Name: A Talent for Murder
Director: Anton Corbijn
Genre: Drama, Crime, Thriller
Released: 2026-10-23T00:00:00+00:00
Duration: 106 min
Cast: Helen Mirren, Alden Ehrenreich, Olivia Cooke, Juliet Stevenson, James Faulkner

Zdjęcie promocyjne robi większość roboty samo. Helen Mirren jako Patricia Highsmith trzyma oburącz pionowo długi sztylet, ostrze uniesione tuż przy twarzy; ma na sobie białą koszulę zapiętą pod szyję i brązową dzianinową kamizelkę. Za nią, nieostry, siedzi Alden Ehrenreich w okularach w ciemnych oprawkach i patrzy na nią i na nóż. W rogu bursztynowo świeci kinkiet, a reszta pokoju tonie w ciepłym półmroku. Kadr zestawia autorkę kryminałów z bronią, i to właściwie streszcza całe założenie filmu A Talent for Murder.

Film Antona Corbijna, zaadaptowany przez Joannę Murray-Smith z jej własnej sztuki Switzerland, wysyła młodego wysłannika nowojorskiego wydawnictwa Highsmith do jej odludnego domu w Szwajcarii z jednym zadaniem: ma przekonać pisarkę, by napisała jeszcze jedną powieść o Tomie Ripleyu. Ona rozważy to tylko wtedy, gdy pomoże jej wymyślić morderstwo, którego nikt nie wykryje, a książka, którą zaczynają razem tworzyć, coraz śmielej czerpie z jego życia. Po premierze w Ameryce Północnej i w Niemczech thriller rusza dalej akurat wtedy, gdy oszust stworzony przez Highsmith wrócił do obiegu dzięki serialowi Ripley Stevena Zailliana.

Obsada mówi, jaki film chciał zrobić Corbijn. Mirren zbudowała późny etap kariery na rolach prawdziwych kobiet o publicznych twarzach, a Highsmith, która w latach 80. przeprowadziła się do małej szwajcarskiej miejscowości i coraz bardziej odcinała się od świata, jest najmniej sympatyczna z nich wszystkich. Mirren nie próbowała jej łagodzić. „Pod koniec życia wcale nie była miłą osobą” – powiedziała agencji AFP podczas festiwalu w Toronto, przekonując, że „oddałoby się jej niedźwiedzią przysługę, próbując wygładzać kanty, które bez wątpienia miała”. Ehrenreich, laureat nagrody Tony, którego filmografia sięga od Han Solo: Gwiezdne wojny – historie po Fair Play i Weapons, dostał trudniejsze zadanie: według AV Club gra jednocześnie nerwowego, początkującego agenta i postać w typie Ripleya, bohatera powieści, którą oboje wymyślają. Olivia Cooke, znana z Rodu smoka, gra Clementine, młodą Amerykankę, którą Edward poznaje w pociągu i która szybko staje się materiałem literackim.

Corbijn przyszedł do kina z fotografii, jako fotograf Joy Division i U2, a renoma jego filmów, od Control przez Amerykanina po Bardzo poszukiwanego człowieka, opiera się głównie na obrazie. To jego pierwszy film fabularny od 11 lat, przypomina Screen International, a zatrudnił operatora znanego z faktury obrazu: Robbiego Ryana, stałego współpracownika Andrei Arnold i Yorgosa Lanthimosa, który według Screen kręcił na taśmie i nadaje opowieści „posępne ciepło”. Recenzje opisują film o dwóch klimatach. Prawdziwa historia pozostaje w śniegu wokół szwajcarskiego domu Highsmith, a powstająca powieść przenosi się do Rzymu i włoskich pałaców, ze scenografią Dimitriego Capuaniego i kostiumami Gabrielli Pescucci; krytyk „Austin Chronicle” przyznał, że Ryan filmuje te palazzi tak, że aż westchnął z zachwytu.

Założenie filmu mniej interesuje to, kto ginie, niż to, kto o tym pisze. Edward przyjeżdża ze świadomością, że ostatni wysłannik nowojorskiego biura nigdy nie wrócił; „Austin Chronicle” zauważa, że jego garnitury wciąż wiszą w pokoju gościnnym. Ona zbywa przybysza jak zwykłego stażystę, pisze Screen, ale gdy oboje zaczynają obmyślać hipotetyczną książkę, młody redaktor podsuwa najlepsze pomysły, czerpane z własnej biografii i z dziedziczki poznanej po drodze. Taka konstrukcja sugeruje film o autorstwie jako współudziale: powieściopisarka potrzebuje wyobraźni mordercy, a fan, który chce kolejnego Ripleya, może mieć jej więcej niż ona. TheWrap nazwał film „napiętym i zabawnym kameralnym wariantem kryminalnej zagadki”.

Taką lekturę podsuwa materiał, ale krytycy wcale nie są pewni, że film jej dorasta. Screen International uznał go za rozczarowujący i stwierdził, że „nadmierna przemyślność filmu ostatecznie męczy, zamiast wciągać”, a The Film Stage skwitował go jako „definicję kompetentnej przeciętności”. Nawet przychylniejszy AV Club zauważył, że Corbijnowi nie do końca udaje się uciec od teatralności historii zamkniętej niemal w całości w jednym domu, co jest ceną adaptacji sztuki zbudowanej na dwóch postaciach. Zostaje też pytanie, na które film nigdy nie musi odpowiadać: ile jest tu samej Highsmith? Akcja toczy się w ostatnim roku jej życia, ale fabuła jest zmyślona, a „Austin Chronicle” pisze o portrecie, który bardzo swobodnie obchodzi się z faktami. Kto liczy na biografię autorki Nieznajomych z pociągu, dostanie thriller, który pożycza od niej nazwisko i temperament, a nie życie.

Helen Mirren as Patricia Highsmith sits at a desk in front of bookshelves in A Talent for Murder (2026) — Helen Mirren as Patricia Highsmith in *A Talent for Murder* (2026)

Obok Mirren, Ehrenreicha i Cooke występują Juliet Stevenson jako Peggy, ciotka Clementine, a także James Faulkner i Bríd Brennan. Scenariusz napisała Murray-Smith, australijska dramatopisarka, której Switzerland miała amerykańską premierę w Geffen Playhouse. Wśród producentów są Gabrielle Tana, Mickey Liddell, Pete Shilaimon, Troy Lum i Andrea Occhipinti, którego włoska firma Lucky Red jest koproducentem razem z Zurich Avenue, Lunar Pictures i LD Entertainment; sprzedażą międzynarodową zajmuje się FilmNation Entertainment. Film trwa 106 minut, a w USA otrzymał kategorię R.

Światowa premiera A Talent for Murder odbyła się 14 września 2026 roku jako pokaz galowy na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto, a Bleecker Street i LD Entertainment wprowadziły film do amerykańskich kin 23 października. Do Wielkiej Brytanii i Irlandii trafi 20 listopada. Polska premiera kinowa nie została jeszcze potwierdzona.