Matthew Rhys: walijski aktor, który zdobył Emmy jako sowiecki szpieg udający Amerykanina

Matthew Rhys

Photo: Icla / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	8 listopada 1974 Cardiff, Wales
Zawód	Aktor
Znany z	Czwarta władza, Ugotowany, Elżbieta
Nagrody	Emmy · Critics Choice

Najbardziej wymagającą rolą, jaką kiedykolwiek zagrał Matthew Rhys, nie był sowiecki agent KGB, nie był twardy adwokat z Los Angeles, ani burmistrz przeklętego miasteczka w Nowej Anglii. Był to Amerykanin. Sześć sezonów The Americans kazało mu grać Philipa Jenningsa – Rosjanina udającego Amerykanina, odgrywającego amerykańskość z taką wyczerpującą drobiazgowością, że tylko ktoś, kto oglądał to przedstawienie z zewnątrz, mógłby je w pełni wcielić. Rhys jest Walijczykiem. Obserwował, jak Ameryka odgrywa samą siebie przez całą swoją karierę.

Wychował się w Cardiff, w szkołach z walijskim językiem nauczania, gdzie angielski był drugim językiem, a kwestia bycia kulturowo Walijczykiem w świecie, który nie do końca potrafił umiejscowić Walii, była codzienna i zwyczajna. Kiedy wyjechał do Londynu do Royal Academy of Dramatic Art, zabrał ze sobą akcent, który trzeba będzie odłożyć na bok. Kiedy później przeprowadził się do Stanów Zjednoczonych – najpierw dla Brothers & Sisters, a ostatecznie na stałe – niósł ze sobą tożsamość, która wymagała tego samego traktowania. Urodzony 8 listopada 1974 roku, należy do pokolenia walijskich aktorów, którzy kształcili się w jednej Anglii, a występowali w innej Ameryce.

Brothers & Sisters, rodzinny dramat ABC, w którym Rhys grał Kevina Walkera przez pięć sezonów od 2006 roku, był operacyjnym testem tego, czy zdoła przejść. Udało mu się, na tyle przekonująco, że został na 109 odcinków. Kevin Walker był gejem, zaangażowany politycznie i ambitny zawodowo – postać napisana tak, by obejmować wiele obszarów. Rhys to ogarnął. Ale rola, która miała go zdefiniować, powstawała gdzie indziej, u twórcy, który odszedł z CIA.

The Americans Joe Weisberga zadebiutowało na FX w 2013 roku i trwało sześć sezonów, kończąc się w 2018. W ostatnich minutach finału Rhys dał popis, który krytycy od tamtej pory nazywają jednym z najlepszych aktorskich wystąpień w złotej dekadzie telewizji prestiżowej – sekwencja niewymagająca dialogu, tylko twarz przetwarzająca upadek wszystkiego, w co wierzono, że Philip Jennings został zbudowany. W 2018 roku zdobył Primetime Emmy Award dla wybitnego aktora pierwszoplanowego w serialu dramatycznym, a ta rola przyniosła mu trzy nominacje do Złotego Globu w trakcie trwania serialu. U boku Keri Russell jako Elizabeth Jennings – i u boku tej samej Keri Russell od 2014 roku w jego rzeczywistym życiu – znalazł rolę, którą jego szczególne ukształtowanie uczyniło nieuniknioną.

Równolegle jego praca filmowa wytyczyła kolejny charakterystyczny rys. W The Post Stevena Spielberga zagrał Daniela Ellsberga – człowieka z wewnątrz, który ujawnia tajemnice, mężczyznę, który wierzy w instytucję aż do momentu, gdy przestaje. W filmie Marielle Heller A Beautiful Day in the Neighborhood zagrał Lloyda Vogla, dziennikarza Esquire’a, który ma napisać profil Freda Rogersa i z zawodowego obowiązku pozostaje niewzruszony. Nigdy do końca mu się to nie udaje. Obie role obsadziły go w roli inteligentnego sceptyka, któremu kończy się zbroja – rejestru, który uczynił swoim własnym.

Nie wszystko od czasu The Americans działało na tej wysokości. Perry Mason HBO, który emitowany był przez dwa sezony od 2020 do 2023, postawił Rhysa na czele prestiżowego rebootu noir – wyrachowana próba znalezienia kolejnego pojazdu dla aktora u szczytu formy. Serial otrzymał pochlebne recenzje, ale nigdy nie rozwinął wewnętrznego rozpędu, który The Americans budowało sezon po sezonie. Charakterystyczna powściągliwość Rhysa, która u Philipa Jenningsa odbierana była jako kontrolowana groźba, w bardziej ekspozycyjnych scenach wydawała się nieśmiałością. HBO anulowało po drugim sezonie, nie rozwiązując głównego wątku. Pozostaje to jedynym poważnym rozdziałem w jego karierze, który zakończył się, zanim zdążył się rozpocząć.

The Beast in Me, ośmioodcinkowy psychologiczny thriller Netflixa wydany w listopadzie 2025 roku u boku Claire Danes, przywrócił energię. Rhys zagrał Nile’a Jarvise’a – czarującego, zamożnego i prawdopodobnie mordercę – z rodzajem celowej powierzchownej uprzejmości, która zmienia się w grozę. Potem przyszło Widow’s Bay, dziesięcioodcinkowa komedia grozy dla Apple TV+, która zadebiutowała w kwietniu 2026 roku z Rhysem jako burmistrzem Tomem Loftisem, racjonalnym człowiekiem, który nie chce zaakceptować, że jego miasteczko jest pod nadprzyrodzonym oblężeniem. Serial zdobył 98% na Rotten Tomatoes i 19 nominacji do Emmy, w tym dla wybitnego aktora pierwszoplanowego. Sceptyk trzymający się mimo dowodów – znowu. Okazuje się, że ten rejestr jest nieskończenie odnawialny.

Mieszka na Brooklynie z Keri Russell i ich synem Samem, urodzonym w 2016 roku i wychowywanym w języku walijskim. Rhys zauważył, z charakterystycznym dla niego suchym humorem, że on i Russell „dosłownie nie znaleźli czasu” na ślub po ponad dekadzie razem. Wspiera Plaid Cymru i niepodległość Walii, a wychowywanie walijskojęzycznego dziecka w Nowym Jorku nie jest przypadkowe – to stanowisko.

We wrześniu 2026 roku użycza głosu Giliusowi Thunderheadowi w Golden Axe, animowanej adaptacji Paramount+. Na Boże Narodzenie użycza głosu Hanowi Solo w pierwszym walijskojęzycznym dubbingu Star Wars: A New Hope – emitowanym na S4C przed rokiem 50. rocznicy filmu. Han Solo to najbardziej amerykańska postać w najbardziej amerykańskiej franczyzie w historii kina. Rhys zagra go w języku Cardiff. Łotr, wreszcie, we własnym języku.

Najważniejsze filmy

Tagi: Matthew Rhys, Keri Russell, The Americans, Widow's Bay, Perry Mason, walijski film

Powiązane osoby

Jeremy Irons

Simon Baker

John Early

Mae Martin

Guy Pearce

Stephen Amell