Najlepsi rozgrywający zarabiają na życie, decydując, kto dostanie piłkę w decydującym momencie. Jalen Brunson podjął tę decyzję przed publicznością w studiu, a nie przeciwko ustawionej obronie, i zrobił to tak jak zawsze: przytrzymał piłkę wystarczająco długo, by rozegrać akcję, po czym ją oddał.

Większość relacji potraktowała jego monolog w Saturday Night Live jak występ gościnny, podczas którego wyjściowa piątka Knicksów wkroczyła na premierę sezonu, by pożartować z rozgrywającego. Tak właśnie było. Tyle że to nie mówi, o czym były te żarty. Każde pytanie kolegów z drużyny nawiązywało do innego etapu jego kariery, a Brunson zachowywał powagę i przyjmował kolejne ciosy, nie próbując mieć ostatniego słowa.

Sam nadał ton. „Dziś podejdę do prowadzenia programu tak samo, jak podchodziłem do meczów Knicksów w finałach” — powiedział, jak podaje Yahoo Sports. „A więc pierwsze trzy kwarty programu będą okropne. Ostatni skecz będzie niesamowity”. Ten żart działa tylko dlatego, że wszyscy na sali znają już Brunsona z końcówek spotkań.

Potem przyszło podanie. Brunson zapowiedział, że odpowie na pytania publiczności, a okazało się, że publicznością są Karl-Anthony Towns, Josh Hart, Mikal Bridges i OG Anunoby. Jako pierwszy zapytał Towns: czy można wylecieć za faule z SNL? Gdy usłyszał, że nie, od razu dostrzegł zaletę. „Czyli mogę tu siedzieć przez cały program? Nieźle”. Bridges poprosił Brunsona, by potwierdził, jak długie ma ręce. Brunson potwierdził, a Bridges sam dopowiedział puentę, którą ClutchPoints uznał za najlepszy kamienny żart wieczoru: „A i tak nigdy nie polecę”.

Pytanie Anunoby’ego jako jedyne powiedziało całą prawdę o drodze po tytuł. „Pamiętasz czwarty mecz, kiedy pod koniec oddałeś rzut i spudłowałeś?”. Brunson pamiętał. A czy pamiętał, co stało się potem? „Tak. Dobitka była twoja”. Anunoby: „A, no tak. To było świetne”.

Tak w czterech linijkach wygląda zdobycie mistrzostwa: gwiazdor pudłuje, kolega z drużyny kończy akcję, a gwiazdor ma dość pewności siebie, by pozwolić, żeby to pudło stało się żartem. Monolog to zwykle solowy występ prowadzącego. Brunson poświęcił pierwsze minuty programu na przygotowywanie puent dla czterech kolegów — mniej więcej na tym polega rola, którą sam gra na boisku.

Hart uderzył w portfel. „Czy to prawda, że zgodziłeś się na obniżkę o 113 milionów dolarów tylko po to, żeby ponownie podpisać kontrakt z Knicksami?”. Brunson: „Tak, to w zasadzie prawda”. Hart, jak podaje Variety, dopytał: czy te pieniądze nadal były do wzięcia? To rzadki żart z gatunku tych, które brzmią jednocześnie jak notatka dla władz klubu. W 2024 roku Brunson podpisał czteroletnie przedłużenie kontraktu o wartości 156,5 miliona dolarów, odrzucając większą ofertę, by dać Nowemu Jorkowi więcej swobody w budowaniu zespołu. Hart też nie wyszedł z tego bez szwanku: Yahoo Sports przypomina, że musiał się tłumaczyć z niecelnego lay-upu w trzecim meczu.

Kenan Thompson wcielił się w ostatni typ zaczepiającego, z jakim musi mierzyć się mistrz. Jako Stephen A. Smith z ESPN zaczął: „Powiem tak, Jalen Brunson. Jestem na tyle odważny, żeby przyznać, że się myliłem”. Brunson wszedł mu w słowo: „Ile to jeszcze potrwa?”. Odpowiedź — „Jakieś siedem minut” — była najcelniejszym podsumowaniem tego, co zwycięstwa robią z ludźmi, którzy w ciebie wątpili.

Warto przypomnieć historię, do której nawiązywał ten żart, bo nie zaczęła się na szczycie. Brunson jest synem Ricka Brunsona, który rozegrał dziewięć sezonów w NBA, a później pracował jako trener w sztabie Knicksów. Jalen zdobył z Villanovą dwa tytuły mistrza NCAA oraz nagrodę dla najlepszego zawodnika w kraju, a mimo to w drafcie w 2018 roku został wybrany dopiero z 33. numerem — w drugiej rundzie przez Dallas. Do Nowego Jorku trafił jako wolny agent w lipcu 2022 roku, podpisując czteroletni kontrakt o wartości 104 milionów dolarów.

Cztery sezony później jest MVP finałów, w których Knicks zdobyli pierwszy tytuł od 1973 roku, pokonując San Antonio Spurs 4:1. Jak podaje NBA.com, Brunson notował w tej serii średnio 32,6 punktu, a w piątym meczu zdobył 45 punktów i wyrównał rekord Michaela Jordana w liczbie punktów w wyjazdowym spotkaniu, które przypieczętowało mistrzostwo. Ma 30 lat.

Jest też dopiero piątym zawodnikiem NBA, który poprowadził SNL — po Billu Russellu, Michaelu Jordanie, Charlesie Barkleyu i LeBronie Jamesie. Premiera 52. sezonu została wyemitowana 26 września, a Katseye zadebiutowały w SNL jako gość muzyczny. Pod koniec monologu na scenie dołączyli do niego wszyscy czterej koledzy z drużyny.

Knicks rozpoczną obronę tytułu u siebie, meczem z Philadelphia 76ers 20 października. Gdzieś pod koniec tego spotkania piłka znów trafi do Brunsona, a czterej stojący wokół niego zawodnicy będą już znali puentę: jeśli spudłuje, ktoś dobije piłkę.

Tagi: Baker Mayfield, LeBron James, Michael Jordan, Saturday Night Live, Kate McKinnon, new york knicks, Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns

Jalen Brunson w SNL: pierwsza piątka Knicks kpi z niego, także ze 113 milionów, z których zrezygnował

Więcej podobnych

Karl-Anthony Towns i jego kontrakt: problem, który ciąży na każdym pretendencie w NBA

Jerry Seinfeld: komik, który odmówił 110 milionów dolarów, żeby nie psuć idealnego żartu

Pat McAfee: zakład ESPN o 60 milionów dolarów na chaos

Josh Allen otwiera nowy stadion Bills pięcioma przyłożeniami i znów dźwiga Buffalo na plecach

Bijan Robinson najlepiej opłacanym running backiem w NFL. Prawdziwy problem Falcons jest na pozycji quarterbacka

Kyler Murray pierwszym QB Vikings przed J.J. McCarthym — odrzucony, który wrócił po swoje

Dyskusja