC, który prowadzi od 2021 roku – z DCI Amy Silvą badającą morderstwo w odległej stacji badawczej na Svalbardzie, w sezonie kręconym częściowo w Norwegii.

W 2015 roku wyszła za mąż za Laurence’a Akersa; mają jednego syna. Mieszka w północnym Londynie. Pięcioodcinkowy finałowy sezon Doctor Foster jest w produkcji, kręcony w 2026 roku, a emisja w BBC One planowana jest na 2027 rok, z Jones powracającą jako Gemma Foster po raz ostatni u boku Bertiego Carvela. Czy historia, która zakończyła swoją własną logikę w 2017 roku, potrzebuje epilogu – to pytanie, które zadaje sobie BBC. Jones, jak zwykle, jest już gdzieś, gdzie pytanie nie do końca dociera.