Caroline Polachek, artystka art popu, którą Beyoncé i Harry Styles chcą mieć obok siebie

Caroline Polachek

Photo: Papipacify / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	20 czerwca 1985 New York City
Zawód	Piosenkarka, autorka piosenek i producentka

Kiedy Harry Styles wystąpi na stadionie pod Paryżem, publiczność przed jego koncertem rozgrzeje Caroline Polachek — artystka, której nagrania łączą dudy, chór dziecięcy i gitarę flamenco rodem ze ścieżek dźwiękowych spaghetti westernów. To dość osobliwe połączenie, a jednak wciąż się powtarza. Beyoncé nagrała napisaną przez nią piosenkę. Dua Lipa zaprosiła ją w trasę po Ameryce Północnej w roli supportu, a Charli XCX nie raz umieściła jej głos na swoich nagraniach. Tymczasem własne albumy Polachek wydaje w niewielkiej wytwórni Perpetual Novice, nad którą sprawuje kontrolę, a ich brzmienie nie przypomina niczyjego wyobrażenia o płycie popowej. Jej kariera wyrasta z rozdźwięku między zaproszeniami, które otrzymuje, a muzyką, którą tworzy, gdy nikt jej nie zaprasza.

Caroline Elizabeth Polachek urodziła się na Manhattanie 20 czerwca 1985 roku, ale pierwsze lata życia spędziła z dala od tego miejsca: gdy miała rok, rodzina przeprowadziła się do Tokio, gdzie mieszkała do jej szóstych urodzin. Jak mówiła, molowe melodie oparte na skali pentatonicznej, charakterystyczne dla japońskich piosenek i motywów z anime, zapadły jej w podświadomość. Jej ojciec, James Polachek, był historykiem specjalizującym się w Chinach i wykształconym muzykiem klasycznym. Gdy rodzina osiedliła się w Greenwich w stanie Connecticut, podarował jej keyboard Yamahy, żeby odciągnąć ją od fortepianu; w trzeciej klasie zaczęła śpiewać w szkolnym chórze. Jako nastolatka jeździła pociągiem do Nowego Jorku na koncerty post-hardcore’owe, punkowe i jazzowe, a nad wszystkimi innymi idolami stawiała Björk i Kate Bush.

Na University of Colorado Boulder poznała Aarona Pfenninga i założyła z nim zespół Chairlift. Grupa przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie Polachek studiowała sztukę na New York University, a w 2007 roku dołączył do niej Patrick Wimberly. Na debiutanckim albumie, Does You Inspire You, znalazł się Bruises — słodki, nieco nieporadny utwór, który Apple wykorzystało w reklamie iPoda Nano w 2008 roku. Przy Something z 2012 roku Chairlift było już duetem Polachek i Wimberly, współpracującym z producentami Danem Careyem i Alanem Moulderem; Polachek sama reżyserowała też teledyski. Trzeci album, Moth, ukazał się w 2016 roku. W grudniu zespół ogłosił rozpad, następnej wiosny zagrał pożegnalną trasę i zakończył działalność.

To właśnie boczne ścieżki, które otworzyła sobie obok Chairlift, zaprowadziły ją w bardziej osobliwe rejony. Jako Ramona Lisa nagrała w 2014 roku Arcadia — album, nad którym zaczęła pracować podczas rezydencji artystycznej w Villa Medici w Rzymie, a który zarejestrowała w całości na laptopie. Partie wokalne śpiewała do wbudowanego mikrofonu, w hotelowych garderobach i cichych częściach lotnisk. Pod pseudonimem CEP wydała w 2017 roku Drawing the Target Around the Arrow, elektroniczny album bez słów. W międzyczasie współtworzyła i współprodukowała No Angel na niespodziewany album Beyoncé z 2013 roku; dzięki temu jej nazwisko znalazło się przy płycie nominowanej do Grammy w kategorii Album roku.

Kariera sygnowana własnym nazwiskiem rozpoczęła się od Door z 2019 roku — długiego, meandrującego singla, do którego teledysk wyreżyserowała wspólnie z brytyjskim artystą Mattem Copsonem, dziś jej partnerem. W październiku ukazał się Pang, nagrany w dużej mierze z Dannym L Harle’em, londyńskim producentem wywodzącym się z kolektywu PC Music, który od tamtej pory pozostaje w centrum jej twórczości. Tytuł nawiązuje do przypływów adrenaliny, przez które nie mogła spać. Trasę promującą album przerwała pandemia w marcu 2020 roku; w tym samym roku jej ojciec zmarł na COVID-19. Jeden utwór przetrwał tę przerwę: So Hot You’re Hurting My Feelings, napisany wspólnie z Danielem Nigro i Teddy Geiger, zyskał drugie życie w internecie, a w 2024 roku uzyskał w Stanach Zjednoczonych status złotej płyty.

