Keke Palmer: aktorka z Nie!, którą telewizja wciąż obsadza jako prowadzącą

Keke Palmer

Photo: Dominick D / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	26 sierpnia 1993 Harvey, Illinois, United States
Zawód	Aktorka i prezenterka telewizyjna
Znany z	Nie!, Epoka Lodowcowa 4: Wędrówka Kontynentów, Buzz Astral
Nagrody	2 Emmy · New York Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress · NAACP Image Award for Outstanding Actress in a Motion Picture

Stacja NBC już wie, kim ma być Keke Palmer. Gdy ogłosiła, że zostanie nową prowadzącą The Voice, zastępując Carsona Daly’ego, który prowadzi program od samego początku, potwierdziła wizerunek, który telewizja buduje od lat: błyskotliwej, niewzruszonej osobowości, potrafiącej zapanować nad studiem na żywo i zamienić potknięcie w najlepszy moment wieczoru. Krytycy filmowi, którzy oglądali ją w Nie!, One of Them Days i I Love Boosters, doszli do innych wniosków. Widzą w niej aktorkę pierwszoplanową, której komediowe wyczucie czasu przesłania to, jak wielką kontrolę nad sceną potrafi sprawować. Palmer nigdy nie zgodziła się, że musi wybrać jedną z tych dróg, a jej kariera pokazuje, ile kosztowała ją ta odmowa i co dzięki niej zyskała.

W dokumentach figuruje jako Lauren Keyana Palmer i mówiła, że wolałaby, by zwracano się do niej Lauren. „Keke” to imię wymyślonego przyjaciela, którego wymyśliła jej starsza siostra Loreal, zanim Keke przyszła na świat. Jej rodzice, Sharon i Larry Palmer, poznali się w szkole aktorskiej i oboje pracowali jako aktorzy, zanim znaleźli stabilniejsze zajęcia: on w firmie produkującej poliuretan, gdzie pracuje do dziś, łącząc tę pracę z posługą katolickiego diakona, a ona jako nauczycielka w liceum, pracująca z dziećmi z autyzmem. Najpierw śpiewała w kościele, a w wieku dziewięciu lat wzięła udział w przesłuchaniu do scenicznej wersji The Lion King.

Palmer urodziła się 26 sierpnia 1993 roku w Harvey w stanie Illinois, a dorastała w pobliskim Robbins. Pierwszą rolę filmową zagrała w Barbershop 2: Z powrotem w interesie, a rok później podpisała kontrakt płytowy z Atlantic. Przełom przyszedł w 2006 roku, gdy wcieliła się w tytułową bohaterkę filmu Akeelah i jej nauczyciel — jedenastoletnią dziewczynkę z ubogiej dzielnicy, która walczy o udział w ogólnokrajowym konkursie ortograficznym Scripps National Spelling Bee. Film przyniósł jej nagrody NAACP Image Award i Black Reel Award, a także wyznaczył wzorzec ról, do których reżyserzy nadal ją obsadzają: osoby mądrzejszej od wszystkich wokół, która sama decyduje, ile chce po sobie pokazać. W tym samym roku zagrała drugoplanową rolę w Moja wielka wściekła rodzina Tylera Perry’ego; w 2007 roku dołączyły do niej produkcja Disney Channel Wskakuj! i debiutancki album So Uncool.

Nickelodeon uczyniło z niej stałą gwiazdę stacji. W serialu True Jackson, emitowanym w latach 2008–2011, grała nastolatkę, która dostaje stanowisko wiceprezeski w firmie modowej; napisała też i zaśpiewała piosenkę tytułową. Przy gaży wynoszącej 20 tysięcy dolarów za odcinek była, jak podawano, czwartą najlepiej opłacaną dziecięcą gwiazdą telewizji. Użyczyła głosu Aishy w nowej wersji Winx Club oraz mamutce Peaches w Epoka lodowcowa 4: Wędrówka kontynentów — do tej roli wkrótce wróci.

Wejście w dorosłe role było przemyślane i szybkie. Zagrała Rozondę „Chilli” Thomas w filmie VH1 CrazySexyCool: The TLC Story, prowadziła własny talk-show w BET, Just Keke, stając się jedną z najmłodszych prowadzących talk-show w amerykańskiej telewizji, a we wrześniu 2014 roku jako pierwsza czarnoskóra aktorka wcieliła się w tytułową rolę w broadwayowskim Cinderella, pozostając w obsadzie aż do zakończenia spektaklu w styczniu 2015 roku. Ryan Murphy obsadził ją jako Zayday Williams w Królowe krzyku, a w Grease: Live stacji Fox zagrała Marty Maraschino. Lorene Scafaria umieściła ją wśród tancerek w Hustlers, a ABC powierzyło jej rolę trzeciej stałej współprowadzącej programu Strahan, Sara and Keke, który zniknął z anteny w marcu 2020 roku w czasie pandemii.

Nagrody opowiadają niezręczną historię — ten fragment jej kariery montaż najlepszych momentów zwykle wygładza. Obie statuetki Primetime Emmy Palmer zdobyła za formaty, które branża traktuje jak projekty poboczne. Pierwszą, w 2021 roku, otrzymała za Turnt Up with the Taylors, komedię Facebook Watch, którą współtworzyła i w której zagrała każdą postać z rodziny znanej z reality show. Drugą, w 2023 roku, przyniosło jej prowadzenie wznowionego przez NBC programu Password. Została pierwszą czarnoskórą kobietą, która wygrała w kategorii prowadzących teleturnieje, i pierwszą kobietą, która zdobyła tę nagrodę od czasu Meredith Vieiry w 2009 roku. Za swoją najpoważniejszą rolę filmową — Emerald Haywood, zaradną i gadatliwą siostrę, której nie udaje się przepędzić z rodzinnej stadniny strachowi, w filmie Jordana Peele’a Nie! — zdobyła nagrodę New York Film Critics Circle dla najlepszej aktorki drugoplanowej, ale nie otrzymała nominacji do Oscara. Następnego lata Akademia zaprosiła ją do swojego grona. Jej filmy zbierają entuzjastyczne recenzje, ale osiągają nierówne wyniki finansowe: komedia One of Them Days z 2025 roku, w której zagrała główną rolę u boku SZA, zamieniła budżet 14 milionów dolarów w około 51,8 miliona wpływów, a w TriStar trwają już prace nad sequelem; tymczasem I Love Boosters Bootsa Rileya, które po premierze na tegorocznym SXSW zebrało jedne z najcieplejszych recenzji, zarobiło niespełna 10 milionów dolarów przy budżecie wynoszącym 20 milionów. Za każdym razem, gdy rola dowodzi, że Palmer może być gwiazdą pierwszego planu, pojawia się propozycja prowadzenia programu — lepiej płatna i docierająca do większej publiczności.

Nie zwalnia tempa, by rozstrzygnąć ten dylemat. W 2025 roku zagrała Zoe, przywódczynię ekipy, która w filmie Tima Story’ego The Pickup dla Prime Video napada na opancerzoną ciężarówkę Eddiego Murphy’ego i Pete’a Davidsona, a także wystąpiła w drugoplanowej roli w Good Fortune Aziza Ansariego. W lutym 2026 roku Peacock pokazał serial The 'Burbs, nową wersję komedii Joego Dantego, w której Palmer wciela się w Samirę Fisher — prawniczkę i świeżo upieczoną matkę przekonaną, że sąsiedzi jej męża z dzieciństwa coś ukrywają. Jest również producentką wykonawczą serialu, który w kwietniu przedłużono na drugi sezon. W I Love Boosters gra Corvette, początkującą projektantkę mieszkającą w opuszczonej restauracji z kurczakiem smażonym na głębokim oleju, która staje na czele ekipy sklepowych złodziejek i rusza przeciwko modowemu imperium Christie Smith, granej przez Demi Moore. Poza ekranem prowadzi podcast Baby, This Is Keke Palmer, zarządza internetową platformą KeyTV, a w tym roku zaczęła też wspierać studentów jako artystka-rezydentka na UCLA.

Jej życie prywatne stało się publiczne w sposób, którego nie wybrała. W grudniu 2022 roku ogłosiła, że jest w ciąży, prowadząc Saturday Night Live, a jej syn urodził się w lutym 2023 roku. W październiku rozstała się z jego ojcem, Dariusem Jacksonem; w listopadzie uzyskała tymczasowy zakaz zbliżania się i tymczasową wyłączną opiekę nad dzieckiem, zarzucając mu przemoc domową, ale w maju 2024 roku wycofała te wnioski.

W przyszłym roku obie odsłony jej kariery trafią do największej dotąd publiczności. W Ice Age: Boiling Point Peaches powróci 5 lutego 2027 roku; sequel Kosmiczne jaja od Amazon MGM, w reżyserii Josha Greenbauma, z powracającymi Melem Brooksem i Rickiem Moranisem, ma wejść do kin 23 kwietnia 2027 roku; a gwiazdorska edycja The Voice uczyni z Palmer twarz jednej z największych marek NBC. To, czy Hollywood zapamięta ją jako prowadzącą, która potrafiła grać, czy aktorkę, która potrafiła prowadzić program, może zależeć od tego, co zdecyduje się stworzyć po zakończeniu drugiego sezonu The 'Burbs i sequela One of Them Days.