Nirmal Purja, himalaista, który zdobył zimowe K2, o którym marzyli Polacy

Nirmal Purja

Photo: Iamthanes / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	25 lipca 1983 Dana
Zmarł	30 lipca 2026 (43)
Zawód	Himalaista
Nagrody	Członek Orderu Imperiumu Brytyjskiego

Nirmal Purja traktował najwyższe góry Ziemi jak operację z wyznaczonym terminem. Wcześniejsze pokolenia wspinaczy mierzyły karierę dekadami; on liczył ją w dniach, publicznie ogłaszał cel, a potem ruszał w góry i go realizował. Dzięki tej metodzie stał się najbardziej rozpoznawalnym himalaistą swojej epoki, a nepalskim wspinaczom — przez stulecie tym, którzy poręczowali drogi dla cudzych rekordów — dał rekord, który należał do nich. Przy okazji wywołał pytanie, na które nigdy do końca nie odpowiedział: czym staje się góra, gdy w dużej mierze sprowadza się ją do harmonogramu.

Jego historia zaczyna się w Danie, wiosce w dystrykcie Myagdi w zachodnim Nepalu, w rodzinie Magarów, w której służba wojskowa była niemal rodzinną tradycją. Jego ojciec służył jako Gurkha w armii indyjskiej, a trzech starszych braci również wstąpiło do Gurkhów; ich żołd pozwolił mu uczyć się w anglojęzycznej szkole z internatem. Jak mówił później, bycie Gurkhą było jedyną rzeczą, której kiedykolwiek pragnął.

Urodził się tam 25 lipca 1983 roku, w 2003 roku wstąpił do Brygady Gurkhów, a w 2009 roku jako pierwszy Gurkha przeszedł selekcję do Special Boat Service, jednostki sił specjalnych Royal Navy, gdzie specjalizował się w działaniach w warunkach zimowych. Wspinaczka pojawiła się w jego życiu późno — w 2012 roku wybrał się na trekking do bazy pod Everestem. W ciągu kilku lat, korzystając z urlopów wojskowych, zaczął wspinać się coraz wyżej, a w 2018 roku, gdy otrzymał tytuł MBE, postanowił odejść po szesnastu latach służby i zająć się planem, który większość środowiska wspinaczkowego uważała za fantazję.

Nazwał go Project Possible: zdobyć wszystkie czternaście ośmiotysięczników świata w siedem miesięcy. Dotychczasowy rekord, ustanowiony przez południowokoreańskiego wspinacza Kim Chang-ho, wynosił niemal osiem lat. Między kwietniem a październikiem 2019 roku Purja i niewielki zespół nepalskich wspinaczy zrealizowali plan w sześć miesięcy i sześć dni. Po drodze zdobyli Everest, Lhotse i Makalu w ciągu 48 godzin. Rekord utrzymał się do 2023 roku, kiedy norweska wspinaczka Kristin Harila i nepalski przewodnik Tenjen Sherpa zdobyli wszystkie czternaście szczytów w 92 dni.

Osiągnięciem, które prawdopodobnie przetrwa dłużej niż rekord szybkości, było zdobycie K2. Był to ostatni ośmiotysięcznik, na który nikt wcześniej nie wszedł zimą — ostatni wielki pionierski cel w tym sporcie. 16 stycznia 2021 roku dziesięciu nepalskich wspinaczy wspólnie stanęło na jego wierzchołku. Purja, który wspinał się u boku Mingma David Sherpa i Mingma G, był jedynym z tej dziesiątki, który dokonał tego bez dodatkowego tlenu. Przez większą część historii himalaizmu to Nepalczycy dźwigali ładunki, ale w księgach rekordów widniały inne nazwiska. Tamtej zimy pierwszeństwo należało do Nepalu. W tym samym sezonie podczas kolejnej próby zdobycia szczytu zginęli John Snorri, Ali Sadpara i Juan Pablo Mohr, a dokument Amira Bar-Leva Ostatni niezdobyty: K2 zimą wciąż stawia pytanie, czy decyzja nepalskiego zespołu, by bez uprzedzenia ścigać się z sąsiednimi ekipami, była zdradą, czy też spóźnionym wymierzeniem sprawiedliwości.

Sława przyszła szybko. Jego wspomnienia Beyond Possible ukazały się w 2020 roku, a dokument Netflixa 14 szczytów: Nie ma rzeczy niemożliwych w reżyserii Torquila Jonesa dotarł do międzynarodowej publiczności w 2021 roku. Purja, znany niemal wszystkim jako Nimsdai, zbudował wokół swojej marki biznes: firmę przewodnicką Elite Exped, fundację wspierającą pracowników wysokościowych oraz stanowisko prezesa Mustang Helicopters.

To właśnie wokół jego działalności biznesowej narosły wątpliwości. Puryści zwracali uwagę, że rekord z 2019 roku opierał się na tlenie z butli, poręczówkach, silnych zespołach szerpów i przelotach helikopterem między bazami, co czyniło go triumfem logistyki w równym stopniu co alpinizmu. Departament Turystyki Nepalu przyjrzał się nieautoryzowanemu lotowi helikopterem do obozu II pod Everestem. Na zarzuty krytyków sportowych odpowiedział na ich własnych zasadach: ponownie zdobył wszystkie czternaście ośmiotysięczników bez dodatkowego tlenu, kończąc wyprawę na Shishapangmie w październiku 2024 roku. Poważniejszy zarzut pojawił się w maju 2024 roku, kiedy „The New York Times” opublikował relacje fińskiej wspinaczki Lotty Hintsy i amerykańskiej lekarki April Leonardo, które oskarżyły go o niewłaściwe zachowania seksualne. Purja zaprzeczył zarzutom, określając je jako fałszywe i zniesławiające; producent plecaków Osprey zakończył z nim współpracę. W uczciwej ocenie jego życia te relacje muszą znaleźć się obok jego rekordów.

Nie zwolnił tempa. Pod koniec maja 2026 roku, bez dodatkowego tlenu, przeszedł z wierzchołka Everestu na szczyt Lhotse w 13 godzin i 42 minuty, mniej więcej o połowę poprawiając własny wcześniejszy wynik po tym, jak przymusowo spędził dodatkowy dzień w obozie IV. Tego lata w Karakorum Broad Peak dołączył w ostatniej chwili do wyprawy zaplanowanej z myślą o Gaszerbrumie II. Zdobycie szczytu pozostawiłoby między nim a drugim wejściem na wszystkie czternaście ośmiotysięczników bez tlenu z butli już tylko Cho Oyu.

Przez wiele dni padał gęsty śnieg, a większość zespołów zdążyła już wrócić do domu. Około dziewiątej rano 30 lipca 2026 roku lawina porwała wspinaczy z wysokości około 6600 metrów i poniosła ich zachodnim zboczem góry w dół. Zginęło dziesięć osób, w tym Purja, nepalscy przewodnicy — między nimi Kilu Pemba Sherpa, który stał u jego boku podczas zimowego wejścia na K2 — omańska wspinaczka Nadhira Al-Harthy oraz pakistański przewodnik Sohail Sakhi. Zespół poszukiwawczy kierowany przez Mingma G sprowadził ciało Purji na początku sierpnia. Nie wyjaśniono w pełni, dlaczego zespół pozostał w górach mimo pogarszających się warunków.

Purja poślubił Suchi, córkę żołnierza Gurkhów, w 2006 roku; mieli córkę. Ich dom znajdował się w Hampshire, niedaleko Southampton. Po prywatnym pogrzebie w Milton Abbey w hrabstwie Dorset, 26 sierpnia, spoczął w Anglii. Tego samego dnia wspinacze i przewodnicy w Katmandu wystawili wartę honorową.

Jego rekordy szybkości prędzej czy później miały paść; pierwszy już został pobity. Trudniej odwrócić zmianę, którą wymusił w kwestii tego, komu przypisuje się zasługi na najwyższych górach. Nepalskie firmy prowadzą dziś znaczną część komercyjnego ruchu na ośmiotysięcznikach, a październikowa premiera Ostatni niezdobyty: K2 zimą w Apple TV ponownie stawia przed widzami rozpoczętą przez niego debatę o ambicji i o tym, do kogo należy szczyt — przed publicznością, która dopiero co go straciła.

Tagi: sport, athletes, K2, Nirmal Purja, Ostatni niezdobyty: K2 zimą, 14 szczytów: Nie ma rzeczy niemożliwych

Wyróżnione wiadomości — Nirmal Purja

Powiązane osoby

Wyróżnione wiadomości — Nirmal Purja

Ostatni niezdobyty: K2 zimą w Apple TV – wyścig, po którym z gór nie wróciło pięciu wspinaczy

Powiązane osoby

Dyskusja