Desire, I Want to Turn Into You, wydany w walentynki 2023 roku, powstawał głównie w Londynie podczas lockdownu, a został ukończony w Barcelonie we współpracy z Harle’em i Segą Bodegą. Polachek określiła go jako „bardzo maksymalistyczny album” — i to określenie dobrze do niego pasuje: są tu dudy, chóry dziecięce, hiszpańska gitara w Sunset, trip-hopowe bębny w Billions, a nad jedną z piosenek artystka pracowała, jak mówiła, przez dziewiętnaście miesięcy. Pitchfork już wcześniej uznał Bunny Is a Rider za najlepszy utwór 2021 roku. Album zdobył 94 punkty w serwisie Metacritic, jako pierwszy w jej dorobku trafił na listy przebojów w kilku krajach, między innymi w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, oraz otrzymał nominację do Grammy za najlepszy album nieklasyczny pod względem realizacji dźwięku. Większość 2022 roku Polachek spędziła, występując przed Duą Lipą; po premierze albumu ruszyła w trasę Spiraling Tour, a w 2024 roku wydała Everasking Edition z utworem Dang i nową wersją Butterfly Net, zaśpiewaną z Weyes Blood.

Etykietki, którymi próbuje się ją opisywać, niezbyt do niej pasują. Ponieważ Harle wywodzi się z PC Music, a Polachek śpiewa na płytach Charli XCX, często zalicza się ją do hyperpopu, choć jej albumy bliższe są new age’owi, celtyckiemu folku i trip-hopowi z końca lat 90. niż przesterowanej, słodko-gorzkiej estetyce tej sceny. Shaad D’Souza z „The Guardian” opisał ją jako „kogoś w rodzaju Kate Bush pokolenia Z” — to porównanie wskazuje właściwą tradycję, ale pomija niewygodny szczegół: artystka ma już po czterdziestce, jej najbardziej znana piosenka potrzebowała niemal pięciu lat, by zdobyć status złotej płyty, a żaden z jej albumów nie odniósł hitowego sukcesu w rozumieniu list przebojów. Polachek potrafiła też zrezygnować z rozgłosu. Pod koniec 2017 roku wycofała się z Moogfest, gdy festiwal zaprezentował osobną listę występujących kobiet, mimo że w programie wciąż przeważali mężczyźni. Napisała wtedy, że festiwale „mają obowiązek traktować inkluzywność jako coś normalnego”.

Od czasu Desire większość nowej muzyki Polachek ukazywała się w ramach projektów innych artystów. W 2024 roku napisała grunge’owy utwór Starburned and Unkissed do filmu A24 I Saw the TV Glow, a także dołączyła do albumu z remiksami Charli XCX Brat and It’s Completely Different but Also Still Brat, na którym pojawiła się w Everything is romantic. W 2025 roku Hideo Kojima zamówił u niej utwór On the Beach do gry wideo Death Stranding 2: On the Beach, a londyński zespół caroline zaprosił ją do nagrania Tell me I never knew that z albumu caroline 2. W lutym 2026 roku Harle wreszcie wydał swój debiutancki album, Cerulean, na którym Polachek zaśpiewała w utworach Azimuth i On & On.

Najnowszy z tych gościnnych występów przypadł na 29 września 2026 roku, kiedy belgijska piosenkarka Angèle wydała Love Triangle, wyprodukowany przez SebastiAna, z Polachek przechodzącą między angielskim a francuskim. Artystki poznały się za kulisami Madison Square Garden w 2022 roku, tego wieczoru, gdy Dua Lipa zaprosiła Angèle na scenę, by zaśpiewała Fever podczas koncertu otwieranego przez Polachek. Piosenka zapowiada trzeci album Angèle, Instinct, którego premiera jest wyznaczona na 16 października 2026 roku.

Kalendarz na najbliższy czas już się zapełnia. Roskilde Festival ogłosił jej udział w pierwszej fali artystów na 2027 rok; festiwal odbędzie się od 26 czerwca do 3 lipca. Polachek wystąpi też jako gość specjalny przed Harrym Stylesem w Plenitude Arena — dawnej Paris La Défense Arena w Nanterre — 16, 17, 23 i 24 lipca 2027 roku. Najważniejsza płyta wciąż nie ma daty premiery. W czerwcu 2024 roku artystka mówiła, że jest w Londynie i „zaczyna szukać ziaren nowego albumu” razem z Harle’em. Jej piąty album, wciąż bez tytułu, pozostaje jedynym miejscem, w którym warunków nie wyznacza zaproszenie od kogoś innego.

Tagi: singers, piosenkarki, Caroline Polachek, art pop, Bunny Is a Rider, Chairlift

Wyróżnione wiadomości — Caroline Polachek

Powiązane osoby

Wyróżnione wiadomości — Caroline Polachek

Angèle śpiewa Love Triangle po angielsku, francuski zostawia Caroline Polachek

Powiązane osoby

Dyskusja