Matt Reeves, reżyser Batmana, któremu Hollywood pozwala pracować powoli

Matt Reeves

Photo: Matt_Reeves.jpg: Ronald Woan derivative work: Nightscream (talk) / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	27 kwietnia 1966 Rockville Centre, New York, United States
Zawód	Reżyser, scenarzysta i producent filmowy
Znany z	Batman, Ewolucja Planety Małp, Wojna o Planetę Małp
Nagrody	Nagroda Saturn

Matt Reeves kręci takie wysokobudżetowe filmy, jakich studia rzekomo chcą, a które rzadko wpisują do kalendarza: powolne, skupione na wnętrzu bohatera, zbudowane wokół twarzy, a nie sceny akcji. Jego Batman spędził niemal trzy godziny na śledztwie, zanim pozwolił sobie na rozstrzygającą walkę. Kontynuacja trzy razy zjeżdżała w kalendarzu premier, bo Reeves i jego współscenarzysta nie chcieli kręcić niedokończonego scenariusza. Teraz kamery na planie The Batman: Part II znów się zatrzymały – tym razem dlatego, że Reeves odsunął się od pracy z powodu, jak to ujęło DC Studios, spraw rodzinnych.

Ta przerwa wiele mówi o jego pozycji. Studio, które przebudowało cały swój program DC wokół Jamesa Gunna i Petera Safrana, wstrzymało trwającą produkcję jednego ze swoich najcenniejszych filmów i publicznie zapewniło reżysera o pełnym wsparciu. Niewielu twórców w hollywoodzkiej machinie franczyz dostaje taki kredyt cierpliwości. Reeves zapracował na niego, przez trzy dekady udowadniając, że jego powolność niemal zawsze się opłaca.

Ten nawyk ma długą historię. Reeves urodził się 27 kwietnia 1966 roku w Rockville Centre na Long Island jako syn George’a C. Reevesa Jr., prawnika, który w Hollywood pracował jako menedżer, scenarzysta i producent. Rodzina przeniosła się do Los Angeles, gdy miał pięć lat, a jako ośmiolatek kręcił już własne filmy. W wieku 13 lat poznał J.J. Abramsa, innego chłopaka z kamerą, a krótkie metraże obu trafiły na antenę publicznego kanału w Los Angeles. Gdy mieli 15 lub 16 lat, Steven Spielberg zatrudnił ich do przegrania jego własnych filmów Super 8 na kasety wideo. Z perspektywy czasu wygląda to jak terminowanie u mistrza.

Reeves studiował scenariopisarstwo na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, gdzie jego film dyplomowy zdobył nagrodę i zapewnił mu agenta. Lata 90. to dekada scenarzysty do wynajęcia: był współautorem sequela akcji Under Siege 2: Dark Territory, zadebiutował jako reżyser komedią Żałobnik z Davidem Schwimmerem i wspólnie z Jamesem Grayem napisał Ślepy tor, dramat kryminalny osadzony w nowojorskich zajezdniach metra. Najtrwalsze z tamtego okresu okazało się jednak dzieło telewizyjne: razem z Abramsem stworzył Felicity, serial stacji The WB z Keri Russell, który przez cztery sezony śledził wewnętrzne życie jednej studentki.

Projekt: Monster zmienił jego skalę. Wyprodukowany przez Abramsa i zainscenizowany tak, jakby wszystko nagrała jedna kamera z ręki, film wypuszczał potwora na Manhattan i trzymał widza na poziomie ulicy, wśród ludzi, którzy nigdy nie dowiadują się, czym jest ta istota. Na papierze konwencja found footage była sztuczką. Reeves potraktował ją jak dyscyplinę: na ekran nie trafia nic, czego bohaterowie nie mogą zobaczyć.

Potem przyszedł film, który komplikuje jego reputację. Pozwól mi wejść, jego adaptacja powieści o wampirach Johna Ajvide Lindqvista, weszła na ekrany zaledwie dwa lata po szwedzkiej wersji Tomasa Alfredsona, Låt den rätte komma in, i wielu widzów nie widziało sensu jej istnienia. Sam Alfredson powiedział to wprost: remake ma sens tylko wtedy, gdy oryginał jest zły, a jego film taki nie był. Wersja Reevesa z Kodim Smit-McPhee i Chloë Grace Moretz zebrała jedne z najlepszych recenzji w jego karierze, a Stephen King nazwał ją najlepszym amerykańskim horrorem ostatnich 20 lat. Na całym świecie zarobiła jednak około 27 milionów dolarów przy budżecie 20 milionów. Warsztatu nikt nie kwestionował. Pytanie, które wtedy padło – czy Reeves jest autorem, czy wyjątkowo utalentowanym tłumaczem cudzych historii – towarzyszy mu od tamtej pory w każdej franczyzie.

Małpy odpowiedziały na nie częściowo. Po przejęciu odnowionej serii od Ruperta Wyatta Reeves wyreżyserował Ewolucję planety małp, a następnie napisał wspólnie z Markiem Bombackiem i wyreżyserował Wojnę o planetę małp. Cezar Andy’ego Serkisa, stworzony techniką motion capture, stał się moralnym centrum obu filmów, a Reeves pozwalał całym sekwencjom rozgrywać się w języku migowym i w ciszy – w filmach sprzedawanych jako letnie widowiska. Wojna o planetę małp przypomina bardziej epopeję obozową skrzyżowaną z opowieścią o exodusie niż kino akcji. W jego rękach studyjna franczyza stała się tragedią przywódcy.

Ta reputacja zaprowadziła go do Gotham. W lutym 2017 roku Reeves zastąpił Bena Afflecka na stanowisku reżysera samodzielnego filmu o Batmanie dla Warner Bros., przepisał scenariusz z Peterem Craigiem i w 2019 roku obsadził Roberta Pattinsona. Batman wszedł do kin w marcu 2022 roku, trwał 176 minut i pokazywał Bruce’a Wayne’a jako odludka-śledczego w mieście należącym do własnych instytucji, z Człowiekiem-Zagadką Paula Dano i Seliną Kyle Zoë Kravitz. Film zarobił 772,3 miliona dolarów, otrzymał trzy nominacje do Oscara – za dźwięk, charakteryzację i fryzury oraz efekty specjalne – i przyniósł Reevesowi nagrodę Saturn dla najlepszego reżysera. Nie wszystkich przekonał. Mrok obrazu i niemal trzygodzinny czas trwania podzieliły nawet wielbicieli.

To, co nastąpiło później, pokazuje, jak duży obszar dziś kontroluje. Przez swoją firmę producencką 6th & Idaho Reeves był producentem wykonawczym serialu Pingwin dla HBO, w którym Colin Farrell powrócił jako Oz Cobb i który przyniósł nagrodę Emmy Cristin Milioti. Showrunnerką była Lauren LeFranc; miasto, ton i reguły należały do niego. Jest także producentem Clayface, horroru DC Studios w reżyserii Jamesa Watkinsa według scenariusza Mike’a Flanagana i Hosseina Aminiego.

Kontynuacja to miejsce, w którym jego metoda dochodzi do granicy. Reeves i współscenarzysta Mattson Tomlin pracowali nad scenariuszem ponad dwa lata i skończyli go w czerwcu 2025 roku. Premierę przesuwano z października 2025 na październik 2026, potem na październik 2027, aż wreszcie na 18 lutego 2028 roku. Zdjęcia ruszyły 12 czerwca 2026 roku w Warner Bros. Studios Leavesden, a plenery kręcono w Londynie, Liverpoolu i Glasgow. Pattinson wraca u boku Jeffreya Wrighta, Andy’ego Serkisa i Colina Farrella; Sebastian Stan zagra Harveya Denta, a Scarlett Johansson – Gildę Dent.

Reeves od 1999 roku jest żonaty z Melindą Wang, byłą animatorką; mają syna. Rzadko mówi o życiu prywatnym, a oświadczenie studia z tego miesiąca ograniczyło się do słów „sprawy rodzinne”.

Najbliższa data w jego kalendarzu to 23 października, kiedy Clayface wejdzie do amerykańskich kin. Ta ważniejsza, 18 lutego 2028 roku, pozostaje aktualna: DC Studios zapowiedziało, że czeka na „wkrótce kontynuowanie podróży”, a nikt z produkcji nie powiedział, czy przerwa ją przesunie. Reeves zbudował karierę na przekonaniu, że wielka produkcja może sobie pozwolić na powolność. Po raz pierwszy to Gotham czeka na niego – z powodu, który nie ma nic wspólnego ze scenariuszem.