Martin Starr: Gilfoyle z „Doliny Krzemowej”, który niemal rzucił aktorstwo

Martin Starr

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	30 lipca 1982 Santa Monica, California, United States
Zawód	Aktor
Znany z	Spider-Man: Bez drogi do domu, Spider-Man: Homecoming, Spider-Man: Daleko od domu

Co kilka lat Martin Starr pojawia się w czyimś serialu jako osoba najmniej pod wrażeniem w całym budynku, a co kilka lat kolejna publiczność uznaje go za najzabawniejszą postać na ekranie. Tym razem gra Bodhiego, właściciela sklepu z marihuaną, który przypadkiem trafił do otoczenia wygnanego gangstera Sylvestra Stallone’a w Tulsa King i już z niego nie odszedł. Serial wraca właśnie na Paramount+ z czwartym sezonem. Jego beznamiętny, niewzruszony sposób mówienia niemal nie zmienia się z produkcji na produkcję. Kariera Starra wciąż nie rozstrzygnęła, czy to aktorska wszechstronność, czy bezpieczna przystań — ani czy aktor, który kiedyś całkiem zrezygnował z branży, dostał dość przestrzeni, by się o tym przekonać.

Starr to pseudonim artystyczny. Urodził się jako Martin James Pflieger Schienle w Santa Monica w Kalifornii, jako syn aktorki Jean St. James. Wychował się w tradycji buddyjskiej. Był jeszcze nastolatkiem, kiedy Paul Feig i Judd Apatow obsadzili go w roli Billa Haverchucka w Luzakach i kujonach, komediodramacie NBC o outsiderach z liceum w Michigan u progu lat osiemdziesiątych. Bill był niezgrabny i beznamiętny, a scenę, w której po lekcjach siedzi sam z kanapką z grillowanym serem i śmieje się, oglądając w telewizji Garry’ego Shandlinga, fani serialu wciąż przywołują jako pierwszą.

NBC skasowało serial po jednym sezonie w 2000 roku. Starr, urodzony 30 lipca 1982 roku, miał wtedy zaledwie 17 lat. W kolejnych latach rosła jego renoma, ale nie liczba ofert pracy. „Chyba po prostu założyłem, że dzięki temu serialowi pracy będzie w nieskończoność” — powiedział Starr w 2016 roku magazynowi Wired. „Judd i Paul bardzo nas chronili, bo byliśmy młodzi i nie mieliśmy pojęcia, jak działa ta branża”. Potem przyszły gościnne występy w Roswell i Undeclared Apatowa, a także udział w pilocie sitcomu kręconego z udziałem publiczności, w którym zagrał u boku Wayne’a Knighta. To doświadczenie uświadomiło mu, że mainstreamowe sitcomy nie są dla niego. „Serial nazywał się Frozen Chunk Guy” — wspominał. „Nie dostał zamówienia na pełny sezon”.

W wieku 22 lat stracił cierpliwość. Sfrustrowany i przygnębiony brakiem propozycji zwolnił agenta, postanowił na dobre rzucić aktorstwo i przez jeden dzień próbował dostać pracę baristy. Nie udało mu się. Odszedł z dwoma dolarami napiwku.

Powrót umożliwili mu ci sami ludzie, którzy wcześniej go odkryli. W 2007 roku Apatow obsadził go jako Martina, jednego z kumpli Setha Rogena, z którymi mieszkał bohater Wpadki. W tym samym roku Starr zagrał też niewielkie role w Supersamcu i Idź twardo: Historia Deweya Coxa. W 2009 roku Greg Mottola powierzył mu rolę Joela w Krainie przygód — pracownika podupadłego wesołego miasteczka w Pittsburghu, który występuje u boku Jessego Eisenberga i Kristen Stewart. Z kolei komedia Starz Melanż z muchą dała mu rolę Romana DeBeersa, pracownika firmy cateringowej, którego prawdziwą ambicją jest tworzenie ambitnego science fiction, a pogarda dla ambicji innych nie zna granic. Magazyn Wired przypisał później Melanżowi z muchą zasługę w postaci powrotu Starra do telewizji. Serial doczekał się dwóch sezonów, a w 2023 roku wrócił z trzecim.

Rola, która zapewniła mu popularność wykraczającą poza grono kultowych fanów, przyszła w 2014 roku. W satyrze HBO Mike’a Judge’a Dolina Krzemowa, emitowanej do 2019 roku, Starr zagrał Bertrama Gilfoyle’a, inżyniera systemów, którego Wired opisał jako „fatalistycznego, satanistycznego komputerowego geniusza”. Przez sześć sezonów wymieniał złośliwości z Dineshem, granym przez Kumaila Nanjianiego. Kiedy w 2016 roku Wired odwiedził plan serialu, obsada improwizowała między ujęciami, a kwestie Gilfoyle’a trafiały w punkt z precyzją kogoś, kto przez dekadę doskonalił jeden sposób grania. Równolegle rozwijał się najbardziej osobliwy wątek w jego filmografii: epizodyczna rola komputerowego nerda w Incredible Hulk z 2008 roku. W 2019 roku Kevin Feige potwierdził, że to ten sam człowiek co Roger Harrington, nauczyciel opiekujący się drużyną podczas międzyszkolnych zawodów akademickich, który towarzyszy Peterowi Parkerowi granemu przez Toma Hollanda w filmach Spider-Man: Homecoming, Spider-Man: Daleko od domu i Spider-Man: Bez drogi do domu.

To wygodna wersja tej historii: kujon ze skasowanego serialu, który odegrał się dzięki prestiżowej telewizji i franczyzie Marvela. Schlebia wszystkim, ale pomija cenę, jaką trzeba było za to zapłacić. Większość granych przez niego postaci utrzymuje jedną temperaturę — są oschłe, wyniosłe i skryte — a branża dobrze mu płaci za to, by dalej odgrywał je na drugim planie. Gdy dostawał główną rolę w filmie, były to niewielkie produkcje. W Amira & Sam Seana Mullina wcielił się w Sama, weterana armii. Ta komedia romantyczna dotarła do ułamka widowni, która oglądała go stojącego na końcu wycieczki Spider-Mana. W Save the Date wystąpił u boku Lizzy Caplan na festiwalu Sundance. Jego najciekawsze role od czasu Melanżu z muchą rozgrywały się przeważnie na uboczu, w reakcjach na to, co robią inni. Argumenty na rzecz Starra jako poważnego aktora istnieją, ale padały w miejscach, do których większość jego fanów nigdy nie trafiła. Beznamiętny styl, który ocalił jego karierę, zarazem ją ograniczył.

W Tulsa King te ograniczenia zaczynają się przesuwać. Starr dołączył do serialu kryminalnego Taylora Sheridana w 2022 roku jako Lawrence „Bodhi” Geigerman, właściciel sklepu z marihuaną wciągnięty do ekipy Dwighta Manfrediego. Czwarty sezon miał premierę 16 października 2026 roku. Starr wrócił w roli Bodhiego, a w obsadzie znaleźli się także Garrett Hedlund, Dana Delany, Neal McDonough i Gretchen Mol. Głównym scenarzystą serialu jest Terence Winter. Produkcja wymaga od Starra tego samego beznamiętnego stylu, ale zestawia go z powolnym, złowrogim spokojem Stallone’a. Kontrast sprawia coś, czego jego komediowe role rzadko dokonywały: bezruch zaczyna wyglądać jak odwaga. Aktor nie ogranicza się do serialu — użyczył głosu Shermanowi w animacji Sausage Party: Foodtopia, pojawił się w japońskim dramacie Vivant i zagrał Stewarta w remake’u The Hand That Rocks the Cradle z 2025 roku, thrillerze, który zebrał mieszane recenzje.

Kolejną pozycją na liście jest Hellhound, komediowy film akcji o zombie w reżyserii Zacha Goldena, z Samem Rockwellem i Marisą Tomei w rolach głównych. Akcja rozgrywa się w małym miasteczku w stanie Nowy Jork, a w kwietniu ogłoszono, że Starr dołączy do obsady. Nie ujawniono jeszcze, kogo zagra, ani nie ustalono daty premiery. To kolejna drugoplanowa rola w kolejnym filmie z liczną obsadą — taki właśnie kształt przybrała jego kariera. Człowiek, który kiedyś zadowolił się dwoma dolarami napiwku, wciąż pracuje, ponad ćwierć wieku po tym, jak zagrał Billa Haverchucka, i nadal czeka na rolę, która każe mu przestać być najmniej pod wrażeniem osobą w pokoju.

Najważniejsze filmy

Spider-Man: Bez drogi do domu (2021) — Samarytanin (2022) — jako Albert Casler

Tagi: Judd Apatow, Sylvester Stallone, Spider-Man: Homecoming, Tulsa King, Martin Starr, Luzaki i kujony

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja