Name: Star Trek: Starfleet Academy
Cast: Holly Hunter, Bill Nighy, Rosemarie DeWitt

W „Star Treku” od zawsze wiadomo, jak najszybciej uczłowieczyć kapitana statku kosmicznego: wystarczy wprowadzić na scenę rodzica. „Starfleet Academy”, która wkracza w ostatni semestr, sięga po ten sprawdzony od lat sposób. Bill Nighy dołącza do drugiego sezonu jako Nyk Ake, ojciec Nahli Ake, z którym nie utrzymuje kontaktu. Nahla, grana przez Holly Hunter, dowodzi USS Athena i jest kanclerz Akademii.

Większość doniesień z New York Comic Con przedstawiła tę informację jako kolejny komunikat o gościnnym występie. Jeśli jednak zestawić ją z rodzinną historią samej franczyzy, wyłania się znacznie wyraźniejsza wskazówka co do kierunku, w którym zmierza finałowy sezon. W tym samym czasie ogłoszono, że Rosemarie DeWitt zagra Laythę Sadal, matkę betazoidzkiej kadetki Tarimy i pierwszą damę Betazed. Serial o studentach poświęca pożegnanie ludziom, którzy ich wychowali.

Tym, co sprawia, że angaż Nighy’ego znaczy więcej niż samo znane nazwisko, jest pokrewieństwo. Jak zauważa CBR, Nahla jest w połowie człowiekiem, a w połowie Lanthanitką, a Nyk reprezentuje lanthańską stronę rodziny; serwis RedShirtsAlwaysDie opisuje go jako Lanthanitę czystej krwi. Gatunek trafił do kanonu za sprawą Pelii, inżynierki granej przez Carol Kane w „Strange New Worlds”. Należy ona do ludu, którego przedstawiciele wyglądają jak ludzie i mogą żyć tysiące lat. Rozłam między córką o długim życiu a ojcem, który ma szansę ją przeżyć, nie przypomina zwykłej rodzinnej sprzeczki. Paramount+ nie zdradził, jak głęboki jest ten konflikt ani w ilu odcinkach pojawi się Nyk. Sam wybór obsady mówi jednak, że scenarzyści uznali tę ranę za historię wartą aktora o formacie Nighy’ego.

Pasuje to również do dotychczasowego kształtu opowieści o Nahli. Pierwszy sezon rozpoczął się od jej udziału w procesie Caleba Mira i jego matki. Sprawa sprawiła, że Nahla, zawstydzona, odeszła z Gwiezdnej Floty, zanim wróciła, by pokierować Akademią i zawrzeć z Calebem układ dotyczący odnalezienia tej samej matki. Serial od pierwszej sceny opowiada o rodzicach i dzieciach. W finałowej odsłonie kieruje teraz to pytanie w stronę samej kanclerz.

„Star Trek” pokazywał już podobne rodzinne rozliczenia, a ich wcześniejsze przykłady są pouczające. Sarek pojawił się w odcinku oryginalnego serialu „Journey to Babel” jako ojciec Spocka. Obaj byli skłóceni od osiemnastu lat, ponieważ Spock wybrał Gwiezdną Flotę zamiast Akademii Nauk Wulkana. Odnaleźli drogę do siebie dopiero wtedy, gdy Spock pomógł ocalić życie Sareka. Rola DeWitt ma jeszcze wyraźniejszą poprzedniczkę: betazoidzka matka wysokiej rangi, która odwiedza córkę w mundurze, przywodzi na myśl Lwaxanę Troi — Córkę Piątego Domu, w którą Majel Barrett, żona Gene’a Roddenberry’ego, wcielała się w „The Next Generation” i „Deep Space Nine”. Czy Laytha Sadal pojawi się jako hołd dla tej postaci, czy jako jej nowe ujęcie, nie sposób stwierdzić na podstawie tego, co dotąd pokazano poza salą konwentową.

Dla Nighy’ego kino gatunkowe nigdy nie było zajęciem poniżej jego ambicji. Zagrał Davy’ego Jonesa w sequelach „Pirates of the Caribbean”, Slartibartfasta w „The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy” oraz Thomasa Newtona w serialowej wersji „The Man Who Fell to Earth”. Więcej mówi jednak jego niedawna rola. W „Living”, filmowej przeróbce „Ikiru” Kurosawy autorstwa Kazuo Ishiguro, zagrał londyńskiego urzędnika, który po otrzymaniu śmiertelnej diagnozy zastanawia się, co zrobić z pozostałym mu czasem. Za tę kreację otrzymał nominację do Oscara dla najlepszego aktora. Tym razem wciela się w przedstawiciela gatunku, dla którego czas jest niemal bez znaczenia, a zarazem ojca kobiety kierującej Akademią.

Najważniejszy jest jednak zegar samego serialu. W marcu Paramount+ potwierdził, że „Starfleet Academy” zakończy się na drugim sezonie — niespełna dwa tygodnie po finale pierwszego, w czasie gdy krytycy przyjmowali produkcję na ogół ciepło, a oceny widzów zostały zalane negatywnymi recenzjami. „Jesteśmy teraz na etapie postprodukcji drugiego i zarazem ostatniego sezonu” — powiedział Alex Kurtzman, który prowadzi serial razem z Nogą Landau, w wypowiedzi cytowanej przez TVLine.

Drugi sezon pojawi się na Paramount+ w marcu 2027 roku; dokładnej daty premiery jeszcze nie podano. Będzie liczył dziesięć odcinków. Zgodnie z opisem fabuły kadeci rozpoczną drugi rok nauki na pokładzie USS Athena. Czekają ich rywalizacje, negocjacje dyplomatyczne, „zacięty, niezwykle konkurencyjny turniej obejmujący całą szkołę” oraz tajemniczy nowy kadet, Keats, grany przez Ruaridha Aldingtona. Paramount+ udostępnił pierwsze zdjęcia z odcinków, na których znaleźli się między innymi Nighy i DeWitt; materiał pokazany po raz pierwszy podczas panelu nie trafił do sieci.

Spock i Sarek potrzebowali osiemnastu lat i widma śmierci, by znów ze sobą porozmawiać. Akes mają na to dziesięć odcinków, a potem Akademia na zawsze zamknie swoje podwoje.