Hovik Keuchkerian, Bogota z „Domu z papieru”, był bokserskim mistrzem Hiszpanii

Hovik Keuchkerian

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	14 listopada 1972 Beirut, Lebanon
Zawód	Aktor
Znany z	Assassin's Creed, Platforma 2, Toro
Nagrody	Silver Shell for Best Supporting Performance · Feroz (wspólna) · Forqué · MiM Series · Unión de Actores

Przez długi okres dorosłego życia Hovik Keuchkerian zarabiał na życie, powalając ludzi na deski — i był w tym naprawdę dobry: piętnaście z szesnastu zawodowych zwycięstw w wadze ciężkiej odniósł przez nokaut. Hiszpańskie ekrany nigdy do końca nie pozwoliły mu o tym zapomnieć. Reżyserzy obsady widzą jego posturę i obsadzają go w roli osiłka: człowieka, który rozcina palnikiem skarbiec albo trzyma kordon podczas zamieszek. Tymczasem dostają kogoś znacznie bardziej nieoczywistego. Zanim w ogóle zaczął grać, wydał tomik poezji; przez trzy sezony rozśmieszał Madryt na Gran Vía, a jego najlepsze role przed kamerą zwykle przychodzą wtedy, gdy ta potężna sylwetka nieruchomieje.

Ta historia zaczyna się w Bejrucie. Urodził się tam jako syn Ormianina i Hiszpanki, a resztę przesądziła libańska wojna domowa: gdy miał trzy lata, rodzina wyjechała do Hiszpanii. Dorastał w Alpedrete, na wzgórzach na północny zachód od Madrytu, pracując jako kelner w restauracji ojca. W wieku dwudziestu lat przeprowadził się do stolicy, gdzie później otworzył własną siłownię w dzielnicy Hortaleza.

Do sportów walki trafił nieoczekiwaną drogą. Chłopak urodzony 14 listopada 1972 roku w Bejrucie dorastał, grając w koszykówkę, aż kontuzja kostki skierowała go ku kick-boxingowi. W 1996 roku zdobył w tej dyscyplinie tytuł mistrza kraju, a rok później został amatorskim mistrzem Hiszpanii w wadze ciężkiej w boksie. W 1999 roku przeszedł na zawodowstwo, w 2003 odebrał Davidowi Blanco wakujący tytuł mistrza Hiszpanii w wadze ciężkiej, a w 2004 roku go obronił. Pod koniec tego samego roku, rozczarowany tym, jak funkcjonuje zawodowy sport, zakończył karierę z bilansem szesnastu zwycięstw i jednej porażki.

To, co wydarzyło się później, w scenariuszu brzmiałoby nieprawdopodobnie. Jego przyjaciel, magik Jorge Blass, namówił go na krótki monolog na madryckiej scenie, a w 2010 roku Keuchkerian nagrywał już występ dla Paramount Comedy. Z tego materiału zrodził się Un mendigo con zapatos de algodón — spektakl grany na Gran Vía w latach 2011–2013, w którym żarty przeplatały się z fragmentami bliskimi poezji. Poezja nie była jednak pozą. Wcześniej wydał już Cartas desde el Palmar, napisane na plaży w El Palmar de Vejer, a w 2014 roku opublikował Resiliente, książkę sprzedawaną wraz z płytą CD, na której recytuje własne teksty do muzyki Yuri Méndeza z Pájaro Sunrise.

W telewizji po raz pierwszy pojawił się jako Sandro, wiejski kowal w serialu Hispania, la leyenda stacji Antena 3. Film, który zmienił jego pozycję w branży, to Alacrán enamorado (Scorpion in Love) w reżyserii Santiago Zannou, ekranizacja powieści Carlosa Bardema. Zagrał w nim Pedra, właściciela sali bokserskiej. Rola przyniosła mu nominację do nagrody Goya dla najlepszego debiutującego aktora oraz nagrodę Unión de Actores w tej samej kategorii. Potem przyszły zagraniczne produkcje: Susanne Bier obsadziła go jako Tabby’ego w The Night Manager, u boku Hugh Lauriego i Toma Hiddlestona, a w ekranizacji Assassin’s Creed zagrał Ojedę.

Potem pojawił się Bogotá. Do trzeciej części Money Heist (La casa de papel) Álex Pina zaangażował go w roli spawacza i nurka z ekipy — specjalisty, który pomaga rabusiom przedostać się przez zalany skarbiec Banku Hiszpanii. Keuchkerian pozostał w serialu aż do jego finału w 2021 roku. Dwadzieścia sześć odcinków sprawiło, że jego twarz stała się rozpoznawalna daleko poza granicami Hiszpanii.

Globalna publiczność poznała go w wersji, którą łatwo niedocenić. Bogotá to rola drugoplanowa w zespole stworzonym z myślą o widowisku, a dla wielu widzów spoza Hiszpanii Keuchkerian wciąż jest wielkim, serdecznym rabusiem — typem postaci, nie aktorem. Prace, które dowodzą czegoś innego, oglądano głównie w kraju. W Riot Police (Antidisturbios) Rodriga Sorogoyena i Isabel Peñi zagrał Salvę Osoria, jednego z sześciu funkcjonariuszy madryckiego oddziału prewencji, których akcja eksmisyjna kończy się śmiercią człowieka. Sprawił, że lojalność bohatera wobec kolegów z oddziału stała się zarazem dowodem jego przyzwoitości i pułapką. Rola przyniosła mu nagrodę Forqué dla najlepszego aktora telewizyjnego oraz nagrodę Feroz, którą podzielił z Eduardem Fernándezem. Isabel Coixet powierzyła mu następnie rolę Andreasa w Un amor — małomównego sąsiada z odległej wioski, który proponuje młodej kobiecie, granej przez Laię Costę, naprawę dachu w zamian za seks. Keuchkerian nadał tej propozycji złowieszczy ton, a zarazem stworzył postać, której nie sposób zbyć wzruszeniem ramion. W 2023 roku festiwal w San Sebastián przyznał mu Srebrną Muszlę dla najlepszego aktora drugoplanowego. Kilka miesięcy później akademia Goya nominowała go za tę samą rolę w kategorii najlepszego aktora pierwszoplanowego. Branża wciąż nie może zdecydować, ile miejsca mu dać, a kiedy już je dostaje, wypełnia je powściągliwością.

Ormiańskie korzenie Keuchkeriana trafiły na ekran za sprawą Amerikatsi, filmu Michaela Goorjiana o Amerykaninie, który po II wojnie światowej przeprowadza się do radzieckiej Armenii. Keuchkerian zagrał Tigrana, strażnika więziennego, którego życie bohater obserwuje ze swojej celi. Film stał się pierwszą ormiańską produkcją, która znalazła się na krótkiej liście kandydatów do Oscara dla najlepszego filmu międzynarodowego. Zapytany o źródła swojego aktorstwa, powiedział w 2022 roku w rozmowie z „El Periódico”, że gdyby nie był bokserem, byłby innym aktorem.

Ostatnie dwa lata były dla niego pracowite, choć nie zawsze przynosiły role, które pozwalały mu rozwinąć skrzydła. W 2024 roku zagrał główną rolę u boku Vicky Luengo w Reina Roja (Red Queen) dla Prime Video — wcielił się w Jona Gutiérreza, baskijskiego inspektora zagrożonego zwolnieniem. Zagrał też Zamiatina u boku Mileny Smit w El hoyo 2 (The Platform 2), a w miniserialu Netfliksa Asalto al Banco Central (Bank Under Siege) Daniela Calparsoro ponownie znalazł się w banku pełnym zakładników, tym razem jako Berni. Serial opowiada o prawdziwym oblężeniu banku w Barcelonie w 1981 roku, a wiele redakcji promowało go, nawiązując do Money Heist. W 2025 roku zagrał Normana Grafa, cierpiącego na bezsenność pacjenta w serialu SkyShowtime Matices, dołączył do miniserialu Netfliksa Dos tumbas i wcielił się w policjanta w Ya no quedan junglas, u boku Rona Perlmana.

Wrócił też do miejsca, od którego zaczynał. Grito, spektakl stand-upowy, który sam napisał, wykonuje i reżyseruje, od 2025 roku gości na scenach hiszpańskich teatrów. To jego pierwszy powrót do tej formy od ponad dekady. Tematami są wojna, nietolerancja i manipulowanie wiadomościami — nietypowy materiał dla komika, a zarazem dobrze znany człowiekowi, którego rodzina uciekła przed wojną, gdy miał trzy lata.

Przed nim najpoważniejszy jak dotąd sprawdzian: czy telewizja pozwoli mu zagrać główną rolę na własnych warunkach. 30 października 2026 roku na Disney+ zadebiutuje Caldas: El último barco, sześcioodcinkowa adaptacja kryminału Dominga Villara. Javier Gutiérrez zagra w niej Leo Caldasa, inspektora z Vigo, a Keuchkerian — Rafaela Estéveza, jego impulsywnego partnera pochodzącego z Aragonii. W przypadku aktora, którego przez lata obsadzano ze względu na pięści, najciekawsze będzie to, jak niewiele postanowi zagrać nimi w tej postaci.