Maria Callas, sopranistka, która ocaliła operę i straciła głos zbyt wcześnie

Maria Callas

Photo: CBS Television / Public domain, via Wikimedia Commons

Urodzony	2 grudnia 1923 New York, USA
Zmarł	16 września 1977 (53)
Zawód	Sopranistka
Znany z	Maria Callas, Medea
Nagrody	Grammy · Order Zasługi · Komandor Orderu Feniksa

Głos był zarówno darem, jak i problemem. Maria Callas potrafiła śpiewać role, które inne soprany porzuciły na blisko sto lat – Belliniego Normę, Donizettiego Łucję z Lammermooru, Cherubiniego Medeę – i potrafiła śpiewać je z taką dramaturgiczną intensywnością, że na nowo połączyła tekst z muzyką w sposób, który muzykolodzy wciąż próbują opisać. Czego nie mogła zrobić, to utrzymać go. W wieku, gdy większość sopranów dramatycznych osiąga szczyt formy, Callas już zmagała się z pogorszeniem głosu. Pytanie, dlaczego i kto lub co było temu winne, zaprzątało od tamtej pory wszystkich, którym na niej zależało.

Urodziła się w Nowym Jorku jako córka greckich imigrantów i jako nastolatka przeprowadziła się z rodziną do Aten. To tam, w Konserwatorium Ateńskim, pod okiem sopranistki Elviry de Hidalgo, zbudowała techniczne podstawy, które później w równym stopniu zadziwiały, co dezorientowały krytyków. Hidalgo była wyszkolona w tradycji bel canto wcześniejszej epoki i przekazała to szkolenie Callas w momencie, gdy zostało ono w dużej mierze pominięte w standardowym programie operowym. Efektem był głos zdolny do ozdobnych pasaży, ciężkich niskich nut i wysokich nut o stalowej, a nie słodkiej barwie – zakres i elastyczność wykraczające poza zwykłe granice między kategoriami sopranowymi.

Jej włoski debiut miał miejsce w Weronie za sprawą dyrygenta Tullia Serafina, który stał się centralną muzyczną inspiracją jej zawodowego życia. Serafin usłyszał, co potrafi, i powierzył jej role, które zdefiniowały jej karierę. W 1950 roku była już w La Scali w Mediolanie, a w ciągu kilku lat stała się jej niekwestionowaną primadonną – otwierając sześć sezonów tej opery w ciągu jednej dekady, wskrzeszając zapomniane dzieła Belliniego i Donizettiego oraz współpracując z dyrygentami takimi jak Leonard Bernstein i Carlo Maria Giulini, a także z reżyserami, którzy dostrzegli w niej coś, czego scena nie oferowała od dawna.

Współpraca z Luchino Viscontim zmieniła reguły opery. Ich La Traviata w La Scali w 1955 roku, pod batutą Giuliniego, pokazała, że sopran może grać z precyzją wielkiej aktorki dramatycznej, a nie za pomocą stylizowanych gestów, które uchodziły za charakterystykę. Violetta nie była typem, ale osobą z psychologią, z konkretnym ciężarem swoich decyzji. Franco Zeffirelli, który później współpracował z Callas, powiedział, że pokazała mu, iż każdy ruch na scenie musi wypływać z wnętrza muzyki.

Krytyczną warstwą, z którą musi się zmierzyć każda uczciwa opowieść o Callas, jest pytanie o to, co stało się z jej głosem i kiedy. Krytycy zauważyli nierówności w jej górnym rejestrze już w 1956 roku, gdy miała trzydzieści dwa lata. Waga, którą straciła w latach 1953 i 1954 – ponad sześćdziesiąt funtów – zmieniła charakter jej głosu w sposób, który wciąż budzi dyskusje. Niektórzy analitycy twierdzą, że lżejsze ciało wpłynęło na jej podparcie oddechowe; inni wskazują na nadmierne obciążenie pracą, zmiany hormonalne lub samą liczbę wymagających ról, które podjęła w młodym wieku. Żadne z tych wyjaśnień nie jest w pełni satysfakcjonujące. Udokumentowane jest, że na początku lat 60. głos był niespójny w sposób, w jaki wcześniej nie był.

Lata z Arystotelesem Onassisem są nie do oddzielenia od tej narracji, a pokusie, by pozwolić im wyjaśnić wszystko, należy się oprzeć. Poznali się w Wenecji w 1957 roku. Następujący po tym romans był prawdziwy i trudny, i trwał, z przerwami, aż do jego śmierci w 1975 roku. W 1968 roku Onassis poślubił Jacqueline Kennedy, nie ostrzegając odpowiednio Callas, a osobiste szkody były widoczne. Ale pogorszenie głosu rozpoczęło się, zanim związek się pogłębił, a utrata wagi, którą niektóre relacje obwiniają za to, nastąpiła z powodów niezwiązanych z nim. Narracja o Onassisie jest satysfakcjonująca, ponieważ dostarcza ludzkiej przyczyny dla tego, co w przeciwnym razie wygląda na tajemnicze spalenie wyjątkowego instrumentu.

Callas zeszła ze sceny po raz ostatni po Tosce w Covent Garden w lipcu 1965 roku. Miała czterdzieści jeden lat. Dwanaście lat, które jej pozostały – zmarła w Paryżu 16 września 1977 roku na zatrzymanie akcji serca, w wieku pięćdziesięciu trzech lat – spędziła na koncertach, okazjonalnych sesjach studyjnych i stopniowym wycofywaniu się z życia, które ukształtowała scena. Udzieliła kiedyś wywiadu, w którym powiedziała, że nie boi się śmierci. Czy bała się ciszy – to pytanie, którego nikt nie pomyślał zadać.

To, co po sobie zostawiła, okazało się trwalsze, niż ktokolwiek mógł przewidzieć. Repertuar bel canto, który promowała, jest teraz centralnym elementem międzynarodowego kanonu operowego, a nie historyczną ciekawostką. Jej nagrania Normy pozostają punktem odniesienia, wobec którego mierzone są inne interpretacje. Śpiewaczki, które przyszły po niej – Montserrat Caballé, Joan Sutherland, Cecilia Bartoli – przyznały, jak wiele otworzyło przed nimi jej propagowanie zapomnianego repertuaru. Film Pabla Larraína z 2024 roku Maria, z Angeliną Jolie, przywrócił jej historię globalnej uwadze i zasugerował, że dystans między Callas a współczesną publicznością nie zmalał. Stał się on swoistym pomnikiem – sam dystans jest częścią tego, co podtrzymuje zainteresowanie.

Najważniejsze nagrania

I puritani (1953)
La Gioconda (1953)
Lucia di Lammermoor (1953)
Norma (1954)
La forza del destino (1955)
Rigoletto (1956)
La sonnambula (1957)
Manon Lescaut (1959)
Il trovatore (1960)
Carmen (1964)
Callas sings Rossini and Donizetti Arias (1965)
La traviata (1967)

Tagi: singers, Luchino Visconti, La Traviata, Lucia di Lammermoor, Maria Callas, Norma

Powiązane osoby

Najważniejsze nagrania

Powiązane osoby

Dyskusja