Eddie Marsan: syn kierowcy ciężarówki, który w brytyjskich serialach gra królów

Eddie Marsan

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	9 czerwca 1968 Stepney, London, England
Zawód	Aktor
Znany z	V jak vendetta, Deadpool 2, Sherlock Holmes
Nagrody	British Independent Film Award for Best Supporting Actor/Actress · National Society of Film Critics Award for Best Supporting Actor · London Film Critics' Circle Award for British Supporting Actor of the Year · Edinburgh International Film Festival Award for Best Performance in a British Feature Film · Officer of the Order of the British Empire

W Prisoner, serialu Sky Atlantic zbudowanym wokół niebezpiecznego świadka granego przez Tahara Rahima, operacjami Narodowej Jednostki do Walki z Przestępczością kieruje niewysoki, czujny londyńczyk, który nigdy nie musi podnosić głosu. Eddie Marsan gra Alexa Tebbita tak, jak gra większość swoich ludzi władzy: jako kogoś, kto dokładnie wie, ile system mu wybaczy. Nosił koronę Edwarda Wyznawcy w King & Conqueror, był też dyrektorem banku z Belfastu wciągniętym w największy napad na gotówkę w historii Irlandii w No Ordinary Heist. Aktor, który opuścił szkołę bez żadnych kwalifikacji i sam nazywa siebie „gościem o dziwnej twarzy”, gra coraz wyżej na drabinie społecznej. Nigdy nie udawał, że z góry pochodzi.

Drukarnia, bukmacher i parkiet

East End jego dzieciństwa nie miał widocznych drzwi do szkoły aktorskiej. Edward Maurice Charles Marsan przyszedł na świat w Stepney 9 czerwca 1968 roku jako syn kierowcy ciężarówki i pracownicy szkolnej stołówki, która później została asystentką nauczyciela. Dorastał w Bethnal Green, chodził do Raine’s Foundation School i jako nastolatek odszedł z niej, by terminować jako drukarz.

Wyjście znalazło się bocznymi drzwiami. W niedzielne popołudnia tańczył z kolegami do rare groove, a pewnego dnia nieznajomy zaproponował mu pracę statysty. Na planie patrzył, jak aktor gra scenę, i pomyślał, że też by potrafił. Szkołę aktorską opłacał częściowo bukmacher, u którego dorabiał obok praktyki w drukarni. W 1991 roku ukończył Mountview Academy of Theatre Arts, a potem uczył się u Sama Kogana, którego szkoła, dziś School of the Science of Acting, ma go wśród patronów. Ta metoda do niego pasuje. „Mam niesamowitą potrzebę rozumienia rzeczy”, mówił magazynowi Interview, dodając, że nigdy nie wierzył, iż aktorstwo to „coś mistycznego, duchowego”.

Drugi plan w Hollywood, pierwszy plan w kinie brytyjskim

Lata 90. to epizody, począwszy od chuligana w serialu The Piglet Files, i – jak sam przyznaje – więcej zmian jako kelner niż jako aktor. Gangi Nowego Jorku Martina Scorsesego dały mu skrawek Hollywood. Karierę dał mu Mike Leigh. W Vera Drake zagrał Rega, niezgrabnego młodzieńca zalecającego się do córki tytułowej bohaterki, i zdobył British Independent Film Award za najlepszą rolę drugoplanową. W filmie Happy-Go-Lucky, czyli co nas uszczęśliwia był Scottem, sztywnym i wściekłym instruktorem jazdy, który zderza się z niezłomnym optymizmem Sally Hawkins; amerykańskie National Society of Film Critics uznało go za najlepszego aktora drugoplanowego, podobnie jak londyńskie koło krytyków filmowych. Wskazówka Leigha, jak wspomina Marsan, była adresem: jedź do tego domu, odbierz tę kobietę i daj jej lekcję jazdy.

Potem zaczęło się podwójne życie brytyjskiego aktora charakterystycznego. Hollywood wykorzystywało jego twarz jako fakturę: inspektor Lestrade u boku Roberta Downeya Jr. w filmach Sherlock Holmes Guya Ritchiego, mała rola w Mission: Impossible III. Brytyjskie kino niezależne dawało mu role główne. W Tyrannosaur Paddy’ego Considine’a był Jamesem, pozornie szanowanym mężem, który znęca się nad sprzedawczynią ze sklepu charytatywnego graną przez Olivię Colman. W Still Life Uberta Pasoliniego zagrał Johna Maya, urzędnika miejskiego, który szuka krewnych ludzi umierających w samotności i chodzi na ich pogrzeby, gdy nikt inny nie przychodzi; festiwal filmowy w Edynburgu przyznał mu nagrodę za najlepszą rolę w brytyjskim filmie fabularnym.

Telewizja uczyniła go stałym elementem krajobrazu. Przez siedem sezonów i 82 odcinki serialu Ray Donovan stacji Showtime grał Terry’ego, starszego brata bohatera Lieva Schreibera, byłego boksera chorego na Parkinsona – ciało, które się poddaje, podczas gdy duma trzyma się mocno. Edgar Wright obsadził go jako najbardziej potulnego z pięciu kompanów od kufla w filmie To już jest koniec, a BBC uczyniło go zamkniętym w sobie, zazdrosnym magiem Gilbertem Norrellem w Jonathan Strange & Mr Norrell.

Kłopot ze współczuciem

Marsan mówił w BBC Radio 5 Live, że zbyt wiele dramatów pisze się z „białej, uprzywilejowanej perspektywy klasy średniej”. Jego filmografia potwierdza tę tezę: najlepsze postaci to kierowcy, urzędnicy, bokserzy, drobni przestępcy. A jednak rola, która w ostatnich latach przyniosła mu najostrzejszą krytykę, była rolą ojca. W Back to Black, filmie Sam Taylor-Johnson, zagrał Mitcha Winehouse’a i tłumaczył, że świadomie unikał „wygodnej narracji” o winnym śmierci Amy Winehouse; przyjaciel, który pracował z ojcem i córką, opisał mu Mitcha jako kochającego rodzica w niemożliwej sytuacji. Kilku recenzentów odczytało to inaczej, zauważając, że Mitch i Blake Fielder-Civil wychodzą z filmu podejrzanie dobrze, a Amy oceniana jest surowiej. Empatia, na której opierał się Still Life, okazała się tu słabością. Portret, który odmawia wskazania winnych, w końcu wskazuje ich przez przemilczenie.

Królowie, ojcowie założyciele i jednostka specjalna

Obecna dekada wypchnęła go w górę. W serialu Apple TV+ Franklin grał Johna Adamsa u boku Michaela Douglasa. W King & Conqueror był Edwardem Wyznawcą, pobożnym królem bez dziedzica, a w jego matkę Emmę wcieliła się Juliet Stevenson. Na Netfliksie jest Geoffem, bezpośrednim terapeutą Charliego w Heartstopper, i tę rolę przeniósł do filmu Heartstopper Forever, który pojawił się 17 lipca 2026 roku. W 2025 roku zagrał główną rolę w kryminale All the Devils Are Here, osadzonym na wrzosowiskach Dartmoor, jako Ronnie Blake, doświadczony rabuś próbujący utrzymać w ryzach bandę, której najbardziej nieobliczalnym ogniwem jest Sam Claflin. No Ordinary Heist miał premierę na festiwalu w Santa Barbara w lutym 2026 roku i wszedł do irlandzkich kin 27 marca, a Prisoner zadebiutował na Sky Atlantic 30 kwietnia, po prezentacji na Canneseries.

Od 2002 roku jest żonaty z charakteryzatorką Janine Schneider, mają czworo dzieci. Jest humanistą i patronem organizacji Humanists UK. Na noworocznej liście odznaczeń 2025 roku otrzymał Order Imperium Brytyjskiego (OBE) za zasługi dla sztuki aktorskiej i publicznie podzielił się tym wyróżnieniem z żoną, rodziną i „ludźmi, z którymi dorastałem w Bethnal Green”.

Następny jest Clayface studia DC, wyreżyserowany przez Jamesa Watkinsa według historii Mike’a Flanagana, który trafi do kin w Ameryce Północnej 23 października 2026 roku; rolę Marsana studio wciąż trzyma w tajemnicy. Potem zamieni koronę na ławkę trenerską West Hamu: w Halftime Hero, filmie Ole Sandersa o Steve’ie Daviesie, kibicu wyciągniętym z trybun, by zagrać w meczu w 1994 roku, Marsan zagra Harry’ego Redknappa, trenera, który podjął tę decyzję. To rola skrojona dla aktora, którego kariera zaczęła się, gdy nieznajomy wyłowił go z tłumu.