Lance Oppenheim: dokumentalista, który zamienia prawdziwe życie w kino

Lance Oppenheim

Photo: Colleen Sturtevant / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	26 stycznia 1996 Hollywood, Florida, United States
Zawód	Reżyser filmowy i dokumentalista
Znany z	Primetime

Lance Oppenheim ma własne określenie na to, co robi — i nie nazywa tego dokumentem. Mówi o „docufantazji”: prawdziwi ludzie filmowani w miejscach, w których naprawdę żyją, kadry skomponowane z symetrią i kolorem obrazu studyjnego, aż widz zaczyna wątpić, czy to wszystko wydarzyło się naprawdę. W ciągu trzech tygodni ta wątpliwość stała się osią jego publicznej wypowiedzi, bo niemal jednocześnie do amerykańskich kin trafiły dwa jego filmy: fikcyjna opowieść o gospodarzu telewizyjnym, który fabrykował rzeczywistość, oraz historia z życia wzięta o założycielu, który stworzył firmę.

Jego wrażliwość ukształtowała się na płaskich, skąpanych w słońcu przedmieściach południowej Florydy. Oppenheim urodził się w Hollywood — nadmorskim mieście w hrabstwie Broward — a dorastał w głębi lądu, najpierw w Weston, a potem w Southwest Ranches. Jego rodzice byli prawnikami specjalizującymi się w nieruchomościach i bronili właścicieli domów zagrożonych przejęciem przez bank. Już w Pine Crest School filmował, jak później mówił, szalone rzeczy dziejące się na jego własnym podwórku. Jeden z jego krótkich filmów, Quicksand, portret dziadka w ostatnim stadium choroby Alzheimera, był pokazywany w całym kraju za pośrednictwem PBS. Jego propozycje dla portalu Op-Docs „The New York Timesa” wracały z uprzejmymi odmowami.

Harvard zmienił układ sił. W ramach programu Visual and Environmental Studies Oppenheim, pochodzący z południowej Florydy i urodzony w styczniu 1996 roku, znalazł mentora w osobie Rossa McElwee’ego, którego eseje dokumentalne traktują granicę między dziennikiem a występem jako narzędzie pracy. Zanim ukończył studia w 2019 roku, zrealizował trzy krótkie filmy dla Op-Docs i został przedstawiony jako najmłodszy współpracownik portalu. Największy rozgłos przyniósł mu The Happiest Guy in the World, opowieść o Mario Salcedo, który od lat mieszka na statkach wycieczkowych pływających po Karaibach. Film miał premierę na festiwalu Tribeca w 2018 roku.

Jego praca dyplomowa stała się pierwszym pełnometrażowym filmem. Coś na kształt raju zabiera widzów za bramy The Villages, rozległej florydzkiej społeczności emerytalnej, i przedstawia czworo mieszkańców, którym obiecany raj nie przynosi szczęścia. Wśród nich jest kobieciarz mieszkający w vanie i szukający zamożnej partnerki. Film wyprodukowali Darren Aronofsky i The New York Times — była to jedna z pierwszych pełnometrażowych produkcji gazety. Obraz miał premierę na Sundance w 2020 roku, a rok później dystrybucją zajęło się Magnolia Pictures.

Kolejne filmy poszerzały obszar zainteresowań Oppenheima, nie zmieniając jego metody. Spermworld, zrealizowany z The New York Times dla FX i Hulu, śledzi losy trzech mężczyzn na internetowych forach, gdzie dawcy spermy spotykają się z osobami marzącymi o dziecku. Festiwal Renesansu, trzyczęściowy serial HBO wyprodukowany przez Josha i Benny’ego Safdie, zamienił walkę o sukcesję na Texas Renaissance Festival, rządzonym przez starzejącego się założyciela George’a Coulama, w coś na kształt dramatu dworskiego. Oba tytuły ukazały się w 2024 roku. Forbes wcześniej umieścił Oppenheima na liście 30 Under 30, a jego firma To Be Formed zaczęła produkować filmy dla innych twórców, w tym The Python Hunt Xandera Robina, laureata specjalnej nagrody jury na SXSW w 2025 roku.

Primetime był skokiem na głęboką wodę. Scenariusz debiutującego Ajon Singha jest adaptacją artykułu Luke’a Dittricha z magazynu Esquire z 2007 roku, opowiadającego o obławie z programu To Catch a Predator, która zakończyła się samobójstwem. Oppenheim trafił na ten projekt okrężną drogą: jego żona Abbey kupiła mu dla żartu nagranie z serwisu Cameo, w którym wystąpił Chris Hansen. Reżyser pokazał je Pattinsonowi i producentowi Brightonowi McCloskeyowi podczas spotkania poświęconego czemuś innemu, a miesiąc później McCloskey wręczył mu scenariusz. Pattinson zgodził się zostać producentem, zanim przyjął rolę Hansena. Film sfinansowała A24, współproducentem było Square Peg Ariego Astera, a obraz walczył o Złotego Lwa w Wenecji, zanim 25 września 2026 roku wszedł do kin w Stanach Zjednoczonych, gdzie zarobił 18,8 miliona dolarów.

Oppenheim nie porzucił swoich przyzwyczajeń na planie filmowym. Jak mówił, nie przeprowadzał prób z aktorami i ledwie przygotował listę ujęć. Opisuje film jako gorączkowy sen, kolaż wszystkich wersji Hansena, które kiedykolwiek krążyły w internecie. „Odyseji nie opowiedział Odyseusz” — powiedział magazynowi W. „Tego filmu nie powinien opowiadać Chris Hansen”.

Właśnie tutaj zaczyna się też krytyka pod jego adresem. Hansen, który odmówił obejrzenia filmu przed premierą, nazwał go „zniewagą dla tysięcy mężczyzn i kobiet, którzy każdego dnia ciężko pracują, by chronić dzieci”. Krytycy podzielili się według ciekawszego klucza. Pattinson zebrał entuzjastyczne recenzje — BBC uznało jego rolę za najlepszą w karierze — ale David Rooney z The Hollywood Reporter określił film jako efektowny, lecz płytki, a Los Angeles Times uznał go za uderzająco pozbawiony ciekawości w porównaniu z dokumentem Davida Osita Predators, który opowiadał o tej samej telewizyjnej machinie, niczego nie zmyślając. To stary zarzut, ale tym razem wybrzmiewa mocniej. David Fear napisał w Rolling Stone, że Coś na kształt raju „ledwie omija protekcjonalność”. Gdy każdy kadr jest starannie skomponowany, ludzie, którzy się w nim znajdują, mogą zacząć przypominać rekwizyty. Oppenheim zdaje sobie z tego ryzyka sprawę: „najłatwiej jest przedstawić bohatera jako głupca” — powiedział The Times of Israel — a jeśli posunąć się za daleko, „bardzo szybko przeradza się to w szyderstwo”.

Zobaczysz wszystko stawia ten zarzut w samym centrum kadru. Oppenheim napisał do Nathana Fieldera bez wcześniejszego kontaktu, gdy usłyszał, że komik obejrzał fragment Coś na kształt raju. Zaprzyjaźnili się, a kiedy Oppenheim dowiedział się, że Elizabeth Holmes zwróciła się do A24 z propozycją realizacji dokumentu, Fielder zorganizował spotkanie. Filmowali ją potajemnie przez 34 dni poprzedzające jej zgłoszenie się do więzienia federalnego w maju 2023 roku; ekipa mieszkała w pensjonacie przy domu, który Holmes dzieliła ze swoim partnerem, Billym Evansem, a zdjęcia kontynuowano jeszcze przez kilka kolejnych lat. Amanda Seyfried i Christopher Abbott występują w rekonstrukcjach wydarzeń, których kamery nie mogły zarejestrować. Po niezapowiedzianym pokazie w Telluride, na który widzowie musieli oddać telefony, film trafił do kin 16 października 2026 roku. Według weekendowych szacunków Deadline był to drugi najlepszy wynik otwarcia filmu dokumentalnego w historii — ustępował jedynie Fahrenheit 9/11.

Recenzje są niemal jednogłośnie entuzjastyczne, a głosy sprzeciwu formułują precyzyjne zarzuty. Richard Whittaker z The Austin Chronicle napisał, że reżyserzy „właściwie nie ponoszą żadnych konsekwencji za ogromne naruszenie zasad etyki dokumentalnej, które traktują jak wątek poboczny”. Oppenheim w większości unika polemik. „Bardzo ważne było, żeby zachować wszystko w tajemnicy, bo nigdy nie chcieliśmy uprzedzać tego, co rejestrowaliśmy” — powiedział Variety. „Chodziło o to, by pozwolić życiu toczyć się własnym rytmem”.

Ma 30 lat, a w amerykańskich kinach jednocześnie wyświetlane są jego film fabularny i dokument; po nich nie ogłoszono jeszcze żadnego kolejnego projektu. Zobaczysz wszystko otrzymało pięć nominacji do Critics’ Choice Documentary Awards, których rozdanie odbędzie się 8 listopada, w tym dla Oppenheima i Fieldera za najlepszą reżyserię. Primetime trafi do japońskich kin 22 stycznia 2027 roku. Niezależnie od tego, co Oppenheim zrobi dalej, ocena będzie zależeć od tego, czy ludzie przed jego kamerą wciąż pozostaną ludźmi.

Tagi: reżyserzy, Robert Pattinson, Nathan Fielder, Primetime, Elizabeth Holmes, Lance Oppenheim, Zobaczysz wszystko

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